齊雲城沈家,雖不是有權有勢,家財萬貫,但也在城裡略有名氣,還曾有贈放災糧等善舉。
一夜之間沈家十二人被屠戮殺害,家主的小妾陳氏及幼子當日並不在齊雲城主家,所以兩人逃過一難。
六日前,文幼筠查問過陳氏。當時陳氏眼神驚惶,泣不成聲,言談之中儘是哀傷。陳氏對慘案的起因亦是無知。
王元湖和文幼筠並肩走在熙攘的街道上,兩人皆著一身便服,並不顯眼,卻敏銳地觀察著周圍的一切。
幾日來,兩人沒有急於回到沈家繼續搜查,而是在齊雲城內,希望在此地找到更多關於沈家案的線索。
幾條線索指向了一個當年神秘的組織——“龍隱教”。
這是一個隱藏在江湖深處,被江湖遺忘的“亡魂”。
教眾行事詭秘,武功高強,鮮少在江湖上露麵。
然而,沈家命案發生的時日,卻在數地發現以三具無頭屍體跪坐成圈的詭異事件——這與龍隱教的行事風格極其相似。
這不得不讓人懷疑,龍隱教與沈家案之間存在某種聯係。
雖然目前證據不足以直接證明龍隱教就是沈家案的凶手,但王元湖和文幼筠都意識到,這將是一條重要的線索,他們需要進一步調查,才能揭開沈家案背後的真相。
天色尚早,王元湖在練武場操練飛雲拳法。
飛雲拳法由孟飛雲自創,先人已逝,武功流傳後人。
王元湖成為護院統領後,孟空亦將全數拳招一一授予王元湖。
一個時辰過去,王元湖練功完畢。每日早晨他修煉拳法,風雨不改,以此為對孟空授武的敬意。
滄海派刀法,飛雲拳法,熟練兩種武功足以讓王元湖在江湖占一席之地。
但範古隻需一招,就可將正是壯年的王元湖擊敗於掌下。
而且還是退隱江湖的範古,不再殺人的殺人魔。
當日若是範古有意攔截,閻易根本不可能見得到孟空。
一個曾經的殺人魔為何會收斂心性,隱居在飛雲堡,甘願為孟空賣命,王元湖不需知道。
王元湖隻知道飛雲堡護院,不是那麼容易當。同樣地範古也是肩挑重責,不容閃失。
王元湖向範古稟報一聲,於是前往沈府。
齊雲城的百姓一如往常,做買賣的做買賣,走江湖的走江湖,他們中大多數人已經不再談及沈家凶案。
王元湖遠遠看見齊雲城捕頭——白練,正站在沈府門口。
“白捕頭,有勞了。”
“王兄弟,”白練點了一下頭,“飛雲堡兩位姑娘已經在裡麵。”
王元湖疑惑地走進沈府,當然文幼筠在沈府裡,那還有一位姑娘是誰。
王元湖走進中庭,廊下一道倩影,是文幼筠。
文幼筠聞得腳步聲,轉身見到王元湖,櫻唇上揚,矜容帶笑,道:“王大哥。”
文幼筠身旁是位綰紅繡裙女子,女子轉過身來,星眸清亮。原來白練所說的飛雲堡兩位姑娘,是文幼筠和孟雲慕。
王元湖瞬時回想起昨天,她兩裸著身子在嬉戲,胴體美妙,春光無邊。
文幼筠見王元湖眼神呆滯,輕聲道:“王大哥最近可有眉目,多日過去,怕是再難探出什麼究竟。”
王元湖聞言,眼睛一轉,收斂心神,連忙道:“殺人者怕是已不在城內,數日來白捕頭率眾嚴把齊雲城各門,審問進出商客以及江湖人士,未見可疑。”
孟雲慕吃著在香雲居買來的糕點,靈眸流轉,不置可否。
文幼筠道:“王大哥可記得,當日沈府大院中各個房舍裡的模樣。”
“家主沈芒的書房,有被翻動的痕跡。”王元湖道。
“是的,長子沈琶烏、長女沈霞映、家主沈芒、沈芒之母的屋舍,他們的屋內並無異樣,規整乾淨。”文幼筠補充道,望向了孟雲慕。
“沈府的金銀財寶,也沒有丟失,”王元湖繼續道,“殺人者來意不在財物。”
“從未聽聞沈家在江湖上與何人有過恩怨,這一夜間沈家遭難,實屬離奇。”文幼筠妙目看著孟雲慕,眼神仿佛在問孟雲慕的看法。
孟雲慕纖腰靠在黃木扶欄,道:“天時這麼熱,那些屍體都入殮了吧。”她看向王元湖。
王元湖點頭道:“是的,正如姑……大小姐所想。”
“聽幼筠說,是劍傷致死?”
“正是,從傷口看,傷口似是刀劍利器所致。從切口的形狀來推斷,殺人者應是用劍,一招致命。”
“不會是我爹乾的吧。”孟雲慕道。
王元湖一愣,一時竟不知如何作答,這位姑奶奶語不驚人死不休。
“王呆瓜,凶手和我爹交手的話,哪個會勝。”孟雲慕又道。
“孟堡主劍法當世無人能敵,自然……”
“實話說,說人話。”孟雲慕打斷王元湖,纖腰半依欄杆,星眸靈動,仿佛可以看穿人心。
“隻從劍傷切口推測,難以斷定行凶者的武功高低。”
“當今世上用劍高手,能與孟空過招的有哪幾位?”孟雲慕時常直稱她爹名諱。
“青蓮派掌門穆天乾,金翎莊莊主上官漣,大漠神劍狄弓。”連孟空在內,世人皆知的四位頂尖劍客,王元湖
不假思索道出。
“狄弓遠在大漠,與世無爭,十年前退出江湖隱居;上官漣為人正道,匡扶俠義,沈家長子沈琶烏更是其愛徒;青蓮派掌門穆天乾已遭遇不測身隕,”孟雲慕星眸一眨,“孟空身處飛雲堡,皆道孟空心係齊雲城,實則表麵上他愛民護城,殊不知他內底凶狠狡詐,一舉殺害沈家上上下下十二人。”
又聽孟雲慕是在胡言亂語,文幼筠玉指輕豎孟雲慕雙唇,搖搖頭道:“好慕兒莫再胡說,江湖上隱藏高手許多,也不一定是幾位大劍客所為。”
三人侃侃而談,巳時豔陽高掛,隻是屋簷上不知何時多了個人影。
一道尖銳的破空聲響起,人影射出了一枚暗器,直指孟雲慕。
文幼筠柳眉一挑,劍出鞘不偏不倚擊飛了暗器。隨即她縱身一躍,踏欄而起追擊人影。
人影轉身施展輕功,動作敏捷,朝東南方奔去。隱約看得這人衣著是尋常布衣,市井小民。
王元湖不假思索也急追文幼筠而去。
“哎你們別走啊。”孟雲慕一跺腳,雙手叉腰。
齊雲城捕頭白練站在沈府大門外,眉頭緊鎖。他敏銳的耳力捕捉到院內細微的聲響,並非尋常的風聲蟲鳴,而更像是……輕微的打鬥?
白練身形一晃,輕功一展翻過高牆,落入沈家院中。
院中寂靜無聲,隻有幾棵老樹在夏風中發出沙沙的響聲,陽光透過樹葉,在地麵上投下斑駁的光影。
他循著聲音來源,來到中庭。一個身穿綰紅繡裙的少女正靜靜地站著,纖手托腮,正是孟雲慕。
孟雲慕明眸善睞,隻是此刻她的臉上帶著一絲焦慮和不安,秀眉微蹙,纖細的手指輕握腰間的佩劍——那柄短劍的劍鞘樸素無華,劍柄上一顆小小的紅寶石,在陽光下閃耀著微弱的光芒。
看到白練出現,她並沒有驚慌失措,反而略帶一絲不滿地輕哼一聲。
王元湖和文幼筠則不見蹤影。
“白捕頭,您才來啊,我要是被殺了,屍體早涼了吧?”孟雲慕的聲音清脆悅耳。
白練不為所動,他冷冷地環顧四周,語氣沉穩:“我聽到打鬥聲,特來查看。”
孟雲慕側身踱步,揚起下巴:“打鬥?您聽錯了吧?這裡隻有我一個人。”
白練的目光銳利如刀,他並沒有被孟雲慕的語氣所影響,白練的目光在孟雲慕身上快速一掃,並未發現明顯的傷勢,但他注意到她衣衫並未淩亂,發髻也一絲不苟。
“王統領和文姑娘呢?”白練語氣平靜地問道,眼神卻緊緊盯著孟雲慕。
孟雲慕揮了揮纖手:“他們兩個啊,去追趕一個可疑之人去了。那家夥竟然敢對本小姐投暗器,真是豈有此理!”說到這裡,她氣鼓鼓地鼓起腮幫子,活像一隻被惹怒的小貓。
白練注意到她語氣中的“暗器”二字,他心中已經有了幾分猜測。何人會如此膽大妄為,在沈家府邸對孟雲慕進行暗器襲擊?
“可疑之人?可否詳細說說?”白練追問道,語氣依舊平靜。
孟雲慕稍微收斂了一些大小姐脾氣,細細描述了剛才發生的事情。
“那暗器呢?”白練問道。
孟雲慕皺了皺眉頭:“不知道,幼筠打飛了,沒找到。”
白練沉默片刻,繼續仔細觀察周圍環境。
他仔細觀察,不放過細微的蛛絲馬跡。
他輕功一展躍上屋簷,並沒有發現破碎的瓦片,隻有些許泥土碎片。
雖然沈府屍體早被移走,空氣中仍殘留些許腐爛與血腥的氣味。
這些細節告訴他,剛才的突發事件過於短暫,而且對方武功不弱,撤退迅速。
“孟小姐,請恕我冒昧,您可曾得罪過什麼人?”白練直截了當地問道。
孟雲慕一時語塞,瞪了白練一眼。
她平時雖然有些任性,但也沒有刻意去得罪什麼人。
她仔細回想了一下,最近也就教訓了一些不入流的流氓地痞,還不曾有什麼高手與這位大小姐過過招。
白練隻是覺得這個“孟姑奶奶”,未曾意識到她自己可能無意中得罪了某些人。
兩人又沉默了一會,白練最終隻能無奈地歎了一口氣。 毫無頭緒,繼續留在這裡也無濟於事。
“孟小姐,這裡不安全,你還是先回你自己的住處吧。”白練說道,語氣平緩,雙手作揖。
孟雲慕點點頭,她知道白練說得對,在這裡等著也不是辦法。
“謝了,本姑娘自有打算。” 她對白練微微欠身,然後轉身離去,纖細的身影在夏日中漸行漸遠,她才不會乖乖回家。
白練看著孟雲慕離去的背影,眼神深邃,他並沒有離開,而是繼續在沈家府邸中搜索,試圖找到更多線索。
已經多日過去,他還未能查明沈府事件的真相,保護齊雲城的安寧,更要保證他那位重要的人的安全。
或許這僅僅是一個開始,一個隱藏在夏日豔陽下的陰謀的開始。 而他,是不是將義不容辭地追查到底?作為捕頭,是的。
夏風湧動,齊雲城依舊靜謐,然而在看似平靜的表麵下,潛伏著未知的危機。
沈家府邸後,孟雲慕腳步輕快地離開了,絲毫沒有回頭。
王元湖的可靠,讓她對文幼筠的安全毫無擔憂。
她哼著不成調的小曲,朝齊雲城的市集走去。
陽光灑在青石板路上,熱浪滾滾,卻絲毫無法阻擋她雀躍的步伐。
拐過一個街角,她聽到一陣壓抑的哭泣聲,夾雜著粗俗的笑聲。
好奇心驅使下,她悄悄探頭一看,隻見幾個衣著光鮮的富家子弟正圍著一個衣衫不整的民女,言語輕薄不堪。
民女雖然衣衫淩亂,卻難掩其清麗脫俗的氣質,容貌秀美,頗有幾分姿色。
這幾位富家打扮的男子,不像是齊雲城的人。
孟雲慕素來仗義,最見不得這種仗勢欺人的行為。她眼珠一轉,計上心頭。
她悄悄地從腰間抽出她精巧的短劍,劍身泛著寒光。
她輕盈地躍到幾個富家子弟身後,悄無聲息。然後,她故意用劍鞘敲響了其中一個富家子弟的腦袋。
“哎喲!”那富家子弟吃痛地叫了一聲,捂著腦袋回頭看。
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