出行
天蒙蒙亮，霧氣彌漫，陽光照在人身上仍覺得冷。
昨日請了大夫喝了藥，美玉身體有所好轉，今晨拖著病體起了個大早，幫陳鐸打點好行禮。一家人吃過送別飯，親自送陳鐸出門，馬車早已拉著行禮細軟去了碼頭。
陳鐸先是和老太太、大夫人告別，又和大哥大嫂告別，大哥語重心長，“不管事情辦得如何，你的命是最重要的，明白嗎？”
陳鐸無奈一笑，“大哥派了這麼多管家護衛跟著我，出不了什麼事的，大哥放心。”
陳鋒從懷中取出一枚翡翠，正是他賭沒的那顆翡翠鴛鴦鎖，他俯身將它掛在陳鐸腰間，“沒心沒肺，別弄丟了。”
陳鐸臉上一紅，以為陳鋒把他賭沒的鴛鴦鎖贖了回來，趕緊點頭。
其實這個鴛鴦鎖是陳鋒又讓之前的匠人打造的，但那樣好的翡翠料子可遇不可求，這塊翡翠略次於之前的，除非頂尖行家來看，否則能以假亂真。
陳鐸擺弄著腰間的鴛鴦鎖，來到美玉麵前，美玉腰間也掛著相配的鴛鴦鎖，倒是相映成趣。
他聲音低了下去，“你，好好養病。”
美玉乖巧點頭，“二少爺路上小心。”
陳鐸退了一步，要走非走，又轉了回來，眸光清潤叮囑道：“好好照顧自己，不要太勞累了，刺繡就等身體好了再練習吧，不急於一時。”
“知道了。”美玉微黃的小臉上浮現出笑意，想了想還是道：“昨兒我說的難為情的話，是我燒糊塗了，你別當真。”
陳鐸溫和一笑，眉宇間有點大哥寬容的影子。他轉頭離開，飛身上馬，晨光熹微中少年身姿挺拔，帶著一群人浩浩蕩蕩地朝著碼頭去了。
看著他遠去的背影，美玉驚覺自己的心居然空落落的，和受到冷遇時候的落寞是不一樣的感覺。
外麵有點冷，孫露和大夫人先陪著老太太回屋了，陳鋒和美玉看著人群都沒了影才起身往屋裡走。
看著美玉心神不寧的樣子，陳鋒寬慰道：“這次讓阿鐸去青州運生絲是輕便活，你放心。”
“大哥，我聽大嫂說我們在浣南就有桑田和蠶坊，為什麼去青州運生絲？”陳鋒不是孫露，怎麼能找他閒聊呢，而且還是商業上的事情。美玉剛問完，就覺得有些不妥，拍了拍嘴，“對不起大哥，我不該多問的。”
“沒事。”陳鋒搖頭，“陳家以絲綢起家發跡，你能主動去了解這些很好，以後你要做陳鐸的賢內助，怎麼能什麼都不知道呢。”
美玉有些慚愧，前世她對這些不理不問。
二人並肩而行，陳鋒將前因後果說得明白。今年又到了十年一度的皇商遴選，陳鋒、陳鐸亡故的父親生前最期盼的就是陳家能入選皇商，因此不管是為了完成父親的遺願還是讓陳家更上一層樓，陳鋒都要在這次遴選中全力以赴。
朝廷要從盛產絲綢的冀州選出兩個專供絲綢的商人，浣南要先從此地四個絲綢大戶中挑選出一個，再去冀州州府參加遴選。陳鋒用了百般手段結交，都不及梅家要送給新知府王長守一個女兒為妾。本來王長守和梅家定下婚事後，有意直接選自己未來的嶽父梅裕安去冀州。
宮裡的貴妃娘娘卻派出自己的心腹太監王煥親自下來遴選，截斷了王長守的安排，前些日子王煥叫四個商戶去知府府邸會麵，直言不諱就是要挑最好的絲綢商供給皇宮，這和誰的女兒是知府的小妾沒關係。當時梅裕安的臉都綠了。
“那他豈不是賠了女兒又折兵了。”美玉問。
“女兒是賠定了，折兵還稱不上，梅家與我們祖上同時發跡，他家的生絲織出的絲綢與我家的品質不相上下，還是不能掉以輕心。”陳鋒答。
美玉見他提也不提另兩戶，看來能當上競爭對手的應該隻有梅家。如果大太監隻看絲綢的品質，那麼生絲就是關鍵，既然現在兩家生絲差不多，那青州的生絲一定有過人之處。美玉盈盈一笑，“大哥，我明白了。”
陳鋒低眉一笑，覺得孺子可教。
青州的地和蠶坊都是陳鋒親自開辟出來的路，到了收割的時候他卻讓陳鐸去做。
陳鐸站在陳家的商船上眺望越來越遠的碼頭，他知道大哥對自己寄予厚望，這次運生絲的事隻能成功，不能失敗。
正在他思緒萬千之際，突然聽見一個嬌俏的女聲，“請問熱水去哪裡取啊？”
他回眸不禁愕然，站在低層船艙門口和船夫詢問的倩影，正是他的心上人孟優曇。他正疑心自己看錯了，身邊的小童已經先出個聲，“優曇姐姐！”
優曇聞音看來，瓜子臉上的神情變化莫測，最後定格在一個笑容上，走上前來打招呼，“陳二少，好久不見啊。”
哪有好久不見，明明前幾天還見過，他還告訴她，自己要出遠門，隻是沒說要去哪。沒想到她也要出遠門，但什麼都沒和自己說，他不禁有點懊惱。
見陳鐸臉色不對，優曇訕笑：“我爹生病了，他在青州有個朋友開了醫館，我們去看病順便訪友。”頓了一下，解釋道：“我可不是不和你說，真的是昨天臨時決定的。”
陳鐸麵色緩和下來，優曇鬆了口氣，摸了摸小童的發頂，暗道這人是一位真正的大少爺，他倆交朋友，從來都是他來找自己，自己哪敢去陳家這高門大戶找他。
但若是說了實話，這人肯定要說：“誰攔著你了？誰敢攔著你。”在他那裡仿佛隻要是做正確的事，哪管流言蜚語滿天飛。
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