返回部落後，我坐在帳篷裡，對著那張蓋著朱紅大印的冊封文書看了整整一夜。
火塘裡的光一跳一跳的，把那幾個字映得忽明忽暗——“狼部鎮守使”。
旁邊還擺著那份駐藏大臣衙門開出的貿易許可書，上麵寫著準許狼部每年一次，攜帶皮毛、牛羊、寶石等貨物，前往西寧城互市。
我心裡有事。
第二天一早，我把阿依蘭叫到帳中。
她走進來的時候，陽光從帳門縫裡鑽進來，照在她臉上。
那臉白白的，眉眼間帶著涼州漢人女子的那種秀氣，可那身架、那走路的姿態，又明明是狼部女人的——腰扭得軟，步子踩得穩。
她站在我麵前，低著頭，那睫毛長長的，蓋著眼睛。
“頭人叫我？”
我望著她。
這個女人，是狼部幾百號人裡唯一一個在漢地生活過的。
她嫁去過涼州，跟著那個漢人商人過了三年，男人病死後，她又回了狼部。
她會說漢話，認得幾個漢字，知道漢人的規矩，知道漢人怎麼買賣，怎麼算賬，怎麼說話。
這正是我要的。
“阿依蘭，”我說，“從今天起，你跟著我夫人，就是神女。”
她抬起頭，那眼睛裡閃過一絲驚訝，隨即又低下去了。
“是。”
“不是跟著她伺候她，”我說，“是做她的貼身女官，教她漢地的規矩。過些日子，我們要去西寧。”
她聽了，那眼睛亮了一下。
我接著說：“你去辦幾件事。第一，去各頭人家，告訴他們，每家按人頭湊皮毛，要最好的，狼皮、狐皮、貂皮，不要那種有洞的、有疤的。湊夠三千張。”
“三千張？”她愣了一下。
“對。還有羊，兩千頭；牛，五百頭；馬，二百匹。寶石，一百顆。要咱們狼部山裡出的那種紅寶石、藍寶石，不要那種碎的、裂的。”
她站在那裡，手指頭在袖子裡動著，像是在算。
“頭人，”她輕聲說，“這數目不小。”
“我知道。”我望著她，“可這是頭一回。頭一回辦得漂亮，往後就有第二回、第三回。咱們狼部要的不是這一回的買賣，是往後幾十年的路。”
她點點頭。
“還有，”我說，“挑人。挑二百個年輕精壯的男子，要那種見過世麵的、不怯場的。他們的婆娘也帶上。”
“婆娘也帶上？”她又愣了一下。
“對。讓那些漢人看看，”我嘴角動了動，“咱們狼部不是隻會殺人的蠻子，咱們也有家，有女人，有孩子，有日子要過。”
阿依蘭站在那裡，望著我，那眼睛裡有一種光——是那種“我明白了”的光。
“頭人想得遠。”她說。
我擺擺手：“去吧。”
她轉身要走，我又叫住她。
“阿依蘭。”
她回過頭。
“你在涼州那幾年，”我說，“過得怎麼樣？”
她愣了一下，那眼睛裡閃過一點東西——很快，可我看清了。那東西是疼，是那種被埋起來的、不願再翻出來的疼。
她低下頭。
“都過去了，頭人。”
我點點頭。
“往後，”我說，“你跟著我夫人，我不會虧待你。”
她抬起眼，望了我一下，那一眼裡有很多話，可她說出來的隻有兩個字。
“是。”
她出去了。
帳門落下，陽光被截斷，隻剩火塘裡的光還在跳。
接下來的日子，整個狼部都動了起來。
阿依蘭這個女人，真是個能乾的。
她跑遍了十幾個頭人的帳篷，一家一家地數皮毛，一張一張地看成色。
那些頭人起初還拿次貨糊弄她，她也不吵，隻是把那皮毛往地上一扔，轉身就走。
第二天那頭人乖乖地把好皮子送來了。
三千張皮毛，堆在部落中央的空地上，像三座小山。
狼皮是灰的，狐皮是紅的、白的，貂皮是黑的、棕的，堆在一起，在陽光下泛著油亮亮的光。
兩千頭羊，五百頭牛，二百匹馬，在營地外麵圈了一大片，黑壓壓的，那叫聲從早到晚不停。
一百顆寶石，裝在一個牛皮袋子裡，我親自數過。
那些寶石是狼部女人從河裡、從山裡一粒一粒撿來的，紅的像血，藍的像天，在那袋子裡一倒出來，叮叮當當的，亮得晃眼。
人也挑好了。
二百個年輕精壯的男子，都是獵戶出身，腰裡別著刀，背上挎著弓，站在那兒像二百棵樹。
他們的婆娘站在旁邊，有的抱著孩子，有的背著包袱，臉上有興奮，也有怯意。
出發那天早上，太陽剛冒頭。
母親站在隊伍前麵，穿著阿依蘭給她做的漢人衣裳——青布的褂子，黑布的裙子，頭發也梳成了漢人婦人的樣子，在腦後挽了個髻。
她站在那裡，身子繃得緊緊的，那手攥著，攥得指節都白了。
我走過去，站在她麵前。
她抬眼望我，那眼睛裡亮亮的，有緊張，有期待，還有那種“媽聽你的”的光。
“媽，”我說，“別怕。”
她點點頭，沒說話。
阿依蘭站在她旁邊，也是一身漢人打扮，藍布的褂子，白布的裙子，臉上薄薄地敷了粉，那眉眼更顯得秀氣了。
她手裡捧著個木盒子，盒子裡裝著那封鎮守使任命書和貿易許可書，上麵蓋著大印，用綢子包著，一層一層的。
我翻身上馬。
手一揮。
“走。”
隊伍動了。
二百多個狼部人，趕著幾千頭牲口，馱著幾千張皮毛，像一條長長的蛇，從山裡蜿蜒出去，朝著東邊，朝著西寧城的方向。
走了七天。
第七天傍晚，西寧城的城牆出現在地平線上。
那城牆是土黃色的，在夕陽裡泛著紅，高高的，長長的，一眼望不到頭。
城牆上有箭樓，有垛口，有旗子在風裡飄。
城門外頭，是一大片平地，平地上有零零落落的帳篷，有趕路的人，有商隊，有官兵在巡邏。
我勒住馬，望著那座城。
這就是漢人的城。
我十多年沒見過的城。
母親騎著馬，慢慢靠到我身邊。她也在望那座城，那眼睛裡亮亮的，有一種我說不清的光。
“兒啊，”她輕聲說，“這城真大，雖然比不上穿越前的現代化都市，但在這個年代，我們終於看見一點點文明的樣子了。”
我點點頭。
“咱們進去嗎？”
“進。”我說，“等明天。”
我們在城外找了塊地方，紮下帳篷。
那一夜，營地裡燒了很多堆火，火光一閃一閃的，把那些皮毛、那些牛羊、那些人的臉都映得紅紅的。
沒人說話，都在望著那座城，望著那城牆上明明滅滅的燈火。
第二天一早，我們往城門走。
走到離城門還有三四裡地的時候，遠處來了一隊人馬。
是官兵。
我數了數，二十幾騎，都穿著甲，挎著刀，為首的那個騎著一匹黑馬，馬上的軍官三十來歲，方臉，濃眉，眼睛不大，可那眼神銳銳的，像刀子一樣在我們身上刮。
他在離我們十幾步的地方勒住馬。
那眼睛在我們這些人身上掃了一圈——掃過那些穿著皮袍的狼部男子，掃過那些抱著孩子的女人，掃過那些馱著皮毛的牲口。
那眼神裡有警惕，有打量，還有一種“這些蠻子來乾什麼”的疑問。
阿依蘭下了馬。
她捧著那個木盒子，走上前去，在離那軍官幾步遠的地方站住。她彎了彎腰，那動作是漢人的禮，彎得不深不淺，剛剛好。
她把木盒子打開，取出那兩樣東西——鎮守使任命書，貿易許可書。她雙手捧著，舉過頭頂，遞上去。
那軍官愣了一下。
他伸手接過，低頭看。
看著看著，那眉頭動了動。
他抬起頭，望著阿依蘭，又望望我們這些人。
“狼部的？”他問。
阿依蘭點頭：“是。”
“狼部鎮守使？這是什麼地方？駐藏大臣屬地的？”他又看了看那文書，“你們狼部什麼時候有了鎮守使？”
阿依蘭正要答話，我下馬了。
我走到她身邊，站在那軍官麵前。
那軍官望著我——望著我這身狼皮袍子，望著我這亂糟糟的頭發，望著我這張十多年沒被漢人看見過的臉。
我開口。
用漢話。
用最標準的、小時候在江南老家學的漢話。
“將軍閣下。”
我故意抬高了這稱呼。
他的眼睛一下子睜大了。
“鄙人就是漢人。”我說，“江南人士，祖籍蘇州府吳縣，我確實是江南人士，隻不過不是這個時空下的人，而是一個更繁華千萬倍的，真正的江南。”
他愣在那兒，那嘴微微張著。
“十多年前，”我繼續瞎編說：“家父帶著我去波斯做生意。路過這片地方的時候，遇了風沙，迷了路，被蠻人掠了去。”
我頓了頓。
“如今機緣巧合，已經是狼部頭人。此番帶著狼部重回華夏，向朝廷納貢，與漢家互市。”
那軍官站在那裡，望著我，那眼睛瞪得大大的，像見了什麼稀奇事。
他望了我許久。
然後他笑了。
那笑從嘴角溢出來，連說了幾個“好”字。
“好，好，好。”他說，“本官在這西寧城外巡查了三年，頭一回見著這麼守規矩的蠻——不，這麼守規矩的部族。”
他翻身下馬，走到我麵前，抱了抱拳。
那動作是漢人的禮。
我也抱了抱拳。
他看著我，那眼睛裡還有驚奇，可那驚奇裡有了一種東西——是敬，是那種“你這個人不容易”的敬。
“這位兄弟，”他說，“你是哪年離的江南？”
我想了想。
“紹武27年。”
他點點頭，那眼睛裡的光更深了。
“十三年了。”他說，“不容易。”
我沒說話。
他轉身，朝身後那些官兵揮了揮手。
“開路。帶他們去東市。”
我們跟著那隊官兵，繞過城牆，來到城東的一個大空場上。
那空場四周圍著木柵欄，裡頭搭著許多棚子，棚子裡有人在賣東西，有人在買東西，有漢人，有回人，有藏人，有各種說不清哪族的蠻人，吵吵嚷嚷的。
那軍官領著我們進了一個最大的棚子。
棚子裡有個漢人老頭，戴著瓜皮帽，留著山羊胡，坐在一張案子後麵。案子上擺著筆墨紙硯，擺著算盤，擺著幾本簿子。
那軍官走過去，跟那老頭說了幾句，把那兩樣文書遞給他看。
老頭看了，點點頭，從案子裡拿出一個本子，翻開，用毛筆在上麵寫了些什麼。
然後他抬起頭，望著我。
“這位頭人，”他說，“你們帶來的貨物，就在這棚子裡賣。賣多賣少，是你們的本事。稅嘛——”他指了指那文書，“朝廷有令，新歸附的部族，頭一回互市，免稅。”
我點點頭。
“多謝老丈。”
老頭擺擺手。
那軍官走過來，拍了拍我的肩。
“兄弟，”他說，“好好賣。往後路還長。”
我望著他。
“將軍貴姓？”
“姓周。”他說，“周德勝。隴西軍前營哨官。”
“周哨官，”我說，“今日之恩，我記下了。”
他笑了笑，轉身走了。
我站在那棚子裡，望著這空蕩蕩的棚子，望著棚外那些來來往往的人，望著遠處那高高的城牆。
阿依蘭走到我身邊。
“頭人，”她輕聲說，“咱們開始吧？”
我點點頭。
“開始。”
她轉身出去，招呼那些狼部人把皮毛、寶石、牛羊趕進來。
我站在那兒，望著這一切。
心裡有一團火。
那火是——回來了。
那皮子一擺出來，就有人圍上來了。
最先湊過來的是個胖子，穿著綢子褂子，手指頭上戴著三個金戒指，在那陽光下一閃一閃的。
他蹲在那兒，捏著一張白狐皮，翻來覆去地看，那手指頭在皮毛裡摸著，摸了一遍又一遍。
“這皮子，”他開口，那聲音尖尖的，“哪兒來的？”
阿依蘭站在旁邊，笑著說：“這位爺，高原上的，狼部出的。”
“狼部？”那胖子抬起頭，眯著眼看我，“沒聽說過。”
我沒說話。
他又低下頭，繼續摸那皮子。摸著摸著，那眼睛亮了。
“這毛，”他說，“這手感，這光澤——好東西。”
他站起來，拍拍手，望著我。
“多少？”
我伸出八個手指。
“八十兩。”
他愣了一下。
那眼睛在我臉上轉了一圈，又轉到那堆皮子上。
“你有多少？”
“三千張。”
他的嘴張開了。
三千張。
他站在那裡，那腦子在飛快地轉。我瞧得出來，他在算，算能不能吃下這麼多，算轉手能賺多少，算——
“這位兄弟，”他說，“你等著。”
他轉身就走，走得飛快，那胖身子一顛一顛的。
不到半個時辰，那棚子裡就擠滿了人。
有穿綢子的，有穿布袍的，有戴瓜皮帽的，有纏頭的。
那口音也是五花八門的——西寧本地的，涼州來的，還有操著關中口音的，山西口音的。
他們擠在那些皮子跟前，你推我，我推你，爭著搶著往前麵擠。
“這張是我的！”
“我先看中的！”
“你出多少？我出八十五！”
“九十！”
“一百！”
那聲音吵吵嚷嚷的，像一鍋燒開了的水。
我站在那兒，望著這些人，望著這些爭著搶著要買我們狼部皮子的漢人商人，心裡有一團火在燒。
阿依蘭擠到我身邊，那臉熱得紅紅的，全是汗。可她在那笑，那眼睛亮亮的，像兩盞燈。
“頭人，”她說，“八十兩一張，三千張——那是二十四萬兩。”
我點點頭。
二十四萬兩。
這隻是皮子。
還有牛羊。
牛羊的價更高。
尤其是那牛。
高原上的牛，是出了名的能馱能走。那些從關中、山西來的商人，圍著那幾百頭牛轉了一圈又一圈，那眼睛恨不得長在牛身上。
“這牛，”一個黑瘦的漢子摸著牛背，“能走多遠？”
“從咱們這兒，”我說，“走到拉薩，不帶歇的。”
他抬起頭，望著我。
“你是狼部的？”
“是。”
他點點頭，沒再問，轉過身去跟旁邊的人嘀咕了幾句。然後他回來，伸出兩個手指。
“一頭，二百兩。”
我搖搖頭。
“三百。”
他皺了皺眉。
“太高了。”
我指了指那牛腿，那牛蹄子。
“你看看這蹄子，看看這腿上的肉。你這輩子見過幾頭這樣的牛？”
他低頭看了看，又抬頭看了看我。
然後他笑了。
“行，”他說，“三百就三百。我要一百頭。”
五百頭牛，二百兩到三百兩一頭，那是十幾萬兩。
兩千頭羊，一頭二十兩，那是四萬兩。
二百匹馬，一匹五百兩，那是十萬兩。
還有那一百顆寶石。
那些寶石，是最後賣的。
我把那皮袋子往案子上一倒，叮叮當當的，那些紅的藍的寶石在陽光下滾了一案子，亮得晃眼，亮得那些商人的眼睛都直了。
一個留著山羊胡的老頭擠到前麵，拿起一顆紅的，對著陽光照。那光透過寶石，在他臉上映出一團紅紅的光。
他看了許久。
放下。
又拿起一顆藍的。
再看。
再放下。
他抬起頭，望著我。
“這位頭人，”他說，“這寶石，你是論顆賣，還是論袋賣？”
我望著他。
“你出什麼價？”
他想了想。
“這一袋，”他說，“我出五萬兩。”
旁邊有人倒吸一口涼氣。
我沒說話。
他又看了看那袋子裡的寶石，咬了咬牙。
“六萬。”
我伸出手。
“成交。”
那老頭笑了，那笑從滿臉的皺紋裡溢出來。他從懷裡掏出一疊銀票，數了數，遞給我。
我接過，交給阿依蘭。
阿依蘭捧著那疊銀票，那手在抖。
我瞧著她那抖著的手，瞧著她那亮亮的眼睛，心裡那團火燒得更旺了。
這還隻是開始。
當天晚上，我把那些年輕人都叫到帳篷裡。
帳篷裡點著好幾盞燈，照得亮堂堂的。那些年輕人站在我麵前，有的十五六，有的十七八，臉上還帶著白天看熱鬨時的興奮。
我望著他們。
“你們今天都看見了。”我說，“看見那些漢人商人是怎麼搶咱們的皮子的，看見那銀子是怎麼流進咱們口袋的。”
他們點點頭。
“可你們知道，”我說，“為什麼那些商人肯出這麼高的價？”
他們愣了愣，互相看了看。
一個膽子大的開口：“因為咱們的皮子好。”
我搖搖頭。
“不隻是因為這個。”
他們望著我，等著。
“因為他們認咱們了。”我說，“因為他們知道咱們狼部有鎮守使，有朝廷的文書，是歸附了的。他們知道跟咱們做買賣，不會惹麻煩，不會被官兵抓。”
我頓了頓。
“可這還不夠。”
他們望著我，那眼睛裡有了問號。
我指著那個十五六歲的少年，他叫阿固，是西頭人的小兒子。
“阿固，”我說，“你明天去儒學。”
他愣了一下。
“儒學？”
“對。”我說，“西寧城的儒學。去念書，學漢人的字，讀漢人的書，懂漢人的道理。”
他的嘴張著，那臉上有茫然，有怯意。
“頭人，”他說，“我——我連咱們狼部的字都不認得幾個——”
“那就從頭學。”我說，“學費我出。你在那兒念三年，五年，十年，念到你能寫會讀，念到你能跟漢人秀才坐在一起談詩論文。”
他站在那裡，那手攥著，攥得緊緊的。
我望著他，望著他身後那十幾個差不多大的少年。
“你們也是。”我說，“都去。學費我全包。誰念得好，往後狼部的事，就有他一份。”
他們站在那裡，那眼睛裡有什麼東西在動。
我又轉向另一撥人——那些二十出頭、身板結實的年輕人。
“你們，”我說，“明天去周哨官的軍營。”
他們愣了。
“去當兵？”
“對。當兵。跟著漢人官兵一起操練，一起巡邏，一起守這西寧城。”
我望著他們，望著他們那臉上的不解。
“你們以為我讓你們去當兵，是為了什麼？”
沒人說話。
“是為了讓那些漢人知道，”我說，“咱們狼部的人，也能穿他們的甲，也能挎他們的刀，也能跟他們站在一起，守同一個城，護同一個地方。”
我的聲音沉下來。
“你們去了，好好乾。別惹事，別給狼部丟臉。乾好了，往後周哨官他們，就把咱們當自己人。”
那幾個年輕人互相看了看，然後齊刷刷地點頭。
“是。”
他們都出去了。
帳篷裡隻剩我和阿依蘭。
她站在那裡，望著我，那眼睛亮亮的。
“頭人，”她輕聲說，“你想得真遠。”
我望著她。
“不遠不行。”我說，“狼部要想活下去，要想活得好，就得融進去。融進這大夏王朝，融進這漢人的天下。”
她點點頭。
“那明天，”她說，“我去買那些東西——茶葉，絲綢，瓷器，鐵器，種子？”
“對。”我說，“還有一樣。”
“什麼？”
“首飾。胭脂水粉。”
她愣了一下，那嘴角動了動，像是想笑又忍住。
“給——給老夫人？”
我點點頭。
“還有，”我說，“給咱們部族的女人，每人都買。你挑，挑好的。”
她站在那裡，望著我，那眼睛裡有什麼東西在閃。
“頭人，”她說，“老夫人有福氣。”
我沒說話。
第二天，阿依蘭帶著人進城了。
我在營地裡等著，看著那些年輕人背著包袱，一步三回頭地往儒學那邊走。阿固走在最前頭，那背挺得直直的，可那手一直在抖。
我又看見那幾個去軍營的，被周哨官的人領走。周哨官拍著他們的肩，說著什麼，他們點著頭，那臉上有緊張，也有一種“不能丟臉”的硬氣。
傍晚的時候，阿依蘭回來了。
她身後跟著十幾個人，趕著幾輛大車。那車上裝得滿滿的，用粗布蓋著，可那布下麵，隱隱約約能看見那些東西的形狀。
她走到我麵前，那臉上紅紅的，全是汗，可那眼睛亮得厲害。
“頭人，”她說，“買回來了。”
我掀開第一輛車的布。
下麵是一袋一袋的茶葉，壓得實實的，那茶香從那布袋裡透出來，清清爽爽的。
第二輛車，是絲綢。一匹一匹的，疊得整整齊齊，紅的綠的藍的紫的，在那夕陽裡泛著光。
第三輛車，是瓷器。碗、盤、瓶、罐，都用稻草裹著，塞得緊緊的。我拿起一個碗，對著光看，那碗薄薄的，白白的，光能透過去。
第四輛車，是鐵器。鋤頭、鐮刀、犁頭、鍋，黑壓壓的堆了一車，那鐵在夕陽裡泛著冷冷的光。
第五輛車，是種子。一袋一袋的，麥種、豆種、菜種，袋子上貼著紅紙，寫著字。
第六輛車——
我掀開布。
那下麵是一箱一箱的首飾，還有一盒一盒的胭脂水粉。
那首飾有金的、銀的、玉的、瑪瑙的，在那箱子裡擠著，閃得人眼睛疼。那胭脂水粉的盒子小小的，圓的方的，紅紅綠綠的，擺得整整齊齊。
我抬起頭，望著阿依蘭。
“都買了？”
她點點頭。
“按頭人說的，每樣都買了一些。夠咱們部族的女人們分幾輪了。”
我點點頭，從車上拿起一個銀鐲子，又拿起一盒胭脂。
“這個，”我說，“給我媽送去。”
阿依蘭接過，轉身要走。
我又叫住她。
“阿依蘭。”
她回過頭。
“你自己也挑，”我說，“挑你喜歡的。算是——算是你這趟辛苦的。”
她愣了一下，那眼睛裡有什麼東西閃過。
她低下頭。
“是。”
她走了。
我站在那兒，望著那幾大車東西，望著那些圍過來的狼部人，望著他們那亮亮的眼睛，那笑。
可我心裡，還在想著帳篷裡的那個人。
想著她穿上新衣裳的樣子。
想著她戴上那銀鐲子的樣子。
想著她抹上那胭脂的樣子。
我轉身，往帳篷走。
帳篷裡點著燈。
母親坐在那堆皮毛上，手裡捧著那銀鐲子，對著燈看。那銀鐲子在燈光下一閃一閃的，把她那臉映得亮亮的。
她抬起頭，望見我，那眼睛裡的笑溢出來。
“兒啊，”她說，“你看。”
她把那鐲子套在手腕上，那白白的腕子襯著那銀亮的鐲子，好看得很。
我走過去，坐在她身邊。
她又拿起那盒胭脂，打開，用指尖沾了一點，在手背上抹了抹。那胭脂紅紅的，在她那白白的皮膚上像一滴血。
她抬起頭，望著我。
“好看嗎？”
我點點頭。
她笑了，那笑從那眼睛裡溢出來，從那嘴角溢出來。
她把那胭脂盒放下，靠在我肩上。
那身子軟軟的，熱熱的。
我伸手摟著她。
我們就這樣坐著，坐了許久。
然後她開口。
那聲音輕輕的，軟軟的，像春風。
“老公——”
那兩個字讓我心裡一熱。
“嗯？”
“媽今天高興。”
我點點頭。
“我知道。”
她頓了頓。
“媽這輩子，沒收過這樣的禮。”
我低下頭，親了親她的頭發。
那頭發裡有一股味兒，是她的味兒，是那種讓我安心的味兒。
可就在這時，她的身子僵了一下。
我抬起頭，順著她的目光看過去。
帳篷門掀開了。
阿依蘭站在門口。
她手裡捧著一個盒子，那盒子小小的，想來也是什麼首飾之類的。她站在那裡，望著我們——望著我摟著母親，望著母親靠在我肩上。
她的眼睛動了一下。
隻是一下。
很快。
快得幾乎看不清。
可我看見了。
母親也看見了。
阿依蘭低下頭。
“老夫人，”她說，“頭人讓我挑首飾，我給老夫人多挑了一件。”
她走進來，把那盒子放在母親麵前。
然後她退後一步，低著頭。
“我先出去了。”
她轉身，走了。
帳篷門落下。
母親坐在那兒，望著那門，望著那落下的帳子。
她不說話了。
我望著她。
“媽？”
她沒應。
我又叫了一聲。
“媽？”
她轉過頭，望著我。
那眼睛裡的笑沒了。
那眼睛裡有一種東西，是我沒見過的。
她開口。
那聲音輕輕的，可那輕裡有沉。
“兒啊——”
她又叫我兒了。
不是老公。
是兒。
“阿依蘭這女人，”她說，“真能乾。”
我點點頭。
“是能乾。”
她望著我。
望著我。
望著我。
“比媽能乾。”
那五個字像五塊石頭。
我愣了一下。
“媽——”
她搖搖頭，不讓我說下去。
她低下頭，望著那盒子，望著那銀鐲子，望著那胭脂。
然後她抬起頭，望著我。
那眼睛裡有了笑——可那笑不是剛才那種笑了。那笑裡有什麼東西，我說不清。
“兒啊，”她說，“媽不會怪你。”
我望著她。
“媽隻求你一件事。”
“你說。”
她伸出手，摸著我的臉。
那手白白的，軟軟的，熱熱的。
她望著我。
望著我。
望著我。
她開口。
那聲音輕輕的，軟軟的，可那輕軟裡有東西在顫。
“別讓媽看見。”
那五個字像五把刀子。
我張開嘴，想說什麼。
可她用手指按住我的嘴唇。
“別說話。”她說，“別說話。”
她靠進我懷裡。
那身子軟軟的，熱熱的。
我把她摟住。
摟得緊緊的。
帳篷裡靜靜的。
隻有爐子裡的火在劈劈啪啪地響。
我望著那跳動的火光，望著那落在我們身上的光，望著懷裡這個女人——我的媽，我的女人，我的妻。
心裡有一團火在燒。
那火裡有熱，有疼，有一種說不清的東西。
阿依蘭的臉在我腦子裡閃了一下。
隻是一下。
很快。
快得幾乎看不清。
可我看見了。
第二天一早，天剛蒙蒙亮，我就把剩下的人叫到了一塊兒。
營地邊上有一條小河，河水清清的，在晨光裡泛著亮。
那群狼部的年輕人站在河邊上，有的還在揉眼睛，有的打著哈欠，有的互相推搡著，不知道我要做什麼。
我站在他們麵前。
阿依蘭站在我旁邊，手裡捧著一個包袱。母親站在不遠處，靠著帳篷柱子，那眼睛在我身上，也在阿依蘭身上。
“把衣服脫了。”我說。
他們愣了。
“頭人？”
“脫了。”我說，“換新的。”
阿依蘭打開那包袱，裡頭是一疊一疊的衣裳——青布的、藍布的、灰布的，都是漢人平民常穿的那種短褂長褲。
還有幾頂氈帽，幾根布腰帶，整整齊齊地疊著。
那些人望著那些衣裳，眼睛裡亮了一下，又暗了一下。
有個膽大的開口：“頭人，咱們穿這個？”
“對。”
“那咱們的皮袍子呢？”
“留著。”我說，“回部落再穿。可在西寧，在漢人的地方，咱們得穿漢人的衣裳。”
他們互相看了看，沒再問，開始脫那皮袍子。
河邊上，二三十個狼部漢子光著膀子站著，那身子在晨光裡黃黃的、黑黑的，有的胸口有疤，有的肩膀上留著熊爪的印子。
他們接過那些衣裳，一件一件往身上套。
有的穿反了，有的把褲子套在了腿上才發覺那是褂子，有的係腰帶係了半天係不上。
阿依蘭走過去，一個一個地幫他們整理，那手在他們的腰間、肩上比劃著，嘴裡說著“這個往這邊”，“那個往上提”。
我站在那兒，看著。
母親也看著。
她沒動，就靠在那柱子上，那眼睛跟著阿依蘭的手，跟著阿依蘭的身子，跟著阿依蘭在那群男人中間走來走去。
那眼睛裡有什麼東西，我說不清。
衣裳穿好了。
那些人站在那兒，穿著青布藍布的褂子，紮著布腰帶，站在那河邊上，像二三十根新栽的樹。
雖然那臉還是狼部的臉，那眼睛還是狼部的眼睛，可那身上，已經有了點不一樣的東西。
“還有一樣。”我說。
我指了指自己的頭發。
“把這個，剪了。”
他們又愣了。
“頭人，頭發？”
“對。剪了。”我說，“按漢人的樣子，剪短，紮起來。”
沒人動。
我望著他們，望著他們那臉上的猶豫。
我知道他們在想什麼——狼部的人，從小就不剪頭發，那頭發是爹娘給的，是狼神給的，是命根子，剪了就是不孝，就是得罪神，就是——
“我知道你們在想什麼。”我說，“可你們也得想想，咱們來西寧這幾天，看見的那些漢人官兵，那些漢人商人，那些漢人百姓，有誰留咱們這麼長的頭發？”
他們不說話了。
“漢人講究的是‘身體發膚受之父母’，可他們不是不剪，他們是盤起來、紮起來。”我說，“咱們要想跟他們一樣，要想讓他們把咱們當自己人，就得先把自己收拾得跟他們差不多。”
我頓了頓。
“再說了，這頭發剪了還能長。可要是因為這點頭發，讓人家一眼就認出咱們是‘那些蠻子’，心裡先存了三分防備，往後的事兒還怎麼做？”
他們互相看著。
然後第一個動了。
是阿固的哥哥，阿勒。他二十出頭，是那群人裡頭最壯實的。他走到阿依蘭麵前，伸出手。
“借把刀。”
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。去傳來傳裡群人在，奶著盛，肉著盛，來出端被盤新碗新些那
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。笑的真種那是，笑了有裡睛眼那，著望也她
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。西東存以可，人住以可，間幾成隔上樓。人見以可，事議以可，的空空，間大一是下樓
。子房的式樣人漢座一第上地土部狼這著望，前樓那在站我
。邊旁我在站蘭依阿
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。她著望，頭過轉我
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”。了苦辛你“，說我”，蘭依阿“
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。頭過回我
。處遠不在站親母
。子樣的麵前樓新這在站倆們我著望，蘭依阿著望，我著望——們我著望，兒那在站她
。情表有沒上臉那
。西東有，裡睛眼那可
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”。你上不幫媽。事大辦要，道交打人漢跟要，落部管要你道知媽“，說她”。忙你道知媽“
。抖在音聲的她
”——她，輕年她，事辦會她，乾能她——蘭依阿可“
。了去下不說她
。緊摟她把我
。的緊緊得摟
”。媽我是你“，說我”，媽“
。的抖一抖一子身那，裡懷我在她
”。公老我是也你“，的來出擠裡嚨喉從像音聲那，頓了頓她”——是也你可“
。火團三像字個三那
。睛眼的她親，頭額的她親，發頭的她親，頭下低我
。我著望，臉起抬她
。水像裡光燈那在，的亮亮，淚有上臉那
”。了’婆老‘媽叫再不你，天一有怕就——怕就媽“，說她”，的別怕不媽“
。她著望我
。她著望
。口開我後然
”。婆老“
。的重重，的沉沉，來出裡嘴從字個兩那
。下一了亮睛眼的她
。聲一了叫又我”。婆老“
。臉的我著摸，手出伸她
。的熱熱，的軟軟，的白白手那
。了笑她
。來出溢裡淚的臉滿那從笑那
。西東有是還，裡笑那可
。西東的”怕是還媽“種那是
。久許了抱，她著抱我
。的跳一跳一上身們我在光那，響地啪啪劈劈在火的裡子爐
。去過沒還兒事這，道知我
。間中們我在還，子影的蘭依阿
。道知不我，辦麼怎後往
。了夠就這，裡懷我在她，她著抱我，兒會這可
。的鼓一鼓一布的篷帳那得吹，吹在風的外窗
。叫在狼有，處遠
。夜的部狼，山的部狼是那
。光火的動跳那著望，叫狼那著聽，人女的我著摟我
。著堵在還，西東團那裡心
