淬甲行
薛延川替兄長上了戰場，
當他頂著赫赫戰功回到皇城的那一天，
想象中母親溫暖的擁抱和兄長關切的眼神，一樣都沒有出現。
迎接他的，隻有鎮北侯薛府那扇冰冷緊閉的大門，
和灌滿整條街的、來自百姓們的鄙夷與嘲諷。
“瞧，那就是在邊關守了五年的薛將軍？聽說西陵軍那幫驕兵悍將都隻聽他一個人的，連兵符都不認了，這不就是想造反嗎？”
“他不是鎮北侯薛府的二公子嗎？怎麼府裡一個人都不出來接他？”
“什麼二公子，我看是亂臣賊子！在軍營裡待了五年，一次家都沒回過，真是個忘了根本的白眼狼！”
“今天是鎮北侯薛府那位三少爺的生辰，侯夫人和薛家大公子一早就帶他出去慶祝了。”
“說白了，還不就是因為這位薛將軍自己不檢點，行事張揚，差點就把‘鎮北侯薛府’這塊金字招牌，給換成‘奸臣反賊’四個大字了……”
那些毫不掩飾的議論像是帶刺的藤蔓，鑽進薛延川的耳朵裡，
他握著韁繩的手背上，青筋一根根地爆起。
西陵軍的副將聽得火冒三丈，衝著人群大吼：“胡說八道些什麼！是不是一個個都活膩了？！”
街上的百姓立刻噤若寒蟬，不敢再多嘴。
薛延川偏過頭，看了副將一眼。
“算了，我們先進宮，向陛下麵呈軍情吧。”
他的聲音聽不出情緒，一行人便在無數複雜的目光中，朝著皇宮的方向去了。
禦書房裡。
薛延川單膝跪在皇帝麵前。
“末將薛延川，幸不辱命，已將匈奴徹底擊潰。如今大祁邊境重歸安寧，特向陛下複命。”
皇帝點點頭，眼神裡滿是毫不掩飾的欣賞。
&兔s兔?故_p事Q屋H1提@Tx取|~本1&文{勿9私IL)自>>搬72運0}
“好，不愧是他的兒子！薛延川，你頗有你父親當年的風采。這一路辛苦，你先回去好生歇息，晚上朕在宮中設宴，為你們西陵軍接風洗塵。”
“謝陛下隆恩。”
說完，薛延川退出了禦書房。
一名太監領著薛延川往宮外走。
在路過禦花園時，薛延川忽然聽到了幾個日思夜想、無比熟悉的聲音。
“梓安，你快看看你弟弟岩鳴，太調皮了，我看他非要掉進湖裡才算完。”
“母親您就別操心了，岩鳴和如煙又不是三歲小孩，哪那麼容易掉湖裡去。”
那是他的母親，和他的兄長薛梓安。這聲音，是他在邊關冰冷的夜裡，支撐了他整整五年的慰藉。
他幾乎是下意識地就轉了方向，邁步走進了禦花園。
“母親……”
兩個字剛到嘴邊，薛延川的腳步就僵住了，後麵的話也硬生生卡在了喉嚨裡。
他看見的，不止是母親和兄長，還有他從小就訂下婚約的未婚妻，柳如煙公主。
他們三個人，正親密地圍著一個錦衣少年，周圍簇擁著一大群伺候的太監宮女。
那個少年正興高采烈地站在湖邊撈魚，母親坐在不遠處的涼亭裡，而柳如煙和兄長薛梓安就站在少年身邊，目光裡滿是寵溺。
聲音驚動了他們，幾人一同回過頭來。
當看清來人是薛延川後，三人的表情都出現了一瞬間的凝固。
薛母最先反應過來，她站起身，快步走到薛延川麵前：“延川，你是什麼時候回來的？怎麼直接到宮裡來了？”
西陵軍凱旋的消息，半個月前就傳遍了京城。薛延川還特意寫了家書，告訴母親自己準確的歸期。
可現在，母親卻像是毫不知情，問他什麼時候回來的？為什麼進宮？
薛延川強行咽下心頭湧上的酸楚，答道：“西陵軍今日凱旋，孩兒剛回京就進宮向陛下複命。倒是母親和兄長，怎麼會在宮裡？”
兄長薛梓安搶先解釋道：“延川，你還沒見過岩鳴表弟吧？今天是他生辰，我們帶他進宮來慶祝。這也是公主殿下的意思。”
聽到這話，薛延川的目光轉向了公主柳如煙，他五年未見的未婚妻。
五年時間，柳如煙出落得愈發美麗，眉眼間帶著一絲清冷，一襲紅衣，墨發如瀑，像是不染凡塵的畫中仙。
柳如煙走到薛延川麵前，聲音也如她的人一般清冷。
“本宮以為你要明日才到，所以沒能去城門口迎接你，希望你不要介意。”
思念終究壓過了埋怨，薛延川看著她，心底積壓的鬱氣消散了不少。
“沒事，我能理解。”
柳如煙停頓了一下，接著說：“既然這樣，你先回鎮北侯薛府休息吧，晚些時候本宮會派人接你進宮參加慶功宴。”
“好。”
薛延川應下，又看向薛母和薛梓安。
“母親、兄長，你們不和我一起回去嗎？”
薛母的臉上露出為難的神色，薛梓安開口道：“今天是岩鳴的生辰，我們答應了要陪他一整天，現在半途離開，總歸是言而無信了。”
話說到這個份上，薛延川心裡徹底明白了。母親和兄長，是不會跟自己回去的。
他什麼也沒再說，默默轉身，跟著太監離開了皇宮。
五年前。
他代替兄長奔赴邊關，駐守沙場，以為回來後能得到家人的心疼與慰藉。
可他沒想到，回來後一切都變了。家裡不知道什麼時候多出來一個表弟，一個所謂的“三少爺”。
而母親和兄長，也對他冷淡到了骨子裡。
明明五年前他離開家的時候，他們倆哭得幾乎要昏過去……
薛延川回到鎮北侯薛府。
他正準備回自己的院子，卻被府裡的管事給攔了下來。
“二少爺，這個院子現在是三少爺住著，您……要不先委屈一下，去別院歇著？”
薛延川的眉頭瞬間皺了起來。自己不過離開了五年，怎麼連個住的地方都沒有了？
他不理會管事的阻攔，一把推開了院門。
隻一眼，他就看到院子裡那棵父親親手為他種下的國槐樹不見了，取而代之的，是滿院青翠的綠竹。
薛延川的目光在院中掃視。
他看到自己從前練武用的劍樁，被劈開做成了桌椅；那對沉重的石鎖，被打磨成了光滑的石壇，上麵堆放著雜物……
院子裡的每一處變化，都讓薛延川的臉色難看一分。
旁邊的管事嚇得大氣都不敢出。
“二少爺，您晚上不是還要進宮赴宴嗎？要不……先去偏院將就一下？老奴保證，會儘快給您收拾出一間新院子來。”
慶功宴確實是眼下最重要的事，薛延川壓下心頭的火氣，跟著管事去了偏院。他需要沐浴更衣，至於院子的事，等晚上回來再說。
一個時辰後。
宮裡派來的馬車停在了鎮北侯薛府門外，接薛延川赴宴。
薛延川剛掀開車簾，就看到柳如煙正端坐在馬車裡。
他愣了一下，隨即走了進去，在柳如煙的對麵坐下。
“公主怎麼親自過來了？”
大祁的風氣還算開放，已經訂親的男女，可以同乘一輛馬車。
柳如煙開口，語氣裡帶著一絲若有似無的親昵。
“五年沒見，怎麼變得這麼生分了？還在怪我今天沒去城門接你嗎？”
說著，她從袖中取出一塊成色極佳的流雲玉佩，遞到薛延川麵前。
“這個，算是本宮的賠禮。延川，這五年，辛苦你了。”
薛延川看著手裡的玉佩，心頭一軟，思緒仿佛回到了五年前。
那時候，他每次和柳如煙見麵，她都會送他一件親手挑選的小玩意兒。
在邊關那五年，正是靠著這些小物件，薛延川才熬過了無數個孤枕難眠的夜晚。
他甚至還清楚地記得，五年前自己離京前，柳如煙對他說的話。
“延川，等你平安回來，本宮就求父皇下旨賜婚，我要嫁給你為妻。”
想到這裡，薛延川抬起眼，看向柳如煙。
“如煙，現在邊關已經安定，我們的婚事，是不是可以……”
他的話還沒說完，就被柳如煙打斷了：“正好明天是百花節，你陪本宮去賞花好不好？”
“好。”
薛延川的話被打斷，便沒有再繼續說下去，轉而和柳如煙聊起了邊關的趣事。
但他沒有察覺到，柳如煙的興致並不高，隻是有一搭沒一搭地應著。
馬車很快就到了宮門口。
。殿和照的席宴辦舉往去川延薛著引女宮名一
。衣更殿內去要說則煙如柳
。鳴岩蘇的邊身親母在坐地密親及以，親母的他了到看就，殿和照進走一川延薛
。著笑說人婦貴位幾的邊旁和正，子母的正真同如得昵親止舉人兩
。禮一了行地敬恭，前麵親母到走川延薛
”。親母“
。賀道母薛對紛紛，川延薛到看人婦貴群那
”。了目瞑能也下之泉九在侯北鎮，事喜大的楣門耀光是可這，來歸勝得軍將川延，啊氣福好是真人夫薛“
。色神的興高少多出不看上臉，笑了笑地淡淡是隻，話些這到聽母薛
。口了開時這在卻鳴岩蘇的旁一
”。了好就坐邊旁去我，話說說好好親母和裡這坐你。吧親母念想很定一在現，過來回沒都年五了守關邊在你，哥表“
。夷鄙絲一了上帶也裡神眼的川延薛向看，妙微些有得變刻立色臉的們婦貴圍周，口出一話這他
。鳴岩蘇的身起要正住拉把一她，沉一是則色臉的母薛
”。起一在坐家人道婦些這們我和能麼怎，軍將大是可在現哥表你。裡這在坐就你，了好“
”。統體何成，裡這在站還你到看，了來上皇兒會待，吧位席的麵前去女宮著跟快，川延“：喙置容不氣語，川延薛向轉即隨她
。煩耐不和惡厭的過而閃一那底眼，時話說她過錯有沒，睛眼的親母著盯直一川延薛
。去下了冷地寸一寸一，心的他
。下坐默默，上置位的己自於屬了到走女宮著跟，身過轉他
。來起了響就聲喏唱的亢高監太，座入一剛
”——到駕上皇“
。身起齊齊人眾
”。歲萬萬歲萬歲萬皇吾“
”。好便意隨，束拘必不家大，宴功慶是天今。身平卿愛眾“
。座落紛紛人眾，後話發帝皇
。始開式正席宴
。懷關地至不微無鳴岩蘇對親母，處遠不著看，上位席的己自在坐川延薛
。鳴岩蘇著意留刻時，光目的注關樣同用也，安梓薛長兄的他，側一另在而
。上身川延薛了在落光目的帝皇，半過席宴
”。裡心在記都朕，勞功些這，擾侵奴匈受免姓百讓，寧安關邊祁大我保，敵殺勇奮，命受危臨你前年五，川延薛，烈英門一府薛侯北鎮“
”。說管儘，賞獎麼什要想，來歸旋凱你今如“
。禮行下跪，身起刻立川延薛，話這到聽
”。人家的們士將的軀捐國為些那置安善妥廷朝請懇，一其。求請個兩有將末，下陛稟回“
”……的下殿主公與將末準恩，下陛請懇將末，二其“
。來起了站然突卻煙如柳主公，半一到說才話的安延薛
”。賞恩個一求人夫侯北鎮為想，膽鬥臣兒，撐支人一人夫薛靠全來年五這府薛侯北鎮，年五關邊守駐軍將川延，軀捐國為侯北鎮，皇父“
”。爺少三的府薛為成，譜族的府薛侯北鎮入列式正鳴岩蘇讓，準恩皇父請懇臣兒，以所。孝儘兄代，邊身人夫薛在陪鳴岩蘇是直一，來年五這“
。來下了靜安都殿大個整，完說話番這煙如柳
。語私竊竊，覷相麵麵，了住愣都們臣大的上席宴
”？了麼怎是這天今，人的話多很是不時平下殿主公“
”？了來賞恩起求人別替麼怎主公？嗎宴功慶的軍將薛是不天今，且而“
”？吧婚悔想……是會不該，求請種這出提還，話的軍將薛斷打在現她？嗎約婚有還是不軍將薛和主公“
。來下了跪，央中殿大到走步步一，論議的圍周了視無煙如柳
”。典恩皇父請懇“
。生陌比無得覺隻，煙如柳的旁身己自在跪著看川延薛
。話的他了斷打次兩經已煙如柳，天今
。舉之心無是她當以可他，次那上車馬在
。的意故是就煙如柳，定肯地百之分百以可他，在現但
