西院破舊的屋子裡，秋月卿昏睡著墜入回憶的漩渦。
夢裡，穆關塵還未褪去少年意氣，他會在初雪時為她披上狐裘，小心翼翼捧著暖爐塞進她袖中：“卿卿的手總是這般涼。”
她靠在他肩頭看漫天飛雪，聽他說邊關戰事，說等太平那日要帶她去看大漠孤煙、長河落日。
那時的月光溫柔，他的眼神比月光更熾熱，承諾要將全天下最好的東西都捧到她麵前。
而現實中，碧桃跪在穆關塵書房外，額頭貼著冰冷的青石板：“家主！夫人高熱不退，求您讓大夫來看看吧！”
屋內傳來宋羽安嬌弱的輕笑：“關塵，要不你去瞧瞧吧，可能是夫人不滿我占了她的房間，故意裝病想讓你看看她，果然是閨閣女子，我就學不來這些手段。”
穆關塵的聲音裹挾著不耐煩：“不過泡了會兒水就發燒，演給誰看？下去！”
碧桃咬著唇回到西院，看著床上燒得臉頰通紅的秋月卿，眼淚簌簌落下。
她解下自己的帕子浸在冷水中，一遍又一遍為小姐擦拭額頭，又將牆角發黴的艾草點燃，濃煙嗆得她直咳嗽，卻固執地守在床邊。
直到後半夜，秋月卿燒得滾燙的額頭終於有了涼意，碧桃剛鬆一口氣，門外突然傳來重物撞擊聲。
“哐當！”門被踹開，穆關塵帶著侍衛闖進來，目光掃過床上虛弱的秋月卿，眼神卻像淬了冰。
“秋月卿，你好狠的心！”他甩過來一個瓷瓶，瓶中褐色藥粉灑在地上，“竟敢給羽安下毒？”
秋月卿被這動靜驚醒，有些茫然地張了張嘴，聲音還因為高燒喑啞難聽：“什，什麼……”
“家主明察！”碧桃撲到床邊護住她，慌忙跪伏到地上重重磕了下去，“夫人剛醒過來，連床都下不了，如何能下毒？”
“夠了！”穆關塵一把揪住碧桃的衣領甩到一邊，“把這個妒婦拖到主院！今日必須給羽安一個交代！”
侍衛粗魯地拽起秋月卿的胳膊，她本就虛弱的身子被生生拖在地上，綢緞裙裾在粗糙的石板路上磨出裂痕，膝蓋、手肘擦出血痕，一路上府中下人紛紛側目，卻無人敢上前阻攔。
主院裡，宋羽安倚在軟墊上，眼眶泛紅，神色卻透著倔強。
“夫人若是不喜我，我走就是了，何必用這種下作手段？我以前也是好人家的女兒，不是生來就要被你侮辱的！”
“還不跪下！”穆關塵一腳踹在秋月卿膝彎，眼底滿是怒火，“給羽安磕頭道歉！”
秋月卿被按在地上，額角傷口裂開，鮮血滴落在青磚上：“我沒做過……為什麼要讓我道歉？”
“好！好得很！”穆關塵抽出侍衛腰間的鞭子，“不道歉，那就打到你認錯！”
皮鞭破空聲響起，劇痛從後背炸開，秋月卿痛呼出聲，很快又將唇齒咬出血，死死忍著不再發出聲響。
“家主！”碧桃連滾帶爬撲過來，用自己的身體擋住鞭子，“夫人真的剛醒，奴婢之前就說過的，她一直高燒不退，求您明察啊！”
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