紅油鍋，番茄鍋，菌湯鍋，冬陰鍋，四種不同口味的小方格烹煮出各異香氣，鐘忻捂嘴坐在桌邊，臉色慘白。
距離標記已經過去一個月之久，他又回到從前那般平淡的生活。祁衛最近變得特別忙碌，經常在書房呆上一整天，除了看板子，還要打許多電話會議。他不清楚丈夫具體忙些什麼，也不會主動開口過問，隻是偶爾在床上替Enigma按摩，撫摸男人溫和的眉眼。
“很累嗎？”
祁衛枕著他的大腿，聲音慵懶：“還好……你手法挺熟練的，以前練過？”
“有時候會給佳佳按。”鐘忻觀察祁衛臉色，小心翼翼地說，“祁先生，手術費要用完了，能不能再向您借點？”
祁衛睜眼看著鐘忻，明明是從下方仰視，鐘忻依然感到巨大的壓力。
“你妹妹？”祁衛向他確定，“兩個月，兩百萬？”
並非祁衛舍不得，他當然無所謂那些小錢，可這花錢速度難免太快了，單純治療白血病絕對用不上。鐘忻咽了口唾沫，艱難點頭，充滿有求於人的卑微：“嗯。”
祁衛閉眼不說話，鐘忻繼續用薰衣草精油按壓他的太陽穴，指間輕顫。許久過後，祁衛起身走到桌邊，遞給鐘忻一張新卡：“有什麼直接用，以後也不需要問我了。”
“謝謝。”鐘忻小聲說，捏著銀行卡就像捧著燙手山芋。
祁衛看他臉色很差，關切地問：“你最近食欲不好，飯菜不合胃口？”
“不是！”意識到自己反應太過激烈，鐘忻連忙搖頭，“我換季容易感冒，過段時間就好了……真的。”
祁衛視線掃過他的肚子：“早點休息吧，明天不是還約了薑末羽吃火鍋？別吃太辣。”
於是鐘忻一夜沒睡好，躺在祁衛身邊心亂如麻。第二天祁衛很早便有事離開，臨走前他給祁衛係領帶，沒忍住發出乾嘔的聲音。
“鐘忻。”Enigma皺眉望向他，“我要叫家庭醫生了。”
“不……”
“聽話。”
鐘忻睫羽輕顫：“……好。”
祁衛在他後頸留下咬痕，囑咐他帶上手機，別設置靜音模式：“最近可能會發生一些事情，你不用太緊張，但也不能完全放鬆警惕。去哪裡都必須讓我知道，可以嗎？”
鐘忻點頭，憔悴的眼中泛起陣陣漣漪：“什麼意思？”
“明天告訴你。”祁衛接過他遞來的傘，用食指輕輕摩挲他的下巴：“穿厚點。”
目送Enigma乘車離開，鐘忻慌忙跑到衛生間，跪地狂嘔。他已經兩天沒吃下什麼東西，此刻隻能吐出些酸水，喉嚨像是被火燒過，又辣又惡心。
“鐘小少爺。”
管家聽到動靜，端著水杯走進衛生間，扶著鐘忻起身。Alpha撐著洗手台麵漱口，忽然發現鏡中的自己是如此蒼白瘦削，狼狽得不像樣子。中年Beta露出慈祥的微笑：“您好像吐了快一周，不告訴祁先生嗎？”
“他最近很忙，這點小事……不用麻煩他。”鐘忻頓了頓，“請幫我煮點粥吧，謝謝。”
“好的。”
管家離開時帶了門，鐘忻手捂小腹，靠著瓷磚慢慢滑落，坐在地上。
注定要償還的債終於連本帶息地討上門來，名字叫做“孩子”，流著祁衛的血脈。
他懷孕了。
鐘忻在家裡吐了一下午，好不容易硬灌點白粥，趕在天黑前出門赴約。薑末羽剛進門就看見他的紅色圍巾，拉著洛書槿入座。鐘忻擠出艱難的微笑，手撐著下巴，讓洛書槿去弄調料。
“麻醬加香油，謝謝寶貝。”
洛書槿屁顛屁顛跑走了，薑末羽這才轉頭看鐘忻，打量著Alpha慘白的麵容：“你一個月沒吃飯了？怎麼瘦成這樣？”
鐘忻下意識與好友拌嘴：“減肥。”
薑末羽丟給他“你沒事吧”的眼神，裝模作樣地搖頭：“光靠節食可練不出腹肌，你得多吃紅肉，蛋白提上去再說。明天一起打球吧，物院有人約全場。”
應答的話語滾到嘴邊，鐘忻及時刹車：“……下次再說。”
“啊？”薑末羽對他突然冷淡的態度十分驚奇，“你怎麼回事？”
鐘忻當然想運動，可他不願在眾目睽睽下吐出來，更不想讓薑末羽察覺到自己身體的變化。他抿下一口溫水，清清嗓子：“最近作業太多，忙完就打。”
洛書槿及時出現，解救鐘忻於水火之中。他把味碟放到薑末羽麵前，又端給鐘忻一盤水果：“鐘忻哥，你喜歡吃小番茄嗎？”
祁衛喜歡吃小番茄。鐘忻下意識接過那盤自己不太愛吃的水果，塞進嘴裡，卷土重來的惡心感被壓了下去。
“謝謝小槿。”
“沒關係。”洛書槿笑著說，“我們下菜吃吧。”
“哦……好。”
鐘忻的思緒已經從小番茄飄到祁衛，滿心想著他今天係的暗金色領帶。薑末羽和洛書槿有一搭沒一搭地聊著，鐘忻安靜地聽，幾乎沒動筷子。
“鐘忻哥，你不吃肉嗎？”
洛書槿把公筷遞給鐘忻，Alpha手腕不自然地抖了下，撈起番茄鍋裡的番茄皮。薑末羽看他一直魂不守舍，不得不提高音量：“鐘忻……鐘忻！”
鐘忻吃下番茄皮，費力地吞咽。胃裡又在翻騰了，火鍋店內油煙很重，他被熏得想吐，強忍著沒在薑末羽麵前失態，喝下一大口冰水。洛書槿放下碗筷，擔憂地說：“鐘忻哥，你是不是身體不舒服？”
“沒事……”鐘忻搬出應付祁衛的理由，“換季有點感冒，不打緊。你剛剛說爸爸以前是獵頭，然後呢？”
洛書槿在桌麵下的手捏住薑末羽的大腿，語氣輕快：“我上小學那年，他就從獵頭公司辭職，進了一個叫做IHRSIO的國際組織做秘書長。他做了很多策略性工作，但畢竟有豐富的乙方經驗，因此全茶港的人，尤其是家裡從商的，賣軍火的，還有涉黑的，或多或少都找他辦過事，做一些私人委托。”
“哦？”鐘忻被他勾起興趣，“什麼委托？”
“都是非常有趣的案子。比如上半年，爸爸幫一個客戶規避競業限製協議，就用到了‘花園假期（Garden Leave）’。”*
“花園假期？”
薑末羽也是第一次聽說這個名詞，洛書槿點頭，目光卻一直鎖定鐘忻：“花園假期，一般是針對簽署競業限製合同的高階涉密員工。簡單來說，就是給員工放一個所謂整理花園的假期，實則是買斷他一年時間，避免他直接加入競對企業，泄露商業機密。說起來，這個客戶你肯定認識，你們還一起吃過飯哦。”
鐘忻舉杯的手指驟然捏緊了，他在洛書槿眼中看到不同於表層的探究，那是古靈精怪掩飾下的真正目的。
“我認識？”鐘忻笑著說，“是誰？”
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