旁敲譏美試婚心
話說孟湄同李淩恒回到前院，與家母姊姊等人吃酒賞榴花，餘下熱鬨不提。
次日，孟湄睡到晌午才起，慵懶拖翠裙，對鏡敷香粉，那邊螺茗兒來報是呂元翰請脈，已在外等候多時，孟湄忙喚人進來，又立即吩咐人上一碗桂花調玫瑰蜜水。
呂元翰雖與孟湄、陸子嵐自小一起玩大，但向來舉止規矩，性格老實溫潤，總會先給孟湄把脈，問吃了什麼藥，仔細看過藥方，才同孟湄說起家常來。
呂元翰道：“聽螺茗兒說，昨日湄兒姐姐去了李都督府乘舟吃酒，竟犯了暈船症，幸虧有李家公子細心照料，那李公子也曾幾次找來我們藥鋪取些跌打損傷的藥去，甚是熟悉，人是個愛舞劍弄棒的，倒不成想也有照料人的心思！”
孟湄笑道：“李公子英姿颯爽，粗中有細，昨日下注競龍舟，多虧了他，我白白地賺了幾十兩銀子呢！”
“那還真是好，不過我聽說李公子是李都督最寵愛偏房所生的獨子，平日裡提親的媒官也不少，隻是那偏房不肯委屈兒子再做偏房，隻求著李都督能要他入正室，哪怕小戶人家也是不當緊的。”
孟湄點頭：“我昨兒個聽李都督說的也是這個意思……”
二人正說著，那邊陸子嵐的聲音就在窗外響起來了：“我隻當我這妹子昨兒同李公子玩得疲倦還沒起，原來呂弟已經來了半晌。”
說罷，人已經邁入廂房，孟湄正詫異那螺茗兒怎地不見人，陸子嵐笑道：“妹妹萬福，要是別人在也就罷了，偏偏個呂弟來請脈，我可要進來問候一句，湄兒可見喜兆？”
孟湄臉紅，笑罵道：“你這該死的胡說，我不過昨日去李府拜訪一遭，怎地好端端見喜兆？”
陸子嵐拾起她鏡前的雙鸞銜果累絲金簪，笑道：“我說這喜兆自是你與那偏房庚官人的好事情，妹妹怎地隻想著李府，難不成妹妹心裡惦記起那李府的公子了？”
孟湄上前奪過金簪，趁勢敲他一記：“就你成日話最多！”
陸子嵐笑，卻見旁邊呂元翰轉身收籠藥匣子時衣襟露出一角鑲珠的蘇荷香囊，甚是眼熟，伸手攬進手心看，識得那腰間長絛係的恰是孟湄舊時的刺繡香囊。
呂元翰未語耳先紅。
陸子嵐笑道：“不知呂弟成日泡在藥鋪裡也愛戴香，可惜覽香心頭味，戀隨美人意，美人留香不留意，香囊無情人憔悴。”
孟湄知他是指昨日在清怡閣給小廝贈香囊的事，搶道：“這話說得可沒趣，不過是個小玩意兒，何故這般大驚小怪，趕明兒我送每人一個又有何難？”
呂元翰也道：“湄兒姐姐贈誰自有她的道理，贈了什麼也都由她的意，我隻當把贈我的那份仔細收好。”
三人一言一語說得熱鬨，那邊孟母身邊小廝寶貴來請孟湄過去問話，孟湄隻好打發了二人，徑直往孟母廂房去，一麵走一麵問寶貴，心下卻思忖，莫不是真問我何故把個香囊送小廝？但一想母親素來不會因這點小事而詢問她，又聽寶貴道父親、姊姊和姊夫都在母親房內吃午茶，孟湄便漸漸把心放下了。
到了母親房內，孟湄先行了個大禮。
母親叫她上榻說話，孟湄便撒嬌似的滾到母親懷中去：“母親這裡倒是熱鬨，可是吃過飯了？”
“簡單吃了些，聽說那呂元翰來你房裡問脈，身上可是都好了？”母親拉住孟湄的手，又叫人上來一碗紅棗蜜餞茶。
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