攀高枝
“說完了？”陸沉舟坐在圈椅裡，指節輕叩桌麵，麵無表情地看著蘇蕊珠。 蘇蕊珠攥緊帕子，蔻丹染紅的指甲因用力而略微泛白：“我……”她垂眸避開那道冷冽的目光，“說完了，表哥，你是了解我的，我定能做最合格的侯夫人。” 陸沉舟隨即起身，打開房門：“走吧。” 蘇蕊珠的眉眼間浮上雀躍：“表哥終於肯跟我回侯府了嗎？”她剛跨出門檻，身後的木門便"咚"地一聲猛地撞上門框，氣浪衝擊下，她踉蹌著向前跌了半步。 “表哥？表哥！”她撲到門前，“你聽我說啊！” 但再怎麼呼喚，陸沉舟都沒有回應。蘇蕊珠手掌火辣辣的疼，指腹蹭到門沿時沾了些浮灰。垂手侍立的小丫鬟剛伸出手，便見自家小姐驟然轉身，微挑的眼角染著怒意：“廢物！” 指甲在丫鬟臉上劃出三道紅痕，她猝不及防地跌坐在地。 “還不起來？”丫鬟也不敢呼痛，慌忙爬起，唯唯諾諾地跟在主子身後，離開了陸宅。 直到華燈初上，阿戟才忙忙叨叨地趕了回來，他的額頭滲著細密的汗，顯然是一路匆忙。因陸宅沒有旁的下人，他一個人掰成三個人使，已經快撐不住了。 “侯爺呀，再買幾個人吧？”他哭喪著臉。 陸沉舟放下公文，朝他身後望了一眼：“沒來？” “您說薑大夫？沒呢，也是奇怪，往常早就送過來了啊。”話音剛落，門縫裡便滲進來顫巍巍的細聲：“奴婢是紅豆豆……” 阿戟退出書房，看到門前縮著一個小心翼翼的影子：“我認得你，你家小姐呢？” “小姐讓我送來的。”紅豆豆輕手輕腳地把食盒放在阿戟腳邊，不敢瞧他，隻低著頭小聲嘟囔，“奴婢能走了嗎？” “走唄。”阿戟把食盒拎進書房。裡麵是一碟金絲蜜棗和一盞玫瑰味的飲子，他吞了口口水，抬頭問，“侯爺，現在就用嗎？” 陸沉舟盯著窗外逐漸濃稠的暮色，眉頭緊鎖如重巒疊嶂，半晌後道：“可以借人。” 好在阿戟習慣了自家侯爺的講話風格，瞬間明白，這是對他央求買人的回應。他眼底驟然亮起喜色，卻又擰起眉尖：“什麼叫借人？” 陸沉舟往薑宅的方向看了一眼。阿戟恍然大悟，豎起拇…
“說完了？”陸沉舟坐在圈椅裡，指節輕叩桌麵，麵無表情地看著蘇蕊珠。
蘇蕊珠攥緊帕子，蔻丹染紅的指甲因用力而略微泛白：“我……”她垂眸避開那道冷冽的目光，“說完了，表哥，你是了解我的，我定能做最合格的侯夫人。”
陸沉舟隨即起身，打開房門：“走吧。”
蘇蕊珠的眉眼間浮上雀躍：“表哥終於肯跟我回侯府了嗎？”她剛跨出門檻，身後的木門便"咚"地一聲猛地撞上門框，氣浪衝擊下，她踉蹌著向前跌了半步。
“表哥？表哥！”她撲到門前，“你聽我說啊！”
但再怎麼呼喚，陸沉舟都沒有回應。蘇蕊珠手掌火辣辣的疼，指腹蹭到門沿時沾了些浮灰。垂手侍立的小丫鬟剛伸出手，便見自家小姐驟然轉身，微挑的眼角染著怒意：“廢物！”
指甲在丫鬟臉上劃出三道紅痕，她猝不及防地跌坐在地。
“還不起來？”丫鬟也不敢呼痛，慌忙爬起，唯唯諾諾地跟在主子身後，離開了陸宅。
直到華燈初上，阿戟才忙忙叨叨地趕了回來，他的額頭滲著細密的汗，顯然是一路匆忙。因陸宅沒有旁的下人，他一個人掰成三個人使，已經快撐不住了。
“侯爺呀，再買幾個人吧？”他哭喪著臉。
陸沉舟放下公文，朝他身後望了一眼：“沒來？”
“您說薑大夫？沒呢，也是奇怪，往常早就送過來了啊。”話音剛落，門縫裡便滲進來顫巍巍的細聲：“奴婢是紅豆豆……”
阿戟退出書房，看到門前縮著一個小心翼翼的影子：“我認得你，你家小姐呢？”
“小姐讓我送來的。”紅豆豆輕手輕腳地把食盒放在阿戟腳邊，不敢瞧他，隻低著頭小聲嘟囔，“奴婢能走了嗎？”
“走唄。”阿戟把食盒拎進書房。裡麵是一碟金絲蜜棗和一盞玫瑰味的飲子，他吞了口口水，抬頭問，“侯爺，現在就用嗎？”
陸沉舟盯著窗外逐漸濃稠的暮色，眉頭緊鎖如重巒疊嶂，半晌後道：“可以借人。”
好在阿戟習慣了自家侯爺的講話風格，瞬間明白，這是對他央求買人的回應。他眼底驟然亮起喜色，卻又擰起眉尖：“什麼叫借人？”
陸沉舟往薑宅的方向看了一眼。阿戟恍然大悟，豎起拇指：“侯爺，實在是高！”
於是次日清晨，莊玲在花廳理事的時候，阿戟便帶著一身晨霧尋了過來。他簡單說明來意，莊玲有些犯難：“薑家下人不多，手腳粗笨，恐怕入不了侯爺的眼。”
阿戟笑嘻嘻：“我家侯爺以前在軍營裡，睡的是草垛子，吃的是冷窩頭，能精細到哪裡去？回到侯府後，都是我瞎安排，他連個嫌棄的眼神都沒給過。實在是如今別府另居，比不得在侯府常有人灑掃，我這不求到您這裡了嘛。”
“阿戟小哥可千萬別這樣說。”莊玲低頭劃拉著手中的單子，指尖在兩個名字上停住，“那就讓李叔和王嬸每日去灑掃幫忙，一日三餐薑家也按時按點兒送過去？”
阿戟道謝，留下整整一遝銀票離開。莊玲茫然地找到薑蜜兒：“侯爺怎麼想的？三百兩銀子，什麼人買不到？”
薑蜜兒正無精打采地給小黃的窩裡收拾茅草，隨意應道：“侯爺這般高貴，他的想法，誰能猜得透？”
“你是身子不舒服嗎？”莊玲疑惑，怎麼這話講得陰陽怪氣的？
“沒有啦。”薑蜜兒把佐佐撈起來擼，毛茸茸的小家夥在她掌心滿意地蹭，“這不過兩日要去瓊華宴嗎？我在想該怎麼回絕。”
莊玲不解：“你昨日不還問我要新裙子嗎？怎麼今日又變卦了？”
薑蜜兒低聲咕噥：“自作多情了唄。”
“什麼？”莊玲沒聽清。
“就不想去了嘛。”薑蜜兒把佐佐放到莊玲懷裡，“我胸口悶得慌，出去走走。”
當夜，莊玲十分擔憂地同薑玉竹說起這件事。薑玉竹細心地把藥吹涼，看妻子飲儘了，才開口道：“這丫頭自小就主意正，她這樣，八成與侯爺有關。”
莊玲湊過去低聲問：“侯爺是不是喜歡咱們蜜兒？”
案頭的燭火忽明忽暗，在薑玉竹眉間投下深淺不一的陰影。他歎了一口氣：“我正怕這個，希望蜜兒別昏了頭。”
“怎麼了？這不是好事兒嗎？”
“這怎麼能好？”薑玉竹又是一聲長歎，“前幾日流言四起，沈夫人來尋母親，話裡話外都是對蜜兒的不滿，母親趁機提了解除婚約，興許過段時日便能取回庚貼。”
莊玲點頭道：“我知沈家的親事旁人求都求不來，但蜜兒不喜歡，取消了也好。”
“正是如此，原先是因著祖輩的交情，現在既然蜜兒不樂意，爹娘也不想再逼她了，咱們家雖說不是大富大貴，溫飽足矣。但這沈家的事剛有眉目，又殺出個鎮北侯來。”
莊玲斟酌著詞語：“倘若蜜兒喜歡……”
“喜歡也不行。”薑玉竹皺眉道，“侯府裡住著位國公府小姐，是名正言順的未來侯夫人，侯爺這般，難不成要蜜兒做妾？”
莊玲瞬間睜大眼，莊府沒有妾室，薑家也是乾乾淨淨，她都快忘了，這世上還有與人做妾這一條活路。是啊，與沈家相比，薑家與侯府更是猶如雲泥之別。
“蜜兒絕不能做妾！”莊玲豁然起身，“我這就去找她。”
一提到蜜兒，自家夫人就變成了急性子，但此事還需從長計議。薑玉竹忙拉住她：“我的好夫人，蜜兒都歇了，明日也來得及。為夫剛得了個好寶貝，正要與你一同觀賞。”
有情人做快樂事，夫妻夜話，不足為外人道也。
一覺睡到日上三竿，薑蜜兒迷迷糊糊地睜開眼，覺得自己精神不濟，立刻拍打床沿：“紅豆豆，我大抵是病了，快去給施小姐傳信兒。”
紅豆豆掀起簾子，無奈道：“小姐，病不是這麼裝的。”她把兩側床簾掛起，又道，“再說了，英國公府這般高門貴邸，奴婢可不敢去。”
“哎呀！做人好難啊！”薑蜜兒呈大字平躺，愁眉苦臉。
此時，莊玲繞過屏風，捧著一個托盤走了進來：“瞧我給你買的裙子？”
薑蜜兒一骨碌爬起來：“嫂嫂，我不是說不要去了嘛。”
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