自刎
龜縮在最後的陣地時, 譚遠行方才知道什麼叫做兵敗如山倒。
他狠，李文演比他更狠。
扶持北襄勢力之事，不是隻有他會做。
北襄已經陷入了內亂, 這個向來武德充沛的民族打起自己人來也是不甘示弱的, 王族中有人斬了蘭其羅的腦袋，在李文演的襄助下坐上了王位，為表誠意，新北襄王自覺向胤朝稱臣。
班師回朝, 歲歲上貢。
北境一旦騰出手來, 先前支援過去的大軍自可掉過頭來反包一著。
譚遠行就這麼陷入了進退維穀之地。
算著日子，信鴿應該早將先帝害死譚遠望的消息送到了譚鬆手中, 可兩軍對弈之時，譚鬆仍無半分異樣，仿佛不曾知曉這件事一般。
最要命的是, 李文演授意譚鬆做了一件事情。
城內外, 鴉雀無聲。
大風天裡，譚鬆頂著熾熱的太陽，騎在高頭大馬上, 他披銀甲、握長劍，義氣不減當年。
在城下，他宣讀了一封旨意。
——定北軍戍北境、戰戎狄，勞苦功高, 然受奸人蒙蔽, 輕聽輕信始釀大錯，迷途知返者, 赦其罪；一意孤行者，夷九族。
這樣的旨意, 若是旁人讀來，如今困守縣城中的兵士定不會信。
可宣讀的人是他們曾經的老將軍，沒有人比他說話更有分量了。
何況眼下他們本就是在負隅頑抗而已，本就軍心動搖。
城牆上，譚遠行麵色鐵青，他當然很想直接挽弓，一箭射穿這個擋路的老東西麵門。
可他偏偏不行。
他打著的旗幟是進京討說法，為兄長討說法，他不能在眾目睽睽下做下這樣背德的事情。
拳頭捏得吱嘎作響，偏偏這時，城下的譚鬆繼續發話：
“譚遠行，給老子滾出來！我們爺倆堂堂正正地打一架——”
城中已是人心浮動，全靠他的督戰隊緊著最後一道弦，譚遠行如何能不應？不應豈不是更削自己威風？
不過，他輕笑一聲。
好啊，比行軍打仗，他到底比不過譚鬆積年血汗裡的經驗，可他已經老了。
真刀真槍地打，他不可能是他的對手。
城門緩緩打開，兩軍皆是退後，譚遠行同樣騎馬而來，他背後的是一把重刀。
看著自己的兒子如此，譚鬆很難說清楚自己心裡如何作想。
譚鬆沒有動手，譚遠行也沒有。
逆著秋風，譚遠行冷冷道：“爹，你可真是大義在胸啊，這樣的喪子之仇也忍得下。”
見譚鬆仍不出言，他以為他還不相信自己的話，繼續道：
“我確實天生反骨、罔顧人倫，可當年我才多大？若無皇室的暗中相助，憑我一己之力，如何設的下那樣的局？”
他話音剛落，說時遲那時快，譚鬆喝道：“廢話什麼？打吧——”
劍的光影已經劈向了譚遠行。
烈日當空，刀劍相接的是血脈相連的親父子。
譚家武學一脈相承，一個持劍，一個用刀，可是刀法中總有劍的影子，劍下亦有刀的狠辣。
唯一不同的是，一個滿頭銀霜，一個正值當年。
譚遠行正是如此想的。
譚鬆的英勇故事早成了往昔，他堅持下去，必定力有不逮，那是他該如何才好呢？
殺，一時是殺不得的……
“自以為勝券在握，便分神他顧，為父可不是如此教的！”
說著，譚鬆夾穩了馬背，反身一送，劍刃堪堪從譚遠行喉間劃過。
淩厲的劍意逼得譚遠行急急後退，他終於感受到了那泠冽的殺意，終於是無暇他顧，也用上了自己的殺招。
可偏偏譚鬆用的是不要命的打法，絲毫不讓，譚遠行要砍他一刀，可以，他反手回贈兩劍。不到一刻鐘，兩人的血早已分不清你我，染透了馬身上的鬃毛。
橫的怕狠的，狠的怕不要命的。
說實話，譚遠行怕死，他不想此時去死，死在自己父親的劍下，徒留笑柄。
可譚鬆似乎一點也不怕死在兒子的刀下。
這一點，譚遠行就輸了。
終於，他敗下陣來，被譚鬆用劍鞘狠狠擊下了馬。
譚鬆也下了馬，俯視著地上步步後退的二兒子，用劍直紮向他的大腿，隨即極果斷地拔出了劍，血流如注——
“啊——”譚遠行痛呼，他驚道：“爹！”
他閉上了眼，卻遲遲沒等到下一劍致命傷。
譚遠行睜開眼，卻見譚鬆已經背過身去，緩緩走遠了。
他以為譚鬆終究不忍心下手，心下狂喜，從自己懷中摸出了最後防身用的一把小刀，正欲向譚鬆擲去——
他的表情永遠定格在了此時。
一支穿心箭貫穿了譚遠行的胸膛。
身後，譚遠望的兒子譚世文奔馬疾馳而來。
譚鬆把了結譚遠行的機會留給了他。
譚世文原就在月亮城值守，譚遠行反叛出逃，可他半步也不曾讓，同城內百姓士卒一起堅守陣地。
直到援兵趕來，直到北襄退兵，直到他知道，譚遠行是害死他父親的仇人。
血液奔流，譚遠行和他荒誕的夢一起頹然倒地。
譚世文飛身下馬，用自己的佩劍削下了譚遠行的頭顱。
不遠處的譚鬆定住了腳。
譚世文見祖父渾身是血，下意識叫道：“祖父！孫兒送你回城——”
譚鬆沒有回頭，隻朗聲笑道：“可惜矣，我沒打算回去。”
譚世文意識到了什麼，飛身就要去攔他。
晚了。
譚鬆已經自刎。
血淋漓灑下，劍直插入地，他雙手握於劍柄，仿佛把自己也鑄成了一柄劍。
譚世文失聲慟哭。
——
大勝，班師回朝。
主帥譚鬆戰死疆場，皇帝念其多年功績，隻處置譚遠行一房，其子譚謹之、譚粟明秋後處斬，其妻女充入教坊。
譚家其餘人等及一應姻親削爵罷官，放出京去。
未被牽連性命，已是大幸。
因為皇商程家同叛逆過往甚密，有財物上的往來，就已經被抄家滅族了。
夤夜，星子閃爍，李文演欲命人扶靈回京。
周妙宛攔住了他。
月下她身影蕭然，滿頭烏發隻簡單挽起，肩下別著一小塊粗糙麻布。
她說：“求陛下恩典，讓臣妾的表兄葬他於北疆。”
她知道，外公一定想永遠留在那裡。
而不是留在權勢熏天的京城。
李文演沒有拒絕她，“朕允了。”
周妙宛恭敬異常，向他行了大禮。
是夜，譚世文和譚世白一起來和周妙宛道別。
她和譚世白這個表兄更熟絡，畢竟他們曾一起在外遊曆，譚世文也是知道的，所以略略說了幾句話，便留自己的哥哥和她單獨說話。
經曆許多，瀟灑俊逸的譚世白如今也明顯的沉悶了許多，他眉間滿是痛苦之色。
“妙宛，你知道嗎？我真的悔得要肚爛腸穿。”
周妙宛一怔：“表哥，此話何意？”
譚世白的目光飄忽，他陷入了深深的迷茫：“我從未疑心過父親的死，但是我知道，二叔……譚遠行他有野心。我隻當他是一心保家衛國，我也無意同自家人去爭什麼。”
“所以我甘願做一浪蕩子。可那時我為什麼沒有多想一下呢？我明明見到過他同那皇商程文過往甚密，為何我就……”
譚世白極為痛心。
若他多上點心，若他……或許……
有的傷痕不是旁人三言兩語就能安慰得了的，周妙宛輕歎：“怪罪自己有何用呢？活著的人總要好好活下去的。”
聞言，譚世白好好注視著這個如今已是皇後的表妹。
他緊盯著她的眼睛：“妙宛，你如今過得不開心，是也不是？告訴我，我想辦法……”
周妙宛沒說話，隻伸出食指在唇邊一比，示意他噤聲。
有的話沒有必要說了。
表哥沒辦法帶她走的，何必徒增困擾。
譚世白臉上的頹然之色更深，他胡子拉碴的，瞧著頗為落魄。
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