暖房宴
“錢不錢的無所謂，主要是關心侯爺的身體。”薑蜜兒起身斟茶，琥珀色茶湯在盞中晃出細碎光影，笑容萬分真摯。 陸沉舟壓了壓嘴角，看了眼她懷裡的雪團子：“這家夥挑食得緊。” 薑蜜兒拍拍胸脯：“包我身上了。” 當天下午，隔壁就開始敲敲打打，巧的很，與薑蜜兒住的迎春小院隻有一牆之隔。她踮腳扒著牆頭，隻能看見幾簇晃動的樹梢，新刷的朱漆味混著木屑香飄過來。 莊玲忙完庶務來找她說話，薑蜜兒拉過嫂嫂的手，感慨道：“隔壁張老爺舉家遷了南方，那院子空了足有三年。侯爺居然尋到主人買下來，也是厲害哦。” 莊玲憂心忡忡：“侯爺非要搬過來，也不知是福是禍。” 她看著薑蜜兒，欲言又止。畢竟是被猜疑過許多次的人了，薑蜜兒心領神會，扭頭安慰她：“嫂嫂別多心，侯爺真的隻是為了治病。” “果真病得很重嗎？” “是啊。”薑蜜兒掰著手指頭數，“連著五個年頭都沒好好闔過眼，也就是他，若換作旁人，早就瘋魔了。” 莊玲細聲道：“那侯爺也蠻可憐。” 薑蜜兒點點頭，然後神秘兮兮地嘚瑟：“嫂嫂，你猜我如今月銀多少？” “不是五十兩嗎？” 她喜滋滋地伸出六根手指晃了晃：“再攢些日子，我就能在東市盤間鋪子！” 莊玲望著她發亮的眼睛，不由得失笑：“又想折騰你的糖水鋪？ “那是自然！”薑蜜兒興衝衝地給她描繪藍圖，“我的糖水鋪要賣對症的蜜餞引子，山楂糕裡摻陳皮，杏仁酪裡加茯苓，再配些疏肝理氣的玫瑰酥——既解饞又養生，保準門庭若市！” 許是受了薑遠山的言傳身教，普通百姓哪兒能請得起正經藥膳師？因此，她的糖水鋪子並不想一味追求高門顯貴的生意，反倒更願以薄利廣銷之法普惠市井百姓。多攢些銀錢傍身，方才能支撐起這“親民”的營生念頭。 時近黃昏，隔壁終於消停了下來，阿戟爬上牆頭呼喚：“薑大夫，薑大夫在嗎？” 薑蜜兒從小廚房裡走出來，小黃帶著倆小狗崽子圍繞在她腳邊，眼巴巴地盯著她手裡的大棒骨。 阿戟同她說：“我家侯爺要辦個暖房宴，邀您一家人過府一敘呀。…
“錢不錢的無所謂，主要是關心侯爺的身體。”薑蜜兒起身斟茶，琥珀色茶湯在盞中晃出細碎光影，笑容萬分真摯。
陸沉舟壓了壓嘴角，看了眼她懷裡的雪團子：“這家夥挑食得緊。”
薑蜜兒拍拍胸脯：“包我身上了。”
當天下午，隔壁就開始敲敲打打，巧的很，與薑蜜兒住的迎春小院隻有一牆之隔。她踮腳扒著牆頭，隻能看見幾簇晃動的樹梢，新刷的朱漆味混著木屑香飄過來。
莊玲忙完庶務來找她說話，薑蜜兒拉過嫂嫂的手，感慨道：“隔壁張老爺舉家遷了南方，那院子空了足有三年。侯爺居然尋到主人買下來，也是厲害哦。”
莊玲憂心忡忡：“侯爺非要搬過來，也不知是福是禍。”
她看著薑蜜兒，欲言又止。畢竟是被猜疑過許多次的人了，薑蜜兒心領神會，扭頭安慰她：“嫂嫂別多心，侯爺真的隻是為了治病。”
“果真病得很重嗎？”
“是啊。”薑蜜兒掰著手指頭數，“連著五個年頭都沒好好闔過眼，也就是他，若換作旁人，早就瘋魔了。”
莊玲細聲道：“那侯爺也蠻可憐。”
薑蜜兒點點頭，然後神秘兮兮地嘚瑟：“嫂嫂，你猜我如今月銀多少？”
“不是五十兩嗎？”
她喜滋滋地伸出六根手指晃了晃：“再攢些日子，我就能在東市盤間鋪子！”
莊玲望著她發亮的眼睛，不由得失笑：“又想折騰你的糖水鋪？
“那是自然！”薑蜜兒興衝衝地給她描繪藍圖，“我的糖水鋪要賣對症的蜜餞引子，山楂糕裡摻陳皮，杏仁酪裡加茯苓，再配些疏肝理氣的玫瑰酥——既解饞又養生，保準門庭若市！”
許是受了薑遠山的言傳身教，普通百姓哪兒能請得起正經藥膳師？因此，她的糖水鋪子並不想一味追求高門顯貴的生意，反倒更願以薄利廣銷之法普惠市井百姓。多攢些銀錢傍身，方才能支撐起這“親民”的營生念頭。
時近黃昏，隔壁終於消停了下來，阿戟爬上牆頭呼喚：“薑大夫，薑大夫在嗎？”
薑蜜兒從小廚房裡走出來，小黃帶著倆小狗崽子圍繞在她腳邊，眼巴巴地盯著她手裡的大棒骨。
阿戟同她說：“我家侯爺要辦個暖房宴，邀您一家人過府一敘呀。”
“這麼快？”薑蜜兒驚訝，“不過才半日。”
阿戟笑道：“這間宅子小得很，請人拾掇一二就行，侯爺軍營住慣了，最不喜奢靡。”
那倒是，想到懷壁居的冷清單調，確實不用怎麼耗時裝扮。鎮北侯宴請，她自然不敢怠慢，忙去尋了莊玲，莊玲派陳歸跑馬去把薑家其餘三人從杏林堂叫回來。
天色已經昏暗，林舒邊換衣服邊問：“可備了賀禮？我們雖然門戶小，但也不能失了禮數。”
薑蜜兒舉起兩個纏滿紅絲帶的釉陶罐子：“娘親放心，滿滿兩大罐兒蜜餞，侯爺就好這口。”
林舒卻嫌她鬢邊太過素淨，轉身從妝奩裡翻出支羊脂玉簪子，簪頭嵌著粒東珠，還是當年薑遠山做太醫時得的宮裡賞賜：“鎮北侯往來非富即貴，咱雖不攀高枝，卻也不能叫人瞧輕了。”
實則是她多慮了。隔壁宅院確實不大，陸沉舟也隻請了他們一家來暖房，湊上姍姍來遲的吳碑，一水兒的熟人。看著盛裝出席的薑家五口，吳碑忍不住打趣：“館主還有這般精致的錦緞長袍呢，往常都沒見你穿過。”
林舒眼風一掃，吳碑忙斂眉肅容，不敢造次。
陸沉舟還沒到，薑蜜兒正與阿戟在花園子裡聊天。她鼻尖微微動，仰頭看，笑意盈然：“花香好甜呀，真沒想到，你家侯爺居然移栽了這麼大一棵合歡花樹。”
亭亭如蓋，樹梢懸著萬千粉白絨球般的花，風過時，如碎雪輕顫，粉色細蕊簌簌落下，剛巧一朵飛到她的碧玉簪子上，像是一隻振翅的蝶。
“從前太沉悶了。”
“這就對了嘛。”薑蜜兒轉身，卻見陸沉舟不知何時出現在身邊。他伸手，將她簪子處的合歡花摘下，那張俊臉湊得太近，她聽到自己的心跳亂了節奏，想躲，但腳下仿佛生了根，動彈不得。
“太，太近了……”
忽然想起溺水那日，他抱她出水時，睫毛上凝著的水珠也是這般近在咫尺。
“抱歉。”陸沉舟退了一步，將合歡花放到她眼前，“喜歡嗎？”
薑蜜兒一把將花收進荷包裡，扭頭就走：“還行吧，爹娘等了許久，侯爺作為主人家，卻來得晚。”
陸沉舟步子大，很快就追上了她：“家裡隻有阿戟，辦宴之事他也不在行，我便去得月樓叫了一套席麵，並幾名下人。”
“這些瑣事，居然還需侯爺親自操持？”
陸沉舟笑了笑：“阿戟留下，你會更自在些。”
居然是為了她？薑蜜兒腳下一頓，心裡突生慌亂，小跑著往正廳而去。陸沉舟手中還殘留著合歡花香，他望著薑蜜兒匆匆的背影，心想，來日方長。
得月樓是城南最奢華的酒樓，席麵很貴，薑家很少去。待幾十道佳肴珍饈都擺放妥當，莊玲忍不住與薑蜜兒咬耳朵：“這‘八仙過海’拚盤是得月樓的鎮店之寶，尋常人家娶親都未必舍得用……”
席間自是少不了推杯換盞，薑蜜兒以前怎麼就沒發現，陸沉舟雖然話少，但卻句句精準，鞭辟入裡。
當薑遠山談及城西疫症時，他信手拈來戶部最新的賑濟糧數目；說起惠民藥局的弊端，他又淡淡指出“官辦醫館皆設於通衢，卻離貧民窟隔了三條街”的症結。
“朝廷總說‘醫者仁心’。”薑遠山喝得臉頰泛紅，“可仁心能當飯吃麼？上月杏林堂施藥，有個孩子排了整整一日，等到他時已經燒得說胡話了！”
他越說越激動，酒壺重重磕在紫檀桌麵上，“若能多開幾間惠民藥局，設在百姓聚居處，何至於此？”
說罷，薑遠山竟然拎起酒壺一飲而儘。在侯爺麵前，林舒自是不好勒令薑遠山閉嘴。
直到月上中天，薑遠山醉得站也站不直，拉著陸沉舟訴說相知恨晚。林舒實在嫌丟人，命令薑玉竹把他爹拖走，心安理得地扔下爛攤子給到薑蜜兒善後。
薑蜜兒站在門前尬笑：“我爹他，哈哈……”救命，她找不到合適的詞兒了。
“薑館主一心為國為民，其心赤誠。”
“哈，哈哈，也行吧。”連薑蜜兒都知道，她爹的理想太過宏大，根本不是一朝一夕能解決的事情，他也就是借著酒勁兒發牢騷。
見薑蜜兒想走，陸沉舟道：“我幼時在太醫院見過薑館主，似乎變了許多？”
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