周一上午，杜先生原本安排為全校師生作“三民主義與科學文化”的演講，但早晨不到八點，杜先生剛進辦公室，綏州防區司令的包副官便來了電話，說靖司令有要事找他。杜先生知道，老靖那邊是一刻也耽誤不得的，隻得改了演講的時間，很快去了靖司令的官邸。走在路上杜先生還在琢磨著，這老頭兒找我會有什麼事了呢？
靖司令的官邸在綏州防區司令部大院的西側，是一處坐北朝南的三進式窯洞四合院，整個院落結構緊密，堅固古樸，體現出綏州獨特的官邸大宅的建築風格。進了後院，見到了包副官，他讓杜先生先在底下的客廳待著，自個上樓去了。
靖司令當時正提著狼毫抓筆寫字，他的十九姨太艾媛媛在一旁瞧著，一副蠻有興致的樣子。聽了包副官的報告，靖司令點頭道：“讓他上來。”
杜濱見了靖司令躬身道：“司令長官近安！”
“哦，是若河啊，”靖文雄叫著杜濱的字兒，“來來來，若河！” 又對十九姨太說，“媛媛，這是你們的杜校長，你該認得吧？”
“認得，隻怕是杜校長不定認得我這個學生。”艾媛媛找了個借口去了旁屋。
“坐，坐吧。包副官，上茶來！”靖文雄手中仍提著狼毫抓筆，略微偏著頭品味著剛剛寫下的那幾張“虎”與“劍”的榜書。
“司令官的字啊，越發蒼勁老道了！”
“這等榜書啊，最講究的就是手中的筆力，就像拉強弓一樣，若是沒個兩三百斤的氣力，筆下便會拖遝無力，失去虎威劍寒的霸氣！”靖文雄不無心得地說。
與靖文雄相識多年，杜濱對此人有相當深的了解。靖文雄愛虎寫虎，極其崇拜百獸之王的虎，其實是他個人政治欲望的一種表露。他自認為自己已經是綏州的一隻了不起的坐地虎，身邊也有了幾隻漸成氣候的虎崽，但又深知自己身處貧瘠之地，若如餓虎力乏，難與強手匹敵，隻得暫且臥伏抓膘，養精蓄銳，以待開山拓地之機。他期待金戈鐵馬的威風，可在軍閥林立競相爭奪地盤的亂世之秋，又恐亮劍過早招致引火燒身虧折了老本；他雖也企望通過文佐武備看好綏州這塊地盤，而一旦發現有外力插手可能撼動他的地位時，便會斷然出鞘，反手於股掌之間，陰的陽的，明的暗的，什麼手段這家夥都能使得出來。
杜先生附和道：“司令官深諳書道，確是精要之論！”
靖文雄把手裡的抓筆搭在青花筆洗上，緩然落座。“若河啊，我們坐下談談。綏州地區最近的情況，本司令近來總感到有些擔憂，我想聽聽你的看法，如何？”
靖文雄這麼一問，讓杜先生感到有些突然，一時不知該如何作答。“司令，您是說哪一方麵的？”杜先生略作遲疑道。
“我們隨便談談，民情也好，社情也罷，哪方麵都行。”靖文雄往後一仰，半躺在太師椅上，眼睛眯縫起來。
杜濱頓了頓，說道：“司令官，既然您問及這些，那就恕我杜濱鬥膽直言了。我以為，當前綏州有幾個問題甚為要緊：頭一個是天災罕見。這場大旱幾百年不遇，鄉下大部分地方三四年莊稼顆粒無收，有的甚至六七年都是災年，老百姓當前最需要賑濟；二一個是煙土泛濫。時下，到處都在種罌粟，販煙土，吸食鴉片。鴉片這東西，有百害而無一利，眼前看起來政府可以多罰些錢款，但對社會和民眾的危害實在是太大，所以，鴉片不禁，貽害無窮。現在，縣公署雖說也在禁煙，但隻是喊在嘴上，不見實效。有人作對聯說，縣禁煙善後清查局是：善門閉，後門大開，明委暗包同得利；清賬難，查賬不易，營私舞弊共分肥。問題出在了哪裡，由此可知一二。三一個是捐稅過重。綏州本來就是個窮地方，可當下，政府和軍隊耗費巨大，糧也要百姓供，草也要百姓供，捐多稅重，名目繁多，加起來一百多種，各級又層層加碼，農工商貿各界，已經筋疲力儘，難有喘息之機……”杜先生說到這裡，有意停了下來，注意著靖文雄的反應。
靖文雄收起腰，抬起了眼皮。“若河啊，你講的聽起來都不錯，都有道理，綏州的事情，本司令也是很傷腦筋的呐！我過去說過，我靖某人鎮守綏州地區，理當忠於職守，保境安民。你該知道，綏州這地方素為關中之門戶，陝甘晉蒙之要衝，曆來是兵家必爭之地，當下蘇俄對我北部邊境也是虎視眈眈，企圖煽起紅禍，顛覆民國。而綏州呢，又是出了名的窮地方，縣窮，民窮，軍餉糧秣難以保障供給。這就成了一個難解的子母扣：守土就得有兵，養兵就得有軍餉，籌措軍餉就難免要增加捐稅；而捐稅多了，民商又多有抱怨，抱怨過多，勢必又會影響民心安定，反過來呢，又妨害保境安民。但不管怎麼說，即就是有一千條一萬條理由，我也沒有辦法給他們減捐減稅，因為我綏州防區的幾萬兵馬，總不能口縫屁股堵，隻喝西北風罷？頭年清澗的兵變，現在越來越看得清楚了，根子雖說在共產黨的策動，但軍餉不足，給養匱乏，引發官兵生怨，也是一個重要的起因。共產黨嘛，鑽的就是這個空子，這些，你該都清楚吧！”
靖文雄說的清澗兵變，是指共產黨在西北向國民黨反對派發動的第一次武裝鬥爭——清澗起義。清澗兵變使靖文雄看到了問題的嚴重性，他不得不對自己鎮守綏州的方略重新進行考量。在兵變之後的數月裡，他堅決清除共產黨赤化分子，撤了一批，抓了一批，殺了一批，綏州地區驟然間進入了白色恐怖狀態。然而對於靖文雄而言，無論他使出多硬的鐵腕鏟除異己，這次兵變畢竟在他的心頭留下了抹不去的陰影，他暗自感歎：“帶兵真如帶虎啊！”
杜先生口裡沒說出，清澗兵變還不是你們把共產黨逼上了梁山，你要是不殺石旅長，不把共產黨的人趕儘殺絕，會到了這一步嗎？兔子危了都會咬人，漫說他們都是一幫血氣方剛的年輕人。
但他還是極儘安慰之言：“司令官，以我之見，綏州地區的問題，不能孤立地看，既有綏州本身的問題，但最主要的還不在於綏州一地，而是全中國共通的問題。司令官自民國五年移鎮綏州以來，文佐武備，勵精圖治，我綏州地區臨事方有主心骨，局麵總體穩固，民眾稱譽者還是絕大多數。至於清澗兵變，固然令人痛心憤恨，但這也不隻是綏州地區獨發，前年江西南昌的兵變，更為嚴重。之後關中渭華地麵也出了兵變。兵變在全國頻發，這裡既有受蘇俄赤色革命的影響，同時也看出，國民政府的綱紀政令，還不足以懾服全國各界。有道是不平則鳴，不公則忿。我以為，政府的確應該在國計民生諸多方麵，尋求治本之策才是。”
靖文雄點頭道：“若河所言有理，你說，說下去。”
杜先生喝了一口茶水，接著說道：“至於綏州地區的大勢，以我觀察，當是天災大於人禍，除弊急於清黨。清澗兵變牽涉的隻是一些小婁婁，赤化分子隻不過有數的幾個，況且時下已得清查善後。而天災不去賑救，牽涉的就不隻是少數，而是十萬百萬之眾。人心不穩，萬事難成。因此，我以為當務之急，還是應該上下一心，組織賑災，以解災民的燃眉之急。”
“若河所言極是，但做起來可就不那麼容易嘍。”靖文雄站了起來，在地下踱著步子說，“這幾年，我在綏州地區做的基本上是兩件事：整軍籌餉，安民清鄉。前次我去省府，一來想爭取點軍餉糧秣，二來想要點賑災糧款。可你聽省上是怎麼說的：咱陝省現在是，糧倉見底，銀行空櫃，中央隻許空頭支票，不見真金白銀，上千萬人遭災，省府也是乾著急，沒多少辦法的。”他兩手一攤叫苦道，“我靖某人呢，籌餉苦於不是財政部長，抗旱苦於管不了天神龍王。不當家不知道柴米貴，真是裡外作難呐。”
”。緊要的中緊要，事大的中事大是該應，民安災賑，以所。場下悲可的敗兵破城個了落是還後最，軍義民饑的至而擁蜂對麵但，固不謂可不城，勇不謂可不將，強不謂可不兵，鎮雄下天為號州綏，間年禎崇明大。心兵就成心民，心民自出心兵。末為兵，本為民；子如兵，母如民，麼民與軍這，來以古自，言直我恕但；在所責職是這，情事的鄉清民安、餉籌軍整做您，官令司“。視重的雄文靖起引以，史曆段那的城州綏陷攻成自李末明起提得隻他是於。急之務當的區地州綏是確又這而，心上有沒就本根事之災賑對則實，何奈可無是像上麵表雄文靖，出得聽濱杜
。語無時一人二，衷於動無非絕也但，然為以不管儘語言刻尖的濱杜對雄文靖
”！嘍拾收好不就怕恐，啊麵局那，起再山東機趁，心人惑蠱年荒災天用利子分黨共讓，軟手忽疏微稍如假，流有暗，波無明，潮風化赤的黨共，時之今當。防嚴要更禍人但，怕可然固災天，說我。了地泡要又頭人，了亂大要又下天，了成自李出要又，樣一模一年禎崇跟下時麼什說，飛天漫語蜚言流是又州綏在現，呢在現麼那“，說地肅嚴氣語，轉一鋒話把然突雄文靖”。山江的明大了翻掀，州綏於起盜大，間年禎崇明；振不蹶一此從，儘力疲筋得搞朝宋大把，戰之樂永的打裡這，間年寧熙宋北；的安長進攻裡這從是就，馬兵著帶勃勃連赫，時唐晚。地之事多是來曆，民刁出水惡山窮，方地這州綏。多很了起想我讓倒，說一這你聽，啊河若“：說地慨感無不，腰直了直來起站又，久良思沉座落雄文靖
”！心決的大天了下是回這子頭老，吧了來出聽！個一掉漏可不決，千一殺錯可寧，黨產共於對：示訓的上議會州徐在令司總蔣是這，啊河若“:道說，晃一前眼濱杜在，方地的兒杠紅著劃指了指，處頁折到翻子本小個一起拿頭案從雄文靖
”？呢何如為以你，河若“，濱杜著視逼睛眼，罷說雄文靖”！成不望期的府政民國了對愧不豈，官令司這我，則否，個一掉漏可不絕，千一殺錯可寧，的說令司總蔣像就，根刨下，頭斬上，手硬下，拳重出續繼須必們我，禍紅黨共清肅次此，三再慮考令司本，勢局的前當區地州綏於鑒有，示訓的令司總蔣照遵“:說地疑置庸毋，摔一地啪本記筆把他
”。慮遠謀深官令司是還，鈍愚河若“：道嘲自地心違得隻，呢麼什說再能還濱杜
”。人白明做要，重為運國以要，上子位個這在你想我，的你任信，的你持支是我，長校當來學中州綏到你初當，楚清該你。住握把得定一可你，條一這。方地的化赤產共騰鬨為成能不絕，府學的業授道傳是能隻學中州綏，話句一！斷兩刀一說邪理歪些那的們他和黨產共跟決堅要，羊頭領的界學州綏個整做要，頭帶要學中州綏們你。風吹吹你給事件這了為是就，來你找天今我，吧好那“
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”！異無狼虎與直簡，雄奸世亂“，道罵卻下心”。想想骨子身的人大令司替多不也，官副包呀你“：笑一淡淡濱杜
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