半秋
大婚前夕，我滿心歡喜待嫁，卻遇見了一個奇怪的女人。
女人麵容蒼老憔悴，卻長得與我極像。
她也叫半秋，還說她是四十歲的我。
被未婚夫背叛，家族慘死，一生蹉跎，她預言著我的命運。
我盯著她眉宇間的細紋，笑了。
她定是個騙子。
1.
那個女人找上我的時候，我正在西郊的梅園中摘梅花。
她一開口就是驚人之語。
“我叫半秋，是四十歲的你。”
按道理，我應該將她當瘋子打出去的，不知為何，我起了捉弄人的心思。
“哦？何以證明？”
她氣定神閒地說：“今日是臘月十三，裴序此時應當在海棠巷的院子裡與他的小心肝卿卿我我。”
我反駁她，“不可能，裴序心尖上的人是我。”
我是鎮國公之女，他是忠義侯之子，我二人青梅竹馬，兩情相悅。
再過一月，便是我與他的婚期。
他心尖兒上怎麼可能有別的女人？
更何況，今日是他外祖的生辰，他應當在他外祖家祝壽，怎麼也不會在她所說的什麼海棠巷。
“你若不信，去一看便知”
即使知道她瘋言瘋語，聽到她篤定的語氣，我還是慌了。
我鬼使神差地叫人備了車馬，往她所說的海棠巷而去。
然而，一到地方我便愣了神。
那小巧精致的門頭上，“海棠院”三個字端端正正，而這字跡，我最是熟悉不過。
“次之～，你可好久未來我這了。”
“那位最近黏的緊，杳娘，真是一日未見，便如隔三秋。”
“就你嘴甜，那你今日怎就得空了？”
“今日我外祖生辰，我偷溜出來了。”
“你就不怕她發現？”
“她今日在西郊摘梅花呢！那幾顆梅樹跟她的命一樣，哪裡還顧得上我。”
“瞧你這正經樣！”
“杳娘，再等等，再等等我二人便能名正言順的廝守終身了。”
內裡，男女打鬨的聲音透過海棠樹的枝椏落入我耳中，好似回到了去年初春。
草長鶯飛，嫩柳新發，悶了一冬二人在梅園裡你追我趕，耍累了，他就會唱起歌謠。
“有美人兮，見之不忘，一日不見兮，思之如狂。”
他握住我的手，笑意盈盈，“半秋，此生你我一生一世一雙人，我裴次之絕不負你。”
這麼癡情的一個人居然也會玩金屋藏嬌這套，還將我瞞得這麼緊，真是一點風聲都沒走漏。
我渾身戰栗，許久，才從喉間咬出了一個字。
“走”
我吩咐我的侍衛連雨直接轉去他外祖家。
他外祖吳雍是戶部侍郎，一到吳府的門口，我就看見了神色慌張的忠義侯夫人吳依。
她急切地拉住我的手，細聲問道：“天這麼寒，半秋怎生來了？怎麼也不提前知會一聲？”
一切皆已了然。
她知道裴序不在府內，她也知道裴序去了哪裡。
我原以為，她以後應當是盛京城裡絕無僅有的好婆婆。
我五歲時，父親帶著我自塞北回來，定居盛京。
歸京後，忠義侯攜七歲的裴序登門拜訪。
此後我兩家便熟絡了起來。
在我的記憶中，吳依向來都是溫婉大方的。
六歲那年，我與裴序在郊外打鬨，裴序被我推進了藕塘，吳依讓裴序頂著一身淤泥在祠堂裡跪了一夜。
2.
“你這孽障，幸虧今日摔下藕塘的是你，若是半秋，看我不打得你皮開肉綻。”
十歲那年，父親給我做了隻漂亮的紙鳶，被裴序玩壞了，我哭了半晌，最後，吳依讓裴序做了一百隻紙鳶給我賠罪。
十二歲那年，裴序玩心大起，日日走馬遊街，像隻花枝招展的孔雀，惹得滿街紅袖招。
吳依難得地動了大怒，罰了他三十棍，讓他跪在祠堂抄了二十遍家規。然後左一句右一句的哄我開心，往鎮國公府抬了好多稀奇玩意。
……
她事事向著我，處處怕我受委屈。
然而今日，好像都變了，也或許，不是她變了，她本來就如此。
這天底下，哪有母親不向著兒子的。
他們一家子，可真會演。
我乖巧地行了一禮，不動聲色地拂開她的手，“天寒，想起阿爹出門時未帶狐裘，特地來送一下。”
我那未來婆母顯然鬆了一口氣，笑道：“半秋可真是個孝順孩子，以後我們侯府可有福氣了，次之在裡麵喝得正興，可要進去瞧瞧？”
我淺笑不語，吩咐小廝將裘衣送進去後，便告辭離去。
我已信了那個女人說的話，她當真的是四十歲的我。
她問我:“你還嫁與她嗎？”
還嫁與她嗎？
我不答，反而問她，“我以後會過得很慘嗎？”
談及此，女人臉上浮現出幾分悲傷來。
“很慘，很慘”她連著聲，歎了兩句。
我托著腮問她，“有多慘？”
她看著我，突然輕笑一聲，抬手點住我額間。
我隻覺眼前一黑，再回神，人已經到了一處院落。
我認得，這是侯府的長豐院。
裴序與我說過，待我過門後，便居長豐院，他說，長豐院裡的梨花開得甚美，最是襯我。
彼時院裡掛滿了紅綢，這應當是“我”大婚那日。
我看見醉醺醺的裴序在小廝的攙扶下進了院子，不，不是醉酒，是被下了藥，他的神情儼然不對。
我聽清了他口中的囁嚅之詞，“杳娘”
“杳娘”想必就是海棠院那位嬌女吧。
一夜旖旎，天未亮，裴序便怒氣衝衝地離去。
此後，裴序以公務繁忙為由一夜也未在長豐院留宿。
轉眼就是梨花盛開之際，然而整個院落卻染著血氣。
內裡傳來女子痛苦的喊叫聲，一盆又一盆血水被端出來，很快，有人大喊，“世子呢？世子到哪裡去了？”
“世子夫人快不行了！快去通知世子啊！”
院裡無一人回答，隻有一老嬤嬤喃喃自語，“今日可是海棠巷那位的生辰，世子才不會管你長豐院這位的死活呢。”
數刻之後，我那好婆母才帶著一名郎中才姍姍來遲，郎中捧著一名死嬰跪在地上，朝我那婆母說:“夫人責罰，老朽已儘力，救下了世子夫人，卻不曾救下小公子。”
聽聞是個男孩，我那婆母失了方寸，“怎生是男孩，不應當是女孩嗎？你不是說是女孩嗎？你說是女孩我才允你下藥的啊！”
郎中的頭埋得更低了。
一隻狸花貓攀過，淒厲地叫了一聲。
“死畜生，跟你那醃臢主子一樣討嫌。”她又指著我的婢女連月說:“來人啊，這婢女護主不力，拉下去杖斃。”
著實讓人想不到，那副端莊嫻靜的皮囊下，竟是這樣的狠毒，讓“我”胎死腹中，連我唯一的婢女都不放過。
是夜，裴序終於進了長豐院，卻不隻他一個人，我終於見到了他含在口裡怕化了寶貝——杳娘。
3.
看著死老鼠一樣的“我”，杳娘掩著鼻子靠在裴序懷中，笑出了聲，“次之，這就是鎮國公的千金？我看，不過與勾欄院裡被玩爛了的賤妓差不多。”
裴序捏了一把她的腰，哄著她，“這下你可放心了？小妖精。”
“我”撐著身子怒目而視，“裴序，你竟狠心至此！連自己的親生骨肉都能夠殘害！”
啪地一聲，“我”的臉迅速腫了起來，嘴角溢出血，裴序嫌棄地擦淨手上的血，惡狠狠說道；“我向來如此，若不是你下藥在先！我怎會與你同房？怎麼可能有這個孽種！這孽種本就不應該存在！”
“我碰你一下都嫌惡心”
原來，他以為新婚之夜的媚藥是“我”下的藥，我那好婆母啊！真是一場好算計。
原來，裴序至始至終都在做戲，真是好一場甜言蜜語般的戲。
“我父親呢？”我問“半秋。”
倘若我父親在，他們怎麼敢？
“半秋”悲憫地看著我，不言語，我麵前的畫麵卻悄然變化了。
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