【第21章 過河拆橋】
堂屋裡，那台嶄新的彩色電視機成了絕對的中心。鄰居們的恭維聲、孩子們興奮的叫嚷聲、電視機的聲響，混雜在一起，熱鬨非凡，將整個傅家都烘托得暖洋洋、鬨哄哄的。
李寶珠起初也混在人群外圍，心不在焉地看著屏幕。彩色畫麵確實鮮亮，可她心裡揣著事兒，眼睛總是不由自主地瞟向廚房門口的傅延。每次目光無意間與他接觸，哪怕隻是一瞬，她都會像被燙到一樣迅速移開，臉頰微微發熱，小腿上仿佛還殘留著他手掌的觸感和溫度。
這種人多眼雜的環境，讓她更加不安。她怕別人看出她和傅延之間的異樣。
於是，趁著一集電視劇結束的間隙，她悄悄退出了堂屋，溜出了院子。晚風帶著涼意吹在臉上，稍稍驅散了心頭的煩悶。她漫無目的地走著，不知不覺，竟走到了周妞兒家附近。
周妞兒家院子黑漆漆的，大門緊閉，李寶珠敲了敲門，好一會兒沒人應，她以為周妞兒不在家。
李寶珠正要走的時候，那扇木門卻“吱呀”一聲，從裡麵被拉開了一條縫。
周妞兒的臉出現在門縫後，頭發有些淩亂，幾縷發絲貼在汗濕的額角和緋紅的臉頰上，眼神帶著未褪儘的慌亂和一絲春情，嘴唇也比平時更紅潤飽滿些，微微張著喘氣。身上的舊褂子扣子扣錯了一顆，衣襟歪斜著，露出一小片鎖骨。
一看這模樣，李寶珠心裡“咯噔”一下，立刻明白了什麼。
周妞兒看到是她，顯然也嚇了一跳，但隨即像是鬆了口氣，臉上的慌亂更明顯了。她趕緊一把將李寶珠拽進院子，迅速反手關上了門，還插上了門栓，動作又快又急。
“寶珠姐？你怎麼來了？”周妞兒的聲音壓得很低，還帶著點喘息後的不穩，眼睛不安地瞟向堂屋方向，“我以為都去你家看電視了呢。”
李寶珠被她拽得踉蹌一步，站穩後，有些不自在地說：“家裡人太多了，吵得慌，我出來走走。”她說話的時候，目光下意識地掃過寂靜的院子，隻見堂屋那邊黑著燈，但西邊那間原本屬於周妞兒小叔子新婚夫婦的房門，卻“吱呀”一聲開了。
一個年輕男人從裡麵走了出來，正是周妞兒的小叔子，劉家老二。
他穿著件汗衫，頭發也有些亂，看到院子裡站著的李寶珠，明顯愣了一下，臉上閃過一絲尷尬和不自然，但很快又恢複了那種混不吝的神情，衝著周妞兒含糊地說了句“我出去了”，便低著頭，快步從她們身邊走過，拉開院門閃身出去，迅速消失在夜色裡。
李寶珠的心臟像是被一隻冰冷的手狠狠攥住了，怦怦狂跳，幾乎要衝破胸腔。真的是他！周妞兒的小叔子！上次在磨坊撞見她跟公公……這又……
周妞兒也不管李寶珠願不願意，用力將她拽進了自己那間陰暗簡陋的屋子，關上了房門。
狹小的屋子裡彌漫著一股曖昧的氣息。周妞兒背靠著門板，滑坐在地上，把頭埋在膝蓋裡，肩膀劇烈地抖動起來，壓抑的哭聲悶悶地傳出來。
李寶珠站在屋子中央，手腳冰涼，看著周妞兒這副樣子，心裡像是打翻了五味瓶。
“寶珠姐……你是不是覺得……覺得我很下賤？很不要臉？”
李寶珠被她問得心頭一顫，下意識地搖頭，可喉嚨像是被堵住了，發不出聲音。
周妞兒也不需要她的回答，自顧自地哭著說下去，“我也是沒辦法啊……寶珠姐，我真的沒辦法了！在這個家裡，我男人指望不上，婆婆恨不得我死，小叔子娶了媳婦，眼裡更沒有我這個嫂子……我要是再不……再不跟這家的男人搞好點關係，讓他們護著我點，我一天都呆不下去！遲早要被掃地出門。”
“妞兒……”李寶珠終於找回了自己的聲音，乾澀地開口，“辦法總還是有的，也不是非要……非要這樣……”這話說出來，她自己都覺得無力。有什麼辦法？她自己不也正在泥潭裡越陷越深嗎？
“辦法？有什麼辦法？”周妞兒猛地抬起頭，眼淚流得更凶了，“我又不像你，寶珠姐！你起碼……起碼還有個有錢有本事的小叔子！傅延哥隨便指頭縫裡漏點，就夠你活一陣子了！我呢？我有什麼？”
她抹了把眼淚，聲音更加悲切：“我媽前兩天下地摔了，腰疼得起不來床，捎信來跟我要錢看病抓藥，可我哪來的錢？我連買斤肉都要看婆婆臉色！我要不到錢，我媽還在床上躺著，我隻能這樣從他們爺倆手指縫裡，摳出一點是一點。”她說著，又捂著臉痛哭起來。
同病相憐的悲哀，和對這吃人現實的深深無力感，淹沒了李寶珠。她不再去評判周妞兒的選擇是對是錯，隻是默默地走到桌邊，拿起那個掉了瓷的茶缸，從暖水瓶裡倒了半杯已經不太熱的水，遞到周妞兒麵前。
“妞兒，喝口水，緩緩。”她的聲音輕柔下來。
周妞兒接過茶缸，冰涼的瓷壁貼著她滾燙的手心。她捧著茶缸，小口小口地喝著水，抽泣聲漸漸平息，隻是眼淚還時不時地滾落。屋子裡陷入一片沉重的寂靜。
看著周妞兒這副淒慘又麻木的模樣，一個念頭，如同黑暗中的螢火，在李寶珠混沌的腦海裡，倏地亮了起來，雖然微弱，卻異常清晰。
不能這樣下去。不能像周妞兒這樣，把希望寄托在男人身上，用尊嚴和身體去換一口飯吃、一點活路。
她得自己想辦法。
——
夜裡，李寶珠卻毫無睡意。身體被傅延結實的手臂緊緊箍著，動彈不得，耳畔是他平穩的呼吸，可她腦子裡卻像開了鍋的沸水，翻騰不休。
“別亂動。”頭頂傳來傅延帶著睡意被驚擾的不悅聲音，低沉而沙啞，箍在她腰間的手臂警告性地收緊，將她更密實地貼向他滾燙的胸膛，“再不消停，別怪我不客氣。”
李寶珠身體一僵，不敢再動。可心裡的念頭卻像是破土而出的嫩芽，頂著壓力頑強地生長。她知道自己現在孤立無援，想做成點事，比登天還難。娘家靠不住，婆婆不待見，村裡人或許能幫襯些小忙，但涉及到錢和正經主意，她無人可求。
眼前，似乎隻有傅延能幫她了。
黑暗中，李寶珠咬了咬嘴唇，猶豫了許久，終於鼓起十二萬分的勇氣，“我想做點小本生意，你覺得，能行嗎？”
“做生意？你有本錢嗎？”
這個問題像一盆冷水，澆得李寶珠透心涼。她黯然地搖了搖頭，
“沒……沒有。”
“連本錢都沒有，什麼計劃、門路、銷路，一概空白，”傅延的語氣沒什麼波瀾，卻字字紮心，“就別瞎想了。老老實實種你的地，比什麼都強。”
他的話像堅硬的石頭，砸滅了她剛剛燃起的那點希望火星。李寶珠心裡一陣酸楚，眼眶發熱。是啊，她什麼都沒有，憑什麼妄想？
可是，周妞兒淒慘的模樣在眼前晃動，她不能就這麼放棄。求誰都不如求眼前這個人，哪怕要付出代價，哪怕要放下尊嚴。
她深吸一口氣，像是下定了某種決心，忽然不再僵硬地被動承受他的擁抱，而是小心翼翼地、帶著笨拙的生澀，主動伸出手，環住了傅延的脖頸，將臉輕輕貼在他頸窩處，聲音放得更軟，“你見識多，幫我想想嘛，我就想掙點錢分擔一下家裡。”
這個突如其來的主動親近和軟語相求，顯然出乎傅延的意料。黑暗中，他呼吸微微一滯，隨即，攬在她腰間的手臂猛地收緊，一個翻身，將她壓在了身下。灼熱的吻帶著不容抗拒的力道，鋪天蓋地般落了下來，堵住了她所有未出口的懇求。
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