柴房的火光映紅了東宮半邊天，濃煙裹著焦糊味彌漫在夜空中。
穆笙歌沿著宮牆根疾走。
匠人遞給她一個沉甸甸的包袱。
“姑娘，這是您要的盤纏和身份證明，都按您的吩咐辦好了。”
穆笙歌點頭，塞給他一錠銀子：“多謝。”
轉身隱入更深的巷弄。
夜色中，她摸到城南一處破敗的別院。
這是生母當年的陪嫁產業，平日裡無人問津。
推開虛掩的柴門，院內荒草叢生，唯有正房窗台下的青磚縫裡，還嵌著半枚褪色的玉佩。
那是生母留給她的信物。
她蹲下身，按動玉佩旁的機關，一塊青磚應聲而開，露出底下的暗格。
暗格裡藏著一封泛黃的信箋和一枚刻著 “鎮北” 二字的銅哨。
信是生母臨終前留下的，字裡行間透著隱晦的囑托。
【若逢絕境，吹響銅哨，尋鎮北軍舊部，他們是你父親的袍澤，會護你周全】
穆笙歌握緊銅哨，指尖因用力而泛白。
她從未想過，溫婉的生母竟與邊關大將有關聯。
幾日後，穆笙歌喬裝成男裝，一路南下。
她在一處叫 “落雁坡” 的關隘吹響銅哨。
不多時，叢林中竄出幾個蒙麵漢子。
為首的疤麵男人審視她片刻，沉聲問：“來者何人？持此哨有何貴乾？”
穆笙歌扯下頭巾，露出清秀卻帶著決絕的麵容：“我是穆晚晴之女，穆笙歌。”
疤麵男人瞳孔驟縮，撲通跪地：“末將張武，參見小姐！夫人臨終前，已托人傳信，讓我等在此等候！”
“我母親，同鎮北王究竟有何瓜葛？”
“穆小姐，您的生母穆晚晴，正是當年鎮北將軍的遺孀，因遭政敵迫害才隱姓埋名嫁入穆家。”
原來竟是如此！
“小姐放心，”
張武咬牙道，“當年將軍戰死，朝中奸佞卻汙蔑他通敵，夫人忍辱負重，就是為了保住您。如今您既已脫身，我等定助您查明真相，奪回屬於您的一切！”
穆笙歌看著眼前這些血性漢子，眼中泛起淚光。
“好。”
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