草原上的季節輪轉似乎格外得快。
不過轉眼, 夏日的餘韻便徹底地消失不見。
秋去冬來又是一年，大雪紛紛揚揚從天空飄落，如棉被一般蓋在了地上。
寒冬到來。
長原鎮失守擊潰了北狄的軍心, 他們隻能被打得不斷北上，終於在冬天到來的時候, 徹徹底底地退回了原本的領土。
北地暫時平靜了下來。
此時已是次年的二月。
戰場上頻頻傳來的捷報早就已經將皇帝聽得麻木。
“……謝不逢的運氣倒是好，”他將戰報放在一邊，皮笑肉不笑地說, “但凡是好運，總會有用光的那一天。”說完便端起茶盞抿了一口，神情看上去非常輕鬆。
接著皇帝像是想起了什麼有趣的事一般輕輕笑了起來, 身上那種焦躁的感覺都因此變輕了不少。
午後, 禦書房裡隻有皇帝，和剛將戰報送上來的賢公公兩個人在。
房間裡的熱龍, 燒得人昏昏欲睡。
聽了他的話後, 老太監連忙笑著稱是。
皇帝將手按在眉心，停頓片刻說：“……北狄既然已經從長原撤退，又連輸幾仗回到了草原, 那謝不逢……也沒什麼用了。不是嗎？”
——前段時間, 經過短暫的暴怒之後，皇帝在一場場捷報中發覺, 少年在軍事上的確有些天賦，接著心中就起了利用的心思。
贏了把北狄趕走。
輸了謝不逢就丟掉性命。
這怎麼看都是個不會虧本的買賣。
飛鳥儘, 良弓藏。
如今北狄已經離開長原鎮, 回到了自己該去的地方……也是時候了。
“陛下說的是……”賢公公立刻配合地點頭。
戰火一旦燃起, 就不會那麼輕易熄滅。
老太監咬了咬唇, 忍不住在心中想到——北狄雖然離開長原鎮, 暫時回到了草原，但是隻要他們還留有餘力，便不會如此簡單的善罷甘休。
用不了多久，北狄絕對還會殺回來。
他這個太監都懂的道理，皇帝當然也知道。
但是戰勝的消息早就將這位九五之尊衝昏了頭腦，
在他看來，北狄既然能被謝不逢打敗，那便證明他們沒有傳說中的厲害。
少謝不逢一個，未來其他人照樣能將他們擊潰。
和已經不堪一擊的北狄相比，還是自己安穩坐好皇位比較重要。
皇帝的腦袋又變得昏昏沉沉的，他慢慢閉上了眼睛，坐在這裡休息不再多說。
在他身邊工作了幾十年的賢公公，知道皇帝的意思——他幾乎是在明示自己，立刻找人處理掉謝不逢。
而皇帝沒有讓自己下去，就是要讓自己當著他的麵，處理好這件事。
這一切賢公公早已經駕輕就熟。
他雖然與文清辭交好，幫他給謝不逢送東西，並且有將少年當作未來繼承人備選、站隊的意思。
可是未來的事情，哪能與現在的安危相比較？
皇帝假寐之時，賢公公就將人叫到側殿中來，把除掉謝不逢的消息傳遞了下去。
“……切記行事不可突兀，不要被人發覺，”老太監輕聲叮囑著，“在打仗的時候，趁亂動手便可以。”
戰報裡有寫，駐軍士兵眼中的謝不逢，早就已經與神明沒有區別。
如果他的死得蹊蹺，那一定會在軍隊中引起軒然大波。
這可不會是一個好消息。
“是，末將聽令。”來人明白他的意思，立刻行禮應下。
“好了，你退下吧。”
“是。”
兩人對話時的聲音不大不小，正好能讓在殿內假寐的皇帝聽見。
伴隨著腳步聲的消失，皇帝原本緊鎖著的眉，也一點一點地舒展了開來，接著放心陷入沉睡。
收到命令之後，那人便立刻離開太殊宮，向北地而去。
賢公公則攥緊手心，站回到原位。
皇帝身邊的太監和宮女是換班製的，現在還不到他下去的時候。
過了小半個時辰，終於有人將他替了下去。
時間已經不早，可是賢公公並沒有回自己的住處，而是直接奔著太醫署而去。
他在第一時間，把這件事告訴了文清辭。
……
戰爭隨著北狄的暫時撤退而畫上休止符。
原本定期向駐地運送的補給，也隨之停了下來，連帶著文清辭暫時失去了與北地的聯係。
唯一值得慶幸的是，早在幾個月前，他就已經將該送的東西通通送給了謝不逢。
況且此時已經有了自己威名的少年，也再也不是能隨隨便便讓人欺負的了。
收到了賢公公的消息之後，文清辭離開太殊宮，向位於城郊的醫館而去。
經驗和常識告訴他，北地的冬季有小半年那麼長。
尤其是最近這段時間，平均氣溫更是在零下二十攝氏度左右。
這個溫度別說是打仗了，保暖稍微不到位，人都有可能會凍死在沙場上。
無論是北狄還是衛朝的軍隊，都要在這個時候休養生息。
可等冬季最冷的時間過去，情況便不一樣了……
屆時邊塞隨時都有可能爆發新一輪的戰爭，自己必須時刻關注那邊的戰局變化。
既然宮中的人不再頻繁往來於兩地，那麼他就隻能將希望放在“自己人”的身上了。
文清辭通過書信，拜托師兄將神醫穀的藥仆派了過來。
他這一趟來醫館，就是為了親自請藥仆去長原鎮，替自己關注北地的風吹草動。
再在第一時間，將消息傳回雍都。
走著走著，文清辭便到了寺內最南側的“禁地”。
——這是二皇子謝觀止被幽禁的地方。
光成寺的侍衛雖然多，但大部分都圍在寺廟外。
在禁地門前守著的反倒不多。
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