、魚餌
白青崖第一反應是大喜。褚容璋不愧是皇家的人,拔根汗毛比平頭百姓的腰還粗,說話間就為他請了一個五品的官——他自己可是連秀才的功名都沒有的。
他顧不得衛縱麟難看的臉色,幾步搶上前去,目光炙熱地盯著他看:"此話當真?"
衛縱麟沒想到他聽見"請官"二字就高興得忘乎所以,竟連一句解釋的話都沒有,心裡翻騰的怒意幾乎衝破了喉口,掐著白青崖的下巴寒聲道:"你就這般貪慕富貴,不知羞恥?"
白青崖被他掐得一聲痛呼。
衛縱麟向來在他麵前小意殷勤,今日突然翻臉,言語侮辱他也就罷了,居然還動手,當下心裡也升起了一股不悅。
他如今自詡是朝廷命官,身後又有大皇子這棵大樹,哪裡還肯再看衛縱麟的臉色,反唇相譏:"衛小侯爺這話就岔了,你我之間本也是因利而聚,從沒有過什麼山盟海誓,侯爺想見我的時候就拿些物件來哄哄,不想見的時候就把我扔在這後宅裡晾著,不也隻是貪圖我的美色,何嘗有過真心?何必像被戴了綠帽子似的來找我興師問罪。一夜夫妻尚有百日恩,現下我升發了,侯爺不說祝賀,怎的還冷言冷語,叫我傷心?"
衛縱麟怒道:"夠了!"他不顧白青崖的掙紮,強迫他與自己對視,執拗地問,"你覺得我是一個好色無恥之徒,待你沒有一絲真心?你一直是這麼想的嗎?"
白花花的日光打在衛縱麟濃茶色的眼底,不知怎的,白青崖竟有些不敢與他對視。他率先移開了目光,瞧著一朵半開不謝的木芙蓉,嘴裡說道:"難道小侯爺要告訴我,你對我是情深一片?"
衛縱麟冷笑道:"你喜歡遊宴,我遍請京中才子為你作陪;喜歡書畫,儘挑了好的送你;你讀書不好,白府的西席我都給你換過一輪了!我若隻是為你的顏色,何必日日來看你的臉色,強要了你,你能拿我怎麼樣?"
白青崖叫說得啞口無言。衛縱麟待他確實不錯,也能保他榮華富貴,隻是他不能與一個男人歪纏一輩子,他還想著日後嬌妻美妾,紅袖添香呢。
這樣說來,隻能辜負衛縱麟,也是悵然。
衛縱麟見他眼中似有淒惻,以為他心生悔意知錯了,怒火不由得矮了兩分。青青是誤解了自己的心意,還年輕冒進,才一時走了岔路,趁事情來得及轉圜,說開了未嘗不能挽回。
隻是他到底惱他將自己想得麵目可憎,還不自重,剛結識褚容璋便與他勾搭成奸,便故意說:"青青覺得我是人麵獸心,那褚容璋便是金佛轉世了不成?高興得未免太早,你這長史能做多久,可不好說呢。"
白青崖正覺得這一切來得太快,方才馬車上褚容璋的那好一通盤問也讓他心有餘悸,這下叫衛縱麟說中了心中的隱憂。可方才還在吵嘴,白青崖最要麵子,怎麼肯低頭,強自道:"小侯爺不必嚇我,我這長史一職是聖上下旨禦賜,能做多久自然不由小侯爺說了算。"
衛縱麟哼笑一聲,正待開口,卻聽彩雲在院門外怯怯地報:"三少爺,奴婢拿了吃食來了。"
衛縱麟火氣再大,終究不忍心生餓著白青崖,親接了那食盒讓彩雲下去,鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛地對白青崖說:"好了,瞧著長史大人臉都白了,想是昨夜實在過於操勞,不如先進一些飯,再來為你的亨通官運奔波不遲。"
白青崖不知衛縱麟是不是故弄玄虛,但他說得煞有介事,且又身處高位,消息靈通,白青崖心裡沒底,受了他一通排揎也不敢還嘴,蔫蔫地跟著他進了屋。
食不知味地吃了兩口糕點,那股子胃裡餓得發燒的感覺去了,白青崖才裝腔作勢地說:"侯爺方才似乎話裡有話,不妨直說。"
衛縱麟料他沒吃飽,卻也知道不打聽清楚,以白青崖的性子,斷斷吃不好這頓飯,也不再逼他。他給自己倒了杯茶,送到嘴邊喝了一口又挑剔地放下了,這才開口說道:"在說你的事之前,我先告訴你一件事。這算皇室密辛,你不要外傳。"
見白青崖點頭,衛縱麟才繼續:"本朝皇帝子嗣凋零,五皇子、七皇子儘數夭折,公主也時有死得蹊蹺的,除了養在元後膝下的大皇子,宮中有七年未有孩子成活。皇上查不出什麼,卻也疑心有人暗害,自此為每一位降生的皇子公主身邊配了兩名護衛,一位在明,一位在暗,貼身保護。這些護衛出自皇上親自執掌的禁衛,都是百裡挑一的死士,皇子公主的夭折才有所減緩。"
白青崖起初聽得一頭霧水,聽到"護衛"才咂摸出一點滋味,懵懵地問:"那大皇子為何獨自在花街後巷遇刺……?"說著說著,他自己反應了過來,"你的意思是說,大皇子並非真的遇刺?"
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