1.賣女
永寧五年冬,距離北羌南下已經過去半個月。
短短半個月內,幽州迅速陷落,駐守邊疆的將軍戰死,監軍倉皇逃竄,並州、涼州、雍州三地防線岌岌可危,百姓帶著家眷南下躲避戰火,大地一片哀歌。
但坐擁十四州之地的大夏朝廷並未陷入惶恐動蕩之中。
高官安居於高枕無憂的京城,夜夜笙歌;鄉紳聚集在魚米富饒的江南,日日奉承。
永寧七年夏,大夏驍勇之軍收複幽州的消息傳來,帶著家眷奔赴幽州的雲麾將軍府上人手不足,急需采買一批伺候後宅的丫鬟。
尚未回複元氣的百姓們喜笑顏開,紛紛帶著尚存的女兒來打點關係。
陸貞柔上輩子過得好好的,沒事與帥哥們調調情,跟姐妹們逛逛街,哪知道眼睛一睜便來到亂世。
還好她命不該絕,被一戶夫婦從死人堆裡救出來——雖然他們原本是想烹了她。
幸好,大夏及時打退了入侵的北羌人,總算讓百姓有了些許喘息之機,前來駐紮的將軍家眷們需要一些丫頭伺候。
救了陸貞柔的夫婦便打算先帶她去大戶人家前碰碰運氣。
農婦怯懦局促地站在院子前,衣不蔽體的兩個大人與孩子,站在體麵的人家前,竟不由自主生出幾分無地自容。
然而一想到破破爛爛的家,見底的糧罐,還有身邊不成器的丈夫,那農婦又鼓足勇氣地衝領頭婦人問道:“您要這個孩子嗎?隻需要五兩銀子。”
正在挑著丫鬟的婦人心下不喜,她是雲麾將軍府上夫人的陪嫁婆子,然而北方戰事吃緊,雲麾將軍自然要去戍守邊疆,但聖上感念老國公膝下子嗣不豐,額外開恩允諾夫人能夠一同前去。
這可苦了她們下人!
幽州可是剛被北羌人謔謔完。
雖然臨行前,國公府自然是為兒媳備好了萬全的體貼,什麼綾羅綢緞、金銀珠寶,還有丫鬟們過冬的夾襖綢衣,但還是缺人。
現在可不,還得勞煩她這個婆子來挑丫鬟。
貧民百姓的女兒個個麵黃肌瘦,神情呆滯,也看不出年齡,隻能讓有經驗的婆子估摸著“這個九歲”“這個十二歲”。
“年紀太大了。”陪嫁婆子淡淡地說了一句,隻見眼前的人家瞬間哭了起來。
女孩仍是呆呆的模樣,年紀不大,顯然不知道發什麼事,想起自個兒的孫女也差不多是這個歲數,陪嫁婆子心下歎了口氣,說:“世道艱難,等會兒有女兒的人家,帶著女兒去門房前領三個粗糖窩窩再走。”
旁邊的人牙笑道:“還是薛大姥姥心善。”
在場的人頓時麵露喜色,千恩萬謝地拉著女兒下跪,有些反應慢的還被自家老子訓斥一頓:“臭丫頭還不快磕頭?小心老子打你!”
薛姓的陪嫁婆子原有二子一女,丈夫不成器,長子夭折,次子病死,家裡隻活一個女兒,女兒又生了女兒,自然是百般寵愛地將孫女捧在心尖上,仔細謀劃著讓孫女留在江南學著繡工,來日當個繡戶。
見眼前的貧民對女兒滿是粗鄙之語,還有想扇女兒的蠻橫之徒,薛姓婦人心中的憐憫頓時去了大半:“除了剛剛說了留下的那些,別的都帶走。”
幾個門子頓時一擁而上,拉著鬨哄哄的幾個大人:“快走,別留在這兒礙眼。”
門外的農婦見門子凶惡,心中忍不住生出幾分怯意,身邊的男人更跟個鵪鶉似的不敢說話。
然而想起家裡空蕩蕩的糧米罐子,她又壯著膽子叫了一聲。
“夫人,這個六、七歲,隻、隻要五、不,二兩。”
對於大戶人家來說,二兩不算什麼,但對於貧民百姓來說,二兩省下來,可相當於數年的口嚼。
陪嫁婆子身穿綺羅,一見滿身破布的三人,再一聽價格,便眉頭一皺,心裡頓時瞧不起這群異想天開的泥腿子們:“二兩銀子?她是誰家的千金小姐,怎麼賣這麼貴?”
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