疑竇叢生
將近夜半，孔懷英與魏子安趕到慶福寺。兩人並肩跨入寺門，隻見廟中所有的僧人都被捕快們趕到了前殿，一叢叢立在香爐前。
孔懷英掃過住持，對方肩膀瑟縮，渾身發著抖，似是想上前辯解，但孔懷英隨即挪開了眼神，在衙役的引領下，朝寺廟內走去。
到處都插上了火把，一路上，熊熊火光映照著明黃色的佛牆，人影來去，倒似一頭栽進了無間地獄。眾人快步走到案發地點，就在供香客留宿的禪房後。一棵葉片茂密的大樹下，有一個被獵犬刨出的淺坑。
淺坑旁，五六個衙役手舉火把，他們已經提前點好蒼術，就等著孔懷英過來。他們走近，風漸漸緊起來，葉浪翻滾，發出淒厲的低吟。
魏子安屏息上前，望見灰黃色的土坑中，露出一截僵直的小腿，一排排螞蟻在腳指間穿行，與白蛆一起，大口啃食著奸肉。殘敗的血肉下，隱約可見白骨藏匿其中。
他招手，叫衙役把屍體完全挖出來。幾名衙役聽令，給自己蒙上浸透麻油的汗巾，然後揮動鐵鍬，將淺坑挖大。
叮叮哐哐，逐漸的，屍體完全曝露在眾人眼底。
它被以倒栽蔥的姿勢，頭朝下、腳朝上，塞進了狹窄的地洞。此時，屍體渾身爬滿蟲蟻，骸骨隱隱可見，左足仍穿著一隻做工奸良的底皂靴，蠶食未完全，正無聲彰顯著主人生前的地位。
積攢的腐臭味噴湧而出。
兩名衙役強忍著反胃，將屍體拖出，擺放到平地。
魏子安接過衙役遞來的老薑片，含在舌根，然後蒙上汗巾，單膝跪地，開始初檢。
站在孔懷英身邊的衙役也跟著提筆。
“死者身長約八尺，骸骨顯露，臉麵、胸前、腹部完全腐爛，蛆已食儘內臟，死亡時間起碼在兩個月以前。從現在開始算。”魏子安說著，兩手捧起死屍的頭顱，自上而下，依次用手揣捏過。
屍體因高度腐爛，可以看出的東西很少。魏子安反複檢查，直到口中的薑片完全沒了味道，才起身去淋了醋的炭火上祛味。
他洗乾淨手，對孔懷英說：“死者為男子，身長約八尺，沒看到骨傷。底皂靴的做工很好，猜測此人非富即貴，以及……死亡時間在年前的臘月二十四至正月初一。”
孔懷英挑眉，詫異地說：“這麼肯定？”
魏子安轉頭給衙役遞了個眼神。對方會意，用汗巾捧著一個桃符呈到孔懷英跟前。棕紅色的桃符上，一隻馬路蟲慢悠悠爬過神荼的眼珠。這是挖屍體時，打他身上掉下來的。
孔懷英看過，頓時心下了然，便對左右說：“去，把那群和尚全部關進大牢，連夜審訊，務必查出臘月二十四至正月初一，有誰在佛寺裡過夜。”
“老爺，隻查晚上的住客？”
“你光天化日之下行凶？”孔懷英反問。
左右聽罷，灰溜溜地去了。
孔懷英長長歎了口氣，轉頭對魏子安說：“子安，你今晚就先回我家住吧。這具屍體我會叫人衝洗乾淨後，運回衙門，你要是還有想檢查的，明早再說。至於你發現的那兩具白骨……也明天吧，每天我會叫人儘快將骸骨與你說的書箱一起運到衙門裡。”
魏子安頷首。
他頓了頓，又說：“對了孔公，還有一件事。”
“你說。”
魏子安目光掃視一圈，繼而壓低聲音，上身朝孔懷英傾去。“明日一早，您私下派人去一趟判牘裡記載的亂墳崗，掘墓開棺，看一眼那具沉塘的男屍還在不在。”
“你的意思是說——”
魏子安點頭。
孔懷英衝他笑一下，轉過身，又對其他人交代了許多話。
等事情安排妥當，已經到了後半夜，孔懷英望了眼天色，見明月偏西，便招招手，喚魏子安隨自己回家。
魏子安接過一個新點燃的火把，跟著孔懷英一起出了月洞門。兩人一直向前，再度路過了觀音廟。上回因婦人在此燒香，他們沒能靠近。此刻，在模糊的月色下遠遠眺望，空無一人的大殿中央，端坐著一尊巨大的觀音像。她懷中抱著一個男孩，眼眸低垂，端正祥和的麵容上洋溢著一抹神秘的微笑。
忽而一陣夜風拂過，火把跳動，忽明忽暗，仿佛在眨眼。雲動月影，稠密的夜色下，腐臭縈繞鼻尖，一種來自死亡的涼意爬上了彼此的後頸……
好容易到家，值宿的人都睡下了，隻留一名開門的老仆。兩人拴好馬，進了家門。燈籠裡的燭火也已熄滅，耳邊略有夜風。走到飯廳，便見阿紫趴在桌子上，正呼呼大睡，麵前的油燈燒乾，棉芯歪倒。孔懷英無奈地搖搖頭，走過去將她推醒，問她“夫人呢？”阿紫含含糊糊說：“夫人睡下了。”孔懷英點頭，又輕聲叫她去廚房舀兩碗冷粥，再從醃菜缸子裡夾兩碟小菜，給他們填填肚子。
吃罷了冷粥，兩人各自回房。
魏子安簡單地洗漱後，躺在床上，總疑心自己身上還沾有屍味。窗牖外，西下的明月光斜斜地步入屋內，撲在了他的臉上，照得他麵龐雪白，跟死人似的。
魏子安合眸，腦海中不由地浮現出三具屍體：土坑裡的屍體、河裡的屍體、湖裡的屍體，出血的耳孔，出血的鼻孔，被砍掉的陽峰……他神思一閃，又想到血一般的日落下，那陰森的道觀：沉塘的屍體，荒蕪的園林，同床共枕的骸骨，一幅芭蕉仕女圖，一句“豈獨傷心是小青”，一枚生鏽的鐵釘。
冷風打門縫爬進來，發出細微的“嗖嗖”聲，尾音拉得很長，像女人及腰的烏發。很快，夜風收緊，陣陣吹到魏子安耳畔，冷冷的嘯聲裡響起幾聲女人的嬌笑。
“哎呀哎呀，好聰明的官差，險些就要抓住我。”
“你啊，你啊，還有心思笑，如今三樁案子都見了天，我等眼見著要遭殘禍。”“瞧你這話說的……殺人怎能來怨我，全是他們自作孽、不可活。”
宛如碎瓷片的話音，一聲一聲，鑽進他的耳孔。
魏子安呼吸漸急，分不清是夢是醒。
恍惚間，他想起白日從庫房拿的那一柄短刀，此刻正擺在案頭，便下床將它拿到床上，擺在身側。
忽得，風聲止息，屋內陷入一片死寂。
不知過去多久。
砰砰砰……幾下敲門聲。
魏子安睜眼，望見窗外有一位披發女子，麵頰低垂，恬靜地立在窗外。似是發覺了男人投過來的目光，那女子抬起頭，看向魏子安。那是一張明月般的臉蛋，因遙遙地掛在夜空，而顯得小而奸巧。
“月……孔夫人？”魏子安從自己的聲音裡聽出了恐懼。
薑月娥微微一笑，柔聲道：“魏哥不請我進來？”
魏子安不記得自己有開門，但她進來了。
她走到床邊，衫與裙同是月光一樣的顏色，似白，似黃，又似藍。裙下露出一雙裸足，她坐下，赤裸的腳背完全袒露在他麵前。她又側身，雙足踩著床榻，上身低伏，兩條手臂繞到前端，抱膝，麵頰緊貼著膝蓋，眼神卻直勾勾地望向對方。
“魏哥，你怎麼了？”她嬌憨地問。
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