靜室內僅點著一盞小燈，昏黃的光線勉強照亮了這方寸之地。
葉澈盤膝坐在蒲團上，背脊挺得筆直，衣襟在膝前壓得平整服帖，玉佩貼在他的心口處，溫潤的觸感透過衣衫傳來。
經過這一個月的苦修，他已成功突破到二境辟竅期後期，《清碧衡心決》在其中起到了關鍵作用，原本沉重凝滯的靈識如今運轉自如了許多，連帶著靈力流轉也快了不少。
玉佩內的玉德真人自得到滋養魂魄的靈物後便極少現身，偶爾才會顯露出一絲氣息，點到即止地指點一兩句，更多時候都保持著沉默，似乎在專心蘊養殘魂。
門外傳來輕微的腳步聲，在簷下停住。
葉澈有所察覺，起身開門，月無垢站在廊下的陰影裡，青絲素衣，清冷出塵，墨色長發如瀑垂落，肌膚白皙如雪，眉眼間帶著不染塵埃的靜謐，宛如寒梅臨霜而立。
她的目光從他額角掃到肩頸，在鎖骨處停留片刻，又看了眼他手背上的新繭，這才開口：“葉澈，隨我來。”
葉澈默默跟上師父的身影，後院廊下有微風拂過，帶來一絲雪竹般的淡雅清香。
月無垢打量著他，清冷的聲音響起：“上次與你同去城北廢祠的那個體修，昨日已突破三境，你這一個月能修煉到二境後期，進度比之前快了不少，但終究還是慢了一步。”
她頓了頓，繼續說道：“你的靈識之力頗為特殊，厚重凝實，卻難以調動，單靠《清碧衡心決》按部就班地修煉，進展終究有限。況且書院內長輩眾多，環境太過安穩，你的情緒始終平穩，這門輔修功法的效用難，以完全發揮。”
說著，她從袖中取出一封折帖，紙張輕薄如羽：“三日後卯時，你去白水渡乘船，前往雁石台，那裡有個宗門叫做蒼鑄宗，他們的鎮宗之寶能助你夯實根基，你的靈識修煉速度也會隨之提升。”
月無垢稍作停頓，接著道：“抵達後，將這封折帖交給蒼鑄宗宗主顧鐵礪，他欠我一個人情，你提及借寶修煉之事，他自不會推辭。”
她指尖輕點折帖，空氣中一絲寒意轉瞬即逝，霜闕劍自虛空中顯現又隱去，紙上留下一道極細的劍痕。
隨後她又遞來一塊鐵券，右下角有個缺口，邊緣紋路細密如冰：“這裡麵封存著我的一縷劍意，平日可細細參悟，若真遇到生死危機，以靈識牽引可激發其中一劍之威，記住，隻能用一次，慎之又慎。”
葉澈微微一怔，隨即鄭重接過兩物，低聲應道：“弟子謹遵師命。”
月無垢凝視著自己的弟子，他側臉線條尚顯青澀，眉宇間卻已透出幾分堅毅。
她靜立於此，素衣無風自動，宛如從雪中走出的仙子，清冷得不食人間煙火，唯有看向弟子時，眼底深處才掠過一絲不易察覺的期許。
她思索數息，繼續囑咐：“從白水渡順流而下，到蒲嶺換乘東荒官舟，再行兩日便可抵達雁石台，這幾日你好好準備，路上務必小心。”
她轉身欲行，卻又駐足，補充道：“還有一事。前日太清皇城傳來消息，發現了一處秘境，入口設有特殊禁製，隻容五境以下修士進入。皇室向我們發出了邀請，但名額僅有一個。經過研判，那很可能是一處傳承遺跡，我意已決，讓暮雪前去。”
正要轉身離去，她忽然想起什麼，又回頭補充道：“還有一事，前日太清皇城傳來消息，發現了一處秘境，入口設有特殊禁製，隻容五境以下修士進入，皇室向我們發出了邀請，但名額僅有一個。”
“我看情形像是傳承類遺跡，我打算讓暮雪前去。”月無垢輕輕攏了攏耳邊的發絲，接著道：“暮雪已經突破四境，是書院年輕一代中修為最高的，這個名額給她，書院內部沒有異議。你有空去和師姐道個別。”
月無垢說完，目光落在葉澈身上，似乎在觀察他的反應。她看到弟子喉頭微動，最終卻隻是沉默地點了點頭，將所有疑問與情緒都壓在了心底。
他的指尖在衣側不自覺地蜷縮了一下，又迅速鬆開，目光則追隨著她的背影，直到她消失在廊角。
月無垢並未立刻離去，她在原地駐足片刻，視線掠過他衣襟上一道不平整的褶皺，終是再次開口，聲音放得比先前更為平穩緩和：“臨行前，再囑咐你三件事。”
見他凝神靜聽，她才繼續道：“第一，蒼鑄宗是體修宗門，其鍛體之法對夯實根基極有助益，你要多看多學。第二，劍意是通往第四境的關鍵，此行之中，你需用心感悟，務必在突破前將其掌握。第三……”
她語氣微沉，帶著一絲嚴肅：“任何時候，保命為先，遇事權衡，不可逞一時之勇。”
“弟子記住了。”葉澈將折帖和鐵券仔細收進衣襟最內層，壓在玉佩上方，鐵的冰涼與玉的溫潤在胸口交彙，讓他的心神更加清明。
月無垢又補充了一句，語氣依然清冷，卻透著一絲難得的關切：“若是有人仗著多修煉幾年就欺辱於你，記得告訴我。”
“明白。”
微風從梁角掠過，將話音吹散。
葉澈心中微暖，目送師父離去後，轉身回到靜室，他靜坐良久，將師父方才的每句囑咐都在腦海中細細回味。
隨著窗外暮色漸沉，他將手按在心口的玉佩上，隻道一句“要變得更強”，這個念頭異常堅定。
清晨，書院外務閣還籠罩在薄霧中。石階上泛著濕潤的水光，廳內隻有寥寥數人，安靜得能聞到檀香緩緩散發的味道。
堂中除了月無垢和她的兩名弟子，便隻有外務閣長老在場。
外務閣長老杜衡山捧著銅簡立於中央，鬢角微白，聲音卻格外沉穩，他先看向蘇暮雪，語氣平和地交代行程。
“蘇暮雪。”
“在。”
“太清皇朝發來邀請函，他們新發現一處秘境，由你代表書院前往。具體事宜以後續文書為準。給你兩日時間準備。”
蘇暮雪輕輕頷首。杜衡山又轉向另一側。
“葉澈。”
“在。”葉澈應聲。
“你的路牒已經備好，三日後卯時從白水渡出發，目的地雁石台，這是路牒，妥善保管即可。”
月無垢靜立一旁，目光始終落在兩個弟子身上，素白衣袂垂至鞋麵，光線掠過她的側臉，眉眼清冷如新雪。
杜衡山交代完畢，合上銅簡，道了句“此行注意安全”，便退到旁席，廳內無人多言，各自行禮後告退。
葉澈和蘇暮雪隨著師父走出外務閣，月無垢在廊口微微側首，似是察覺到什麼，卻未多言，隻是抬手理了理被風吹動的衣角，隨即離去。
屏風之後，溫度似乎更低了些。不知何時，書院掌尊洛天心已靜立幕後。
她如同一柄收入鞘中的名劍，周身散發著既危險又迷人的氣息。
目睹方才的一幕，她並未出聲，心中卻在細細思量：“書院與皇城曆來不睦，如今突然給出一個秘境名額，恐怕不隻是示好這麼簡單。隻給一個名額，這種局麵最難應對。”
她的目光從門廊掃向遠處的簷角，又緩緩收回：“太清京城水深難測，暮雪資質足夠，但終究年輕氣盛，書院的手很難伸到皇城之內。”
指節在護手上輕輕一叩，她的思緒轉向另一件事：“若是葉澈修為再高一些，讓他暗中入京，與暮雪一明一暗相互照應，局麵會穩妥得多，可惜他現在才二境後期，強行送去皇城，反而容易被人拿捏，先去蒼鑄宗打牢根基才是正途，借助他們的鎮宗之寶夯實基礎，待修為有所精進，再應對皇城的後續安排也來得及。”
良久，她輕輕點頭，劍閣新生代的兩柄利劍都將出鞘，其他弟子也該更加努力了。
隨即，她從陰影中邁步而出，披肩輕揚，赤色在白金鑲邊下收斂，身影轉眼消失不見。
走出外務閣，天色又亮了幾分。廊下的風從瓦隙間穿過，帶著些許潮濕的氣息。
月無垢步履沉穩，領著兩人往院外走去。
行至回廊轉角，她停下腳步，看向蘇暮雪：“兩日時間準備，那邊有人接應，皇城局勢複雜，務必小心，不要逞強。”
蘇暮雪點頭，應答乾脆利落。
月無垢側身，清冷的目光落在葉澈身上：“你路上少說話多觀察，到了雁石台先去蒼鑄宗，會有人接應你。”
“弟子記住了。”葉澈應道。
蘇暮雪轉頭看他，笑意清淺卻溫和：“到了那邊也別太勉強自己，實在應付不來就回書院，師姐給你撐腰。”
“師姐放心。”葉澈點頭，有些話到了嘴邊又咽了回去，隻在袖中悄悄握了握拳。
回到各自院落時，日頭正從簷角緩緩下沉。葉澈走進靜室，將路牒疊好收在腰間。折帖壓在玉佩上方，鐵券放在最內層，緊貼心口。
他重新在蒲團上坐下，先運轉劍閣基礎功法，再以《清碧衡心決》梳理識海邊緣。
二境辟竅期後期，周身靈竅已開啟七八成，識海的輪廓更加清晰，唯有一角尚且空懸。
他沒有強行衝擊，而是將鐵券貼在胸前，摒除雜念，靈識順著其中那縷極細的劍意，靜靜感悟。
那縷劍意沉在極深處，散發著危險的氣息，偶爾如劍刃輕撫水麵，泛起細微的漣漪。
傍晚時分，蘇暮雪前來敲門。
她已換上一身出行裝束，腰間佩劍，劍柄上係著一縷淡青絲絛，眉目溫和，眼中似有清光流轉，兩人站在門邊，未點燈燭。
“師弟，我打算提前出發，明日就動身。”她說，“你有事就寫信給外務閣，他們會轉給我，別撐著不說。”
“好。”葉澈應道。
蘇暮雪細細打量著他，眼中閃過一絲柔光，輕聲道：“我們出去走走？”
葉澈靜靜看了她片刻，唇角微揚：“聽師姐的。”
兩人沿著回廊緩步而行。
廊下石縫間生著青苔，腳步掠過，帶起些許濕意。
院裡種著幾叢翠竹，風過時細葉相觸，發出簌簌輕響。
行至劍閣旁的小池邊，水麵漾開圈圈漣漪，幾尾錦鯉在池底悠然轉了個彎。
蘇暮雪指向池邊的青石：“你去蒼鑄宗時，若見到合適的小青石，就揀一塊回來。不要太大的，能裝進口袋就好。”
“記住了。”葉澈微微一怔，隨即應下。
她的目光從水麵收回，認真看向他：“路上少惹是非，若真遇到難纏的對手，保命要緊。以你現在的境界，能不出手就不要逞強。”
“我知道，師姐放心。”葉澈聲音低沉了幾分。
兩人又往前踱了一段，在山門前的石階處停下。天色比方才又暗了些，書院上空聚起一小團黑雲，沉沉地壓在屋脊方向。
葉澈不自覺地抬頭望去，胸口微微發緊，隱隱感到一絲不安。
蘇暮雪順著他的視線看去，輕聲道：“天氣多變，別想太多。做好該做的事就夠了。”
葉澈應了一聲，沒有解釋什麼。千言萬語在心頭翻湧，最終隻化作一句：“師姐，保重。”
蘇暮雪淺淺一笑，笑意不濃，卻讓人心安了半截，“你也是。回頭見。”
“回頭見。”
她轉身下階，步履穩健。葉澈站在原地，目送那道身影消失在廊角。
微風從簷下穿過，吹散了些許潮濕的悶熱。他將手按在胸前衣襟內，轉身回屋，輕輕合上門栓。
院落裡一片寂靜，唯有天邊那團黑雲，依舊沉沉地壓在遠方的一角。
第三日卯時未至，白水渡已是霧氣彌漫，水汽沿著岸石向上蔓延，漆黑的船身緊貼岸邊，桅索繃得筆直，外務閣的舟吏在棧橋邊逐一核驗路牒。
“葉澈？”舟吏抬眼詢問。
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”？遠多台石雁離“：道問是隻，答回即立有沒，眼一他了看澈葉
”。城進能就前黑天，些緊抓是若，路順是，到便辰時個四三路陸轉再，日半路水走“
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”。’砂青魄定‘到尋否可帶一這，他問問妨不，友小“：起響中神心在音聲的輕極個一，動波的微輕絲一來傳卻佩玉的前胸
”？售出'砂青魄定'有可，中城泉雁“：舟行梁向看眼抬，問疑中心下壓，頓微尖指澈葉
”。份一上備兄葉為可，係聯為代以可後去回我，貨進口礦的嶺砂青郊北從常，局藥和同家有東城過不，物靈種這備常不行商們我“：道答，索思作略舟行梁
”。了日時段一睡沉迫被要怕恐夫老則否，和調物此需，道霸於過性藥但，好雖藥靈的贈所前先父師你，儘不激感夫老，物此得取能若，友小“：起響中神心在次再音聲的中佩玉
”。好備砂青魄定將需後達抵但，以可你送護，好“：下應頭點後刻片吟沉，蹙微頭眉，言聞澈葉
”。恩之命救謝以禮薄備另，砂青魄定上奉當定裡城了到，兄葉謝多“：揖作重鄭，氣口一舒長舟行梁
。乘換嶺蒲在船客，後午日二第
。箱木小個那著攥緊終始裡手是隻，好見色氣舟行梁，朗開然豁處此在麵江
。話無路一，置安自各，舟官荒東上登人二
”。城泉雁往趕路陸接直，船下此在們我“：意示舟行梁對，裝行拾收性索，晚向色天見澈葉。頭碼小處一靠暫給補為舟官，晚傍到待
。常異見未，周四視環澈葉，著亮地定穩燈油的邊岸，響輕屬金的纜係與聲槳下剩隻上麵江。橋浮上踏腳雙，梯舷下走人兩
。去行口渡流支向岸堤著沿，後身在護舟行梁將，道說聲平澈葉”。吧走“
。波無靜平麵水外堤，息氣濕潮的葦蘆著帶中風
