宋心棠眼睫輕顫。
門外是柳如煙，她曾經的閨中好友兼同窗。
顏靳安的新婚妻子竟然是她……
一陣腳步聲過後，柳如煙直接推門而入，臉上掛著幸福的笑。
“心棠，好久不見，你一定要來參加我們的婚宴。”
她語帶笑意，而宋心棠卻覺心臟紮了根刺般難受：“好。”
匆匆離開國師府，外麵風雨依舊。
翠珠急忙上前撐傘，滿目憂色：“小姐，你怎麼哭了，是不是顏大人欺負你？”
宋心棠這才後知後覺發現自己早已淚流滿麵。
天色漸沉，宋心棠才回府。
才進門，宋父便迎上來，讚歎著拍拍她的肩：“為父就知道，這些年的努力沒有白費。”
宋心棠眼眶的紅還未消下去，啞聲道：“爹，如今我已依照你的期望，成為大華首位女會元，我不想再爭什麼了，隻想求個清閒的小官職。”
聞言，宋父臉色忽然變了，緊緊捏著宋心棠。
“你胡說什麼？我好不容易才培養出來的會元，隻差一步就能成為狀元，你知道爹這些年都是怎麼熬過來的嗎？”
“隻當一個清閒的小官，怎麼對得起我這些年的栽培？”
他疾言厲色，宛若宋心棠做了什麼大逆不道的事一般。
宋心棠垂眸遮去眼底的情緒，喉嚨苦澀，說不出一字反駁。
從小到大，她的生活全都被宋父牢牢掌控。
別人童年在無憂無慮地放紙鳶、抽陀螺時，她在背四書五經。
默寫不出來，就被竹條抽，被戒尺打手心。
哪怕宋母去世，她也被關在書房中背書，不準去送娘親最後一程……
見宋心棠一臉落寞，宋父語氣緩和了些：“你娘親去世多年，爹為了讓你專心讀書，再未續弦，你不可辜負爹的苦心。”
說完，他輕撫長須：“我給你請了兩位先生，你多向先生請教，一定要考上狀元，知道嗎？”
宋心棠咬著唇沒有回答。
夜色如墨，宋心棠躺在床上，腦海中儘是自己的前半生。
她自小在宋父的嚴厲安排下長大，在私塾遇到顏靳安。
與宋父的嚴厲不同，顏靳安很溫和，他總會鼓勵她，還給她帶宋父不讓她吃的糖葫蘆。
漸漸地，宋心棠芳心暗許，覺得顏靳安就是她想在一起一輩子的人。
然而，顏靳安許諾的一輩子，終究是鏡花水月一場。
……
之後，宋心棠的生活又回到了正軌。
她去的最多的兩個地方，就是國子監和書房，整日背書默寫，枯燥而機械。
一切仿佛都沒變，但隻有她自己知道，自從看到顏靳安回京城，平靜的生活已然結束。
這日，宋心棠正在磨墨，先生忽然說有新的監生過來。
她的手停了下來，怔怔望著門外緩緩走來的柳如煙和顏靳安。
休息間隙。
宋心棠望著麵前的顏靳安，忍不住問：“你和柳如煙何時在一起的？”
顏靳安還沒回答，柳如煙款款走來，親昵地挽住他的手臂：“你們和離後，靳安去了洛陽，我就跟了過去，陪了他五年。”
她就像個勝利者睥睨著宋心棠，每個字都帶著極儘的自滿。
宋心棠愣在原地。
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