世上怎麼會有長得這麼漂亮，風度這麼秀雅的男子？
無垢老母現如今不見客。
這也是慕道瑛來到合歡宮主峰浮花峰之後，才得知的消息。
陳玉柔含著歉疚的笑，娓娓解釋說：“也是不巧。老母這些時日進境在即。正是要緊關頭，不得不閉關以尋求突破。”
慕道瑛一怔，動容道：“聽聞老母十年前才剛突破了六境修為，轉眼之間，竟又要衝關七境？”
陳玉柔與有榮焉，笑吟吟道：“老母天資非凡，又夙興夜寐，理當如此。”
又說：“老母與仙長神交已久，自從知曉仙長被仙盟關押的消息後，便一直關切在心，隻盼能與仙長見上一麵。”
這話便純屬客氣的場麵話了。慕道瑛答得也十分謙恭客氣：“老母厚愛，小子愧不敢當。”
言談間，便已上了浮花峰，入浮花主殿。
陳玉柔囑人奉茶看座，請他稍等片刻，不一時的功夫，便引了一宮裝美人前來。
慕道瑛落座並未坐全，隻據了椅子一角，見那宮裝美人匆匆來到，便順勢站起身。
少年神色平靜，身姿清拔如山，玉骨冰清，隻疏疏落落地站著，並未行禮。
戚湄見他第一眼，便知曉這少年人有傲骨。
合歡宮名聲不好，仙盟座下的修士又自詡正道，向來瞧不起合歡宮門人。這少年是仙盟年輕一輩子弟子中的魁首，素有盛名，若見了她便先行見禮，難免怯了一段。
氣場一怯，便失之軟弱。有示弱於人之嫌。身陷囹圄，便更要抱定一身的風骨。
戚湄態度有幾分輕慢問：“這位難道便是老母屬意的人物。”
陳玉柔從旁介紹，“是，這位正是玉清觀‘玉劍丹心’慕道瑛慕仙長。”
戚湄這才朝他略略頷首，啟唇道：“慕仙長。”
慕道瑛微一欠身，“瑛見過副掌。”舉手投足間，每一個幅度都是極妥帖的，若非經年累月，翰墨書香浸潤著，禮儀法度教養著，鮮能養出這樣的風度來。
但戚湄身為合歡宮的副掌，見過的，嘗過的俊秀人物，沒有八百，也有八十。
慕道瑛的確是難得一見的尤物不假，但如今她滿腦子都記掛著正事，實在沒多少貪花弄月的心思。
見過禮之後，二人便各自落座。
戚湄娥眉微蹙，麵向陳玉柔，語帶埋怨：“是歲正值合歡宮一甲子一度的合歡大典，師妹倒是往銜雲塔裡閉關躲清靜去了，這闔宮上下，一大攤子的事卻落到了我一人頭上。如今還要來替她見個什麼小子……”
陳玉柔笑說：“話不能這麼講，慕仙長身上關聯著返魂燈失竊一案，乾係重大，非得副掌出馬不可。”
戚湄冷笑：“他秦仙都執掌的仙盟都沒問出個所以然來，難道我便能問出個東西來嗎？”
“要我說師妹她就不該將人劫出來，弄來這麼大個麻煩。到時候仙盟問罪，我合歡宮拿什麼交代？”
陳玉柔噙著笑說：“副掌是老母同門師姐，老母正是信重副掌，才委以副掌重任呢。”
戚湄端起茶盞，呷了口茶水，淡淡說：“隻怕到時做多錯多，吃力還討不得好。”
這話說得不客氣，在場氣氛頓時一冷。
慕道瑛不言不語，卻也在暗暗留心著這二人間的言語機鋒。
據傳言，合歡宮副掌戚湄與無垢老母關係不合，此言恐怕為真。
隔了須臾，陳玉柔這才開了口，仍是笑臉相迎，恍若隻玉麵狐狸，“自從老母接任宮主以來，知人善任，將咱們合歡宮從昔年一個不入流的小門小派，建設到如今的地位。鮮花著錦，烈火烹油，正是緊要時刻。
“外頭的人多對咱們的修煉方式多有誤解。更有不少眼紅咱們家裡如今風光的。
“合歡大典上，恐怕有不少宵小潛伏搗鬼。副掌是老母師姐，有你鎮場子，想來那些宵小也不敢造次。”
陳玉柔眼一彎，末了有些意味深長地說，“還望副掌莫要辜負老母信任才好。”
戚湄抬起眼，陳玉柔不閃不避，兩人對視少頃。
戚湄將眉一皺，這才轉向被晾了多時的慕道瑛，說起正事，“也罷，早點問清楚了早點了結。”
“你師父靈元當真與魔門勾結？”
見話題終於繞到自己頭上，慕道瑛凝神答說：“不知。”
戚湄：“不知？不知你幫你師父逃跑，戕害同門？仙盟盜寶者死的道理難道你也不知道嗎？”
慕道瑛平靜說：“非是戕害，瑛未傷及同門性命，隻是阻攔。靈元盜寶一案，疑點重重。疑罪從無，疑賞從有。瑛身為玉清觀執法，在真相未明之前，理當先穩定局勢，避免嫌犯傷亡，真相蒙蔽。”
在被仙盟捉拿關押之後，類似這樣的刑訊已經進行過不知幾輪，身上的皮肉之苦也不知吃過幾遭，慕道瑛仍是抱定了“不曾合謀，不知，不敢，不妄言”的說法。
戚湄：“照你的意思，你是說你師父被人陷害？”
“我聽說靈元真人，與人為善，誰要陷害你師父？難不成是與你師父與掌門之爭的清虛？噢——如今該說是貴掌門了。”
慕道瑛仍是道：“瑛不敢，也從未作此設想。”
戚湄：“倒是師徒情深。你可知曉仙盟為何要大費周折地徒步三千裡，押你去金庭玉台受審？”
慕道瑛不答。
戚湄又呷了一口茶：“自然是想引蛇出洞，誘你師父行蹤。可誰曾想，靈元竟不出麵，你是孺慕情深，但你師父似乎並不在乎你死活。”
慕道瑛眉眼不變：“仙盟公正，天下共睹。不必救瑛。仙盟也定會查明事情真相，還瑛一個公道。”
“公道？”戚湄反問，“如今你沒了身份、地位，淪為仙盟階下囚，背負重重罵名，人人喊打。這便是仙盟給你的公道？依我看，仙盟多沽名釣譽，汲汲營營之輩，表裡不一，衣冠禽獸之徒。你倒不如索性說出你師父與返魂燈的下落，加入咱們合歡宮。”
“若真是他人陷害，你們師徒二人都性命難保，隻要你識大體，懂進退，合歡宮必定保你師徒二人性命無憂，榮華富貴。”
慕道瑛心平氣和：“瑛如今是仙盟要犯，隻怕貴派吃不下。”
不管戚湄如何曉之以情，動之以理，示之以威，慕道瑛仍是態度堅決，圓融，滴水不漏。
原本她就記掛著一件更重要的大事，心思不在慕道瑛身上，更不讚同無垢老母劫囚的做法。例行公事問了這一番下來，戚湄的耐心也終於告罄，揚手將杯中殘茶一飲而儘，霍然起身，冷冷一笑說：“好一塊難啃的硬骨頭，難怪仙盟也問不出個所以然來。”
“這人我是沒法。”戚湄對陳玉柔道，“人是師妹點名要的，又是你帶回的，師妹出關之前，我不敢拿他如何。你是師妹心腹，要怎麼做你比我清楚，這人要如何處置還是交由你自行裁斷罷。”
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