預謀
周妙宛怔住了：“什麼？”
譚鬆虛扶著圈椅的把手，長長地出了口氣，說：“你說的這些事情，外公都知道的。”
“您說什麼？”周妙宛猛地抬頭。
外公他說的每一個字，她都聽懂了。可為何這句話，她怎麼也聽不明白呢？
征伐果決的老將軍在此刻犯了難，麵對外孫女的疑問，有些話是怎麼也說不出口了。
看著譚鬆臉上變換的表情，周妙宛恍然間好像明白了他的意思。
“您是說……他想造反這件事情，您早就知道了？”
這句話說出來，周妙宛自己都覺得荒誕。
譚家一直不願家中子弟的婚事同皇室沾邊，而李文演是她一意孤行選擇的人，外祖怎麼可能知道他的反意？如果知道，那打斷她的腿也不會讓她嫁的。
周妙宛這樣想著，她滿懷期冀地抬眼，希望得到一個否定的答案。
外頭的風似乎都聽到了她的心聲，悄悄安靜了下來。
一室靜寂中，譚鬆點了頭。
周妙宛仍是不可置信的，她急急道：“您是最近才知道的，對不對？他實在是太擅於偽裝，在文人中又一向頗有清名，我之前也不敢相信他居然……”
譚鬆沒有言語，老態龍鐘的臉上浮現出了一絲倦意，他搖了搖頭。
“囡囡，我比你知道得早多了。”譚鬆說。
簡單的幾個字，把周妙宛死死地定在了原地。
譚鬆繼續道：“我們譚家，有意扶他上位。”
周妙宛一臉茫然，怔忪的眼眸裡滿是不解：“您是什麼意思？”
譚家，怎麼會和李文演有聯係？
一個殘忍的真相慢慢浮出了水麵。
同李文演成婚以來，那些說不清道不明、就像蒙在霧裡一樣的細節忽然就明了了。
難怪李文演心有所屬還要娶她，也難怪那天在如意茶樓，表哥見到他同和譚家交往甚密的皇商懇談。
她以為是她冒天下之大不韙也要嫁給他，又怎麼能想到，原來自己才是譚家和李文演暗度陳倉的棧道。
新的淚水覆蓋了還沒來得及乾涸的淚痕，周妙宛小口地抽著氣，想質問什麼，可看著年事已高的外公，突然就失語了。
而譚鬆看著被他寵大的小外孫女在麵前泣不成聲，忽然就想到了小時候的她。
她長得很像她的母親，沒抽條的時候，圓臉圓眼睛，可性格一點也不像，行蘭打小就文靜，而她活潑極了，愛玩愛鬨，成天跟著哥哥姐姐們胡天胡地，要挨罵了就癟癟嘴裝哭往他懷裡鑽。
真的摔跤摔狠了摔疼了，她也是放心大膽地哭、旁若無人地嚎，哭過就拿他的袖子擦眼淚揩鼻涕，傷心的事從不留在心裡。
她從不曾來這樣無聲地啜泣。
周妙宛眼圈早紅了，兔子似的，眼淚一串一串地往下掉，她擦擦下巴上的眼淚，問道：“我和他……本就不是偶然遇見的，對嗎？”
譚鬆隻覺自己的腦袋有千鈞重，可終究還是點了頭，他說：“他提前知道了你的行程。外公知道，你此刻定然對他心存芥蒂，可你們之間的感情不是假的，事情已成定局……”
周妙宛聞言，忽然覺得很好笑。
“建立在謊言和欺騙之上的感情，和空中樓閣有什麼區別？”她問。
如果這段感情的開始就伴隨著陰謀和詭計，她寧可不要。
何況……李文演對她……
周妙宛抽抽鼻子，深吸一口氣稍作平複。
“外公，我不能理解，也不接受。譚家和您這麼多年對我都極好，如若真的需要姻親關係穩定你們的謀劃，讓你們彼此信任，我並不介意嫁給端王或者任何一個人。”
“可為什麼要用這樣的一種方式？”
不愧是得他教育的外孫女，哪怕真的悲傷氣極，也可以條分縷析地把話說清楚，譚鬆不無欣慰的想。
他這個做外公的到底還是對不起她。譚鬆目光黯然：“我並不想把整個譚家卷進去，需要一個由頭；端王也需要一個合理的理由推拒嫻妃的指親。”
多麼合理啊，周妙宛忍不住想。
她是外姓女，名義上還被譚家斷絕了關係，如若真的東窗事發、舉事不成，譚家難免會被牽連被猜忌，可到底沒那麼容易落到抄家滅族的地步。
再加上她身份特殊、從小備受寵愛，無論如何，外祖都不會舍得讓她白白送死，用她促成這段姻親，李文演也會相信將軍府的誠意。
從心底翻湧而上的苦澀幾乎要把周妙宛全然淹沒，她苦笑道：“事到如今，我能問您一句為什麼嗎？”
“譚家能屹立多年，不因兵權為君忌憚，不就是因為不沾染皇權爭鬥嗎？為何又要去攪這京中的是非？”
已經到這一步了，終究還是得把話說開，譚鬆道：“飛鳥儘良弓藏，是更古不變的道理，所謂不被忌憚，無非是上位者還沒有更好的選擇，才沒有把我這把老骨頭丟到火堆裡。”
“說句大不敬的，如今朝綱混亂，天下早晚要大亂。最後奪得大統的人是誰，是他們李家人的事，與我們何乾，與北境的百姓又何乾？”
周妙宛聽不明白，“那為何……”
譚鬆微揚起發白的眉毛，道：“眼下有能力分一杯羹的皇子中，唯獨端王一人，家世單薄。其餘幾位，母家自有得力的嫡係武將，若他們中的誰繼位，日後北境誰來守，就輪不上譚家說話了。”
“從前我從不參與這些，是因為你的大舅舅足夠優秀，”驟然提及英年早逝的長子，譚鬆的眼中亦有黯然，“若他還在，我不必憂心這些。”
大舅舅譚遠望，周妙宛也是曉得的。他極有行軍布陣的天賦，被譚鬆丟到北疆三年，在沒有得譚家一點關照的情況下，從火頭兵一路做到了驍騎參將。
隻可惜天妒英才。
“如果他還在，接我的衣缽繼續鎮守北疆，是無可非議的事情，無論誰做皇帝都一樣，”譚鬆道：“遠行就不一樣了，他的火候到底比遠望差一些，資曆也淺薄，他想坐穩位置，必須得有人庇護。”
周妙宛自小是和譚家子弟一起讀書的，話已經說到了這個份上，她心下已經明白了。
今上糊塗多年，這李姓江山早已是風雨飄搖，四境之下，九洲之中，唯獨譚家苦心經營的北境看起來還安生些，接壤的那些小國野心家都被譚家打服了，不敢妄動。
可這落在眼皮子淺的人眼睛裡，恐怕就變成了北疆是塊好地方，是個人來了都能守住。
遠的不說，單就嫻妃一派的靖武侯是個草包，年輕時也不是沒有參與過一些小戰役，屢敗屢戰屢戰屢敗，最後非但沒有被罰，反倒因宮中的嫻妃得了加封，甚至年初還因進獻外族美女被皇帝誇讚“有勇有謀深得朕心”。
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