合歡花
兩隻毛茸茸的小奶狗撒著歡兒繞著鬆風打轉，短尾巴搖得像撥浪鼓，嘴裡還發出奶聲奶氣的“嗚嗚”聲。素來高冷的鬆風竟也耐著性子，尾巴尖兒故意放緩，引得小崽子們跌跌撞撞地追咬。 薑蜜兒倚著亭子笑得直不起腰，除了兩隻小崽子，她還帶來些蜜餞果子，擺出來，邀沈硯品嘗。 “庖丁之技，不過如是。”沈硯嘗了一片比絲緞還輕還軟的雲片糕，歎道，“姑娘除了藥膳，可會做旁的膳食？” 薑蜜兒“咦”了一聲：“你怎知這是藥膳？” 沈硯抿了抿唇：“有酸棗仁、遠誌和茯苓，改善睡眠的良藥，更何況，大名鼎鼎的薑家就在巷子頭，我再是大門不出，也總該知曉。” 薑蜜兒撫掌大笑：“沈公子當真慧眼，我雖專精藥膳，但旁的膳食也做得。”她皺了皺鼻子，“公子的廚房裡有一尾活魚嗎？” “是活水晶。” 薑蜜兒眼睛一亮，手癢難耐：“可否由我來做一道魚膾？” 沈硯微笑側身，示意她請便。他們走進廚房，這院子雖小，廚房倒是占了一半，比侯府回春院的廚房都琳琅滿目。尤其是榆木案前一排銀鱗膾刀正泛著冷光，實在是美麗得緊。 薑蜜兒愛不釋手地摩挲和端詳膾刀，眼睛都在放光。 沈硯掀開青花盆，盆中鱸魚甩尾濺起水珠，七寸長的魚身，脊背墨綠如緞，腹部雪白帶粉，真是做魚膾的上佳之選！他掀開牆角的銅鑒，白霧升騰，露出層層疊疊的碎冰。 取了冰來，鱸魚被按在冰麵上，尾鰭還在輕輕顫動，薑蜜兒左手摁住魚頭，右手執刀，緊貼魚鰓，刀刃斜切入肉，優雅地劃開第一道弧，真是乾淨利落！ 不多會兒，魚膾已切好，每片都薄得能透出案板上的紋路，堆疊起來，如玉蘭含苞。一扭頭，沈硯居然調製好了佐料。薑蜜兒一聞，就知這薑末用梅醋浸過，仿的是“金齏玉膾”的方子。 “沈公子當真會吃。” 沈硯夾了一片蘸取醬汁入肚，醬汁的酸甜裹著魚肉的清甜，隻覺冰肌雪骨，仿若朝露未晞。他眯眼品了半晌，吐出一個“妙”字。 薑蜜兒也吃得開懷，二人於飲食一道皆是行家，言談間甚為自如，仿若老友。眼看著日頭將斜，她起身告辭，沈硯…
兩隻毛茸茸的小奶狗撒著歡兒繞著鬆風打轉，短尾巴搖得像撥浪鼓，嘴裡還發出奶聲奶氣的“嗚嗚”聲。素來高冷的鬆風竟也耐著性子，尾巴尖兒故意放緩，引得小崽子們跌跌撞撞地追咬。
薑蜜兒倚著亭子笑得直不起腰，除了兩隻小崽子，她還帶來些蜜餞果子，擺出來，邀沈硯品嘗。
“庖丁之技，不過如是。”沈硯嘗了一片比絲緞還輕還軟的雲片糕，歎道，“姑娘除了藥膳，可會做旁的膳食？”
薑蜜兒“咦”了一聲：“你怎知這是藥膳？”
沈硯抿了抿唇：“有酸棗仁、遠誌和茯苓，改善睡眠的良藥，更何況，大名鼎鼎的薑家就在巷子頭，我再是大門不出，也總該知曉。”
薑蜜兒撫掌大笑：“沈公子當真慧眼，我雖專精藥膳，但旁的膳食也做得。”她皺了皺鼻子，“公子的廚房裡有一尾活魚嗎？”
“是活水晶。”
薑蜜兒眼睛一亮，手癢難耐：“可否由我來做一道魚膾？”
沈硯微笑側身，示意她請便。他們走進廚房，這院子雖小，廚房倒是占了一半，比侯府回春院的廚房都琳琅滿目。尤其是榆木案前一排銀鱗膾刀正泛著冷光，實在是美麗得緊。
薑蜜兒愛不釋手地摩挲和端詳膾刀，眼睛都在放光。
沈硯掀開青花盆，盆中鱸魚甩尾濺起水珠，七寸長的魚身，脊背墨綠如緞，腹部雪白帶粉，真是做魚膾的上佳之選！他掀開牆角的銅鑒，白霧升騰，露出層層疊疊的碎冰。
取了冰來，鱸魚被按在冰麵上，尾鰭還在輕輕顫動，薑蜜兒左手摁住魚頭，右手執刀，緊貼魚鰓，刀刃斜切入肉，優雅地劃開第一道弧，真是乾淨利落！
不多會兒，魚膾已切好，每片都薄得能透出案板上的紋路，堆疊起來，如玉蘭含苞。一扭頭，沈硯居然調製好了佐料。薑蜜兒一聞，就知這薑末用梅醋浸過，仿的是“金齏玉膾”的方子。
“沈公子當真會吃。”
沈硯夾了一片蘸取醬汁入肚，醬汁的酸甜裹著魚肉的清甜，隻覺冰肌雪骨，仿若朝露未晞。他眯眼品了半晌，吐出一個“妙”字。
薑蜜兒也吃得開懷，二人於飲食一道皆是行家，言談間甚為自如，仿若老友。眼看著日頭將斜，她起身告辭，沈硯送至門口，蹲下身子撫摸小黃和崽子們的腦袋：“歡迎再來。”
“沈公子若讀書累了，自可來薑宅一敘，我家的新鮮吃食也不少。”
沈硯笑著應允，目送薑蜜兒離去後才掩上門。薑蜜兒行至老槐樹下，身邊是三隻跑來跑去的狗狗，肩上披著夕陽晚霞。她口中縈繞著魚膾的鮮香，心道，不再鑽牛角尖的思路可真清晰啊。
回到薑宅，莊玲見她臉上鬱鬱之色已逝，便笑問：“想明白了？”
薑蜜兒摟住自家嫂嫂的胳膊晃：“想明白啦，謝謝嫂嫂，我去看看侯爺，等我回來吃晚飯哈。”
是阿戟開的門，見到她就樂：“薑大夫終於來啦！”
“侯爺在嗎？”
“在的，在的。”阿戟拉開門讓她進來，“多謝了少夫人，李叔和王嬸乾活兒當真麻利，你看看，咱們宅子裡乾淨整潔多了，我也能喘口氣。”
薑蜜兒“切”了一聲：“你還跟我ℨℌ打馬虎眼兒。”
阿戟撓撓頭，訕笑。途經合歡花樹時，薑蜜兒被風卷來的甜香勾住腳步，仰頭望了眼枝間碎金似的花簇，才踩著滿地落英徑直往書房去。
書案上的公文疊得齊整如城垣，陸沉舟聽到腳步聲，抬起頭來，就看到夕陽如同一抹紗，輕輕地覆在薑蜜兒甜美的臉龐，嘴角梨渦仿佛盛了蜜。
她大大方方在他對麵落座，阿戟覷著兩人眼底的暗湧，忙輕手輕腳退出去掩好了門。
“所以你搬來杏花胡同，借來李叔王嬸，都是為了我？”薑蜜兒的眼睛澄澈得像琉璃，不含一絲雜質，直勾勾地看著他。
陸沉舟擱筆的指尖在案上輕輕一頓，抬眼時眼角微彎，麵容越發皎如明月：“對，我是為了你。”
薑蜜兒直言不諱：“那你分得清嗎？你對我好，是因為我能治你的病，還是為了我這個人？”
陸沉舟端茶的手懸在半空中，顯然沒有料到她有此一問。
薑蜜兒露出果然如此的表情，攤手道：“做醫者這一行當，類似的事情可太多了，從前有位大家閨秀，病愈之後非要嫁給我哥，不惜做妾，後來才知，她不過是把藥石之恩錯當做了情根深種，待頭腦發熱一過，所謂感情也就散了。”
“就說侯爺也認識的岑寬吧，紈絝子弟一個，偏生胃寒得厲害，湯藥灌不進，銀針紮不得，全靠我的藥膳才將養過來。”薑蜜兒抬眸直視他，“他先前鬨著非我不娶，給我惹來那麼一個大麻煩，其實與那位小姐一般，不過是把救命之恩當作風流債。侯爺——”她尾音輕揚，“你可分清了？”
半晌後，陸沉舟才緩聲道：“這話也不全對。”
薑蜜兒聳聳肩：“願聞其詳。”
“並非所有病愈者都會錯付情衷，對嗎？”陸沉舟侃侃而談，“治病隻是契機，並非緣由。我心悅你，始於藥膳，卻終於你本身。”
也有道理啊……薑蜜兒俏臉微紅：“我哪兒有那麼好。”
“在我心中，你自是千好萬好。”如坐針氈地等了好些天，陸沉舟心中的巨石在此刻才算落到了實處，他眉眼含笑，“我知你不安，因為我於你而言，是上位者，生殺奪予幾乎都在我一念之間，你不敢拒絕，也不敢接受，你怕自己退無可退。除此之外，侯府的門戶太高太深，不適合你，這些我都知道……”
長篇大論，字字入了心頭。薑蜜兒怔怔地看著他：“你知道啊，那可該怎麼辦呀？”
陸沉舟問她：“這裡好嗎？”
“陸宅嗎？當然好。”她望向窗外簌簌落英，“青瓦白牆，連風都是自由自在的。”
“那便就在此處安家吧。”
在這裡安家，隔壁就是爹娘兄嫂，待再開個小偏門，那就跟住在自己家沒什麼兩樣。這般想著，她的心間不由地漫過細雪融春的暖意，但總覺得哪裡不對勁？
她猛然清醒，指尖攥緊裙角：“你莫不是想讓我做外室？
陸沉舟哭笑不得：“你在想什麼？你當然是我名正言順的妻。”
薑蜜兒嘟囔：“那蘇蕊珠說你要我做妾的時候，你也不反駁。而且，落水的真相，你也不同我說。”
電光火石間，陸沉舟全明白了，他笑著推給她一盞茶：“確實是我的私心，唯恐你怕了侯府，我的錯。從今往後，我定不會瞞你一分一毫。不過你呀，學人聽壁角也聽不全。”
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話的者作
士芝熟全
者作
81-50
～～～滋滋甜
