蕭夕顏感受到那道目光逡巡過身上, 烏睫一顫，終是伸手接過。似乎好奇地低頭打量了幾眼, 又帶著恰到好處的小心翼翼：
“多謝王爺賜禮。”
沈約未置一詞, 眼神深邃明滅，隻擲下一言：“那麼，禮尚往來，蕭娘子是否也可以答應本王一個小小的條件。”
……？
未想到男人竟還會強買強賣, 蕭夕顏微繃住神情。
“這一次我若睡著, 半時辰後自會有人來叫醒。期間你可以在樓中休息, 看書, 做任何事情。”
男人話語平淡, 慣來喜怒不形於色的麵孔隱在光後，隻有那雙鳳眼折射淡金芒, 晲著她。
“但，你不許先離開。”
沈約話音微止, 眼底光華流轉, 似多了些溫度：“聽話。”
天邊流雲泛著冷青, 午後隻有遙遠的風聲。蕭夕顏捧著那隻被打磨得光滑圓潤的木頭兔子, 心中微亂，一時沒有做聲。
似乎並沒有刻意拒絕的理由……
等他醒了, 唱完就走。
她垂首道：“好。”
少女鬢後的發絲隨著點頭的動作，飛揚了一下。也如同柳葉輕飄飄拂過沈約的心，有些癢。
沈約眼瞳微深，起身漫步踱至榻上。
竹窗外投來的光束，將男人的輪廓照如描金雕像, 顯出一種冷峻而神性的驚豔。若扇骨分明的手腕鬆了鬆領口, 動作緩慢而漫不經心, 摘下左右纏著的護臂。
美人做什麼都是賞心悅目的。最後方坐在竹榻之上，倚著撐起的靠背仰躺。
細碎的光斑如碎金跳動，將沈約長長的濃睫染作濃金。微鬆的衣襟處，露出精致的鎖骨與修長的脖頸線條，喉結隨著呼吸滾動了一下。
沈約聲音喑啞，又帶著股慵懶：“過來。”
蕭夕顏不由自主地追隨著光，懵懂而不自覺地看過一場活色生香，此時方泛起後知後覺的莫名心跳。一身冰肌玉骨，若無形染上輕緋，蝦子般燙熟。
“蕭娘子？”沈約發出淺淡的疑問。
蕭夕顏長睫一顫，走近在垂簾外的茶幾邊落座，屏息輕聲道：“就開始了。”
她回憶著曲譜，擇了一曲幽靜的小調。
……
沈約不知自己是如何墜入夢境的。
窗外簌簌的風聲，漸化成淅瀝的雨聲。林木疏搖，是濕冷的雨夜。男人將巾帕浸入水盆，絞乾，又仔細敷在少女灼燙的額上。
她顫著眼睫，似乎睡得並不安慰，唇間不時逸出支零破碎的囈語：“沈…約……”眼尾綴著瑩潤的雨。
男人緊張，握住她柔若無骨的手，置在胸口。
低哄：“我在。”
少女似乎也聽見了他悶悶的心跳，有力而均勻。唔了一聲，墮入了更深的夢境。
沈約依舊重複著不時換水，為她暖手，額際試溫的動作。一夜過去，在她不安輾轉時一遍遍重複，他在這裡。可他卻未說，天亮之際，他就要走了。
窗外的雨水不知何時止歇，換做了明朗的夜空。
屋中的景致，也如雨落湖麵，頃刻換了副模樣。少女睡得安穩平靜，隻是嬌靨蒼白得似被雨水打濕透的杏花，呼吸也輕弱，仿若一場風就能吹散了。
沈約依舊守在她的榻邊，隻是換了身烏金衣袍，更顯冷峻矜貴。可望著她時的神色，卻帶淡淡溫度。
“東海國皇室世代傳有秘藥，藥材名曰太歲，養在水中不腐不臭。唯有嫡係食之，可祛病延年，長壽紅潤。”
“無論如何，為你我都要姑且一試。”
沈約摸了摸她的頭，平日裡冰河一般沉靜疏冷的眼睛，此時溫柔得不像話。
眼前之人，就是他可化萬年冰的繞指柔。
“安心在侯府養病，不要隨便離開，等我回來。”
守了一夜，東邊日光將升，他也該走了。呼吸放輕，卻還是忍不住伸手，輕輕揉了揉她蒼白的麵頰。看著少女臉色變為微粉，才稍稍滿意。
他的指尖不經意碰過杏唇時，卻陡然一僵。
男人眼神幽暗如狼，飽含覬覦。終究還是抵不過如乾渴一般的思念，俯身沉沉，看著她蓋下一吻。然後，輕輕吮著。
似不滿她的毫無反應，又舔了一下。
甜的，他的。
少女被人單手輕捧著臉，感到呼吸似有些不順。忍不住輕啟蓮唇，汲取新的空氣。
柔軟而溫暖，似若有若無的回應。
下一刻，沈約勁瘦的身軀猛然繃直，從喉嚨間壓抑地發出一絲沙啞的低喘，白霧彌漫，耳垂與眼尾泛開一抹微紅。
襯得那張冷玉般的麵孔更加昳麗。
他胸腔起伏，平複了好一會呼吸，見時辰快過。又再多看幾眼，才翻窗而走。然而離開屋中的瞬間，心臟卻瞬間裂如碎齏。
沈約回身，卻看見心痛欲絕的一幕。
屋中已換了春秋，秋日傷悲，正是落葉滿地，凋零的季節。
少女手拿帕子不斷咳著，像是將一顆心都咳了出來。雙肩一陣陣的顫抖，烏發落在鎖骨前，露出後背纖瘦得驚人的脊骨。
朵朵紅色在白帕上染開。
她卻似乎並不驚訝，隻是平靜地將帕子折起，收好。頭頂的光線刺目，可似乎真正所能溫暖她的，並不在。
她隻覺得冰冷彌漫，滿身疲憊。
少女倚在榻上，閉上眼眸，靜悄悄地與這世界道了別。花已謝落，香魂終逝。
……
蕭夕顏唱完一曲，再抬眸時，已看見沈約入眠。男人氣息平靜，似十分放鬆。她心中不由有些好奇，不知何時——
她的歌聲都有了催眠的作用麼？
靜靜坐了一會兒，欣賞完美景，女郎方輕聲離開。這處竹樓到底與上一世不同，四處嶄新，並無多少人煙痕跡，或許隻是王府的工匠早先為避暑而建。
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