馬鍋頭步履閒散，醫生站起來讓座，馬鍋頭擺擺手：不用不用，你吃你的。
他踱到床前去看豹子，豹子直挺挺地躺著，聽見聲音便睜開一縫眼，見到是他，嚇得立刻閉上。
老頭挺狡猾地笑笑，搬張小凳守在床頭，卻看到裡床破毯子裡像是有東西在動，他便伸手去揭，一揭不要緊，夏明若悲從中來。
“老黃！！”他連飯碗都扔了：“你怎麼跑到別的男人床上去了？！”
老黃抓肝撓心辯解說：“喵喵喵！喵喵喵！”
夏明若扶著頭說：“你別說了，你什麼都別說了……我知道，你的心已經不在我這兒了，我留不住你……”
老黃瞪大貓眼：“喵～～！”
夏明若蹙眉，咬唇，吸鼻子：“我沒事……我想通了……好好跟著程醫生，要懂事，兩口子過日子，平時互相謙讓一點兒，都退一步……”
楚海洋拍桌：“我打不死你們！！”
夏明若與老黃抱頭鼠竄。
“你們的貓啊？”赤腳醫生收拾碗筷說：“都跟了我兩天了，就在鄉政府的食堂，我說了句要回擁翠山，它便一路跟來了。”
“沒嚇著你吧？這是隻貓精。”楚海洋問：“長期以來，老夏家堅持培養了很多上級別的妖怪。”
“有毅力。”醫生表揚，夏明若頓時神采飛揚。
正說話呢，豹子卻突然哼哼起來，醫生連忙去看他，他哀嚎：“我背背背背上！背上！背上啊啊啊！！”
醫生緊張起來：“怎麼了？痛了？癢了？還是有火燒感？！”
豹子說：“長毛。”
“……” 醫生說：“廢話。”
“哥們！哥們！”豹子一把拉住他：“你管我一下吧！你給我瞧瞧這到底是什麼毛病吧！我怕死了！你再看看這彝族老頭！兩隻眼睛跟探照燈似的，我不死也要被他看死了！”
“行行行，”醫生糊弄著，這時又衝進個人來，滿臉大汗珠子，嗚哩哇啦一陣彝話，醫生大驚失色說：“真的？！”
那人跺地跳腳。
“快去！快去！”醫生急急忙忙拿藥箱：“小陳你也一起去幫忙！”
豹子支起半邊身子說：“啊？！你不管我啦！”
“出大事了，”醫生翻櫃子找藥品：“布宕家的牛難產！”
豹子眼淚都下來了：“牛難產你就不管我啦？”
醫生莊嚴地說：“一屍兩命啊！……小陳！走！”
“哎！”小陳答應著，走幾步又回頭解釋說：“這也是我們兩鄉十七寨唯一的獸醫。”
“看得出來，”楚海洋點頭。
夏明若與老黃又如膠似漆轉回來了，站在馬鍋頭身後。馬鍋頭開始一下一下扔卜卦的羊肩骨，每扔一次都沉思半天，臉上毫無表情。
豹子倒越看越驚，不住地那眼睛瞄夏明若，誰知那一人一貓均毫無同情心，一副你死了咱倆挖坑的架勢。
“咳咳咳……”馬鍋頭抽煙嗆著了：“翻過來。”
豹子指著自己：“？”
馬鍋頭點頭。
豹子翻過來就給他跪下了：“老爺子！老爺子！我知道這事是我缺德！那罐子裡您家的祖宗娘娘，我們這些沒天良的想偷她的寶貝！但我也有句實話，毛主席作證！那罐子我一根手指頭都沒碰過！你老人家是明眼人，求您老人家饒我一命！”
馬鍋頭臉一沉，豹子立馬肚皮向上地躺平。楚海洋和夏明若好奇地圍著，馬鍋頭示意他們幫忙壓住豹子的手腳。
馬鍋頭說：“莫睜開眼。”
“嗯？”
“莫睜開，睜開了，你就死了。”馬鍋頭站起來，緩緩卷起袖子，將手裡的雞蛋——看樣子是熟的——在床沿上輕輕敲破剝了殼。
楚海洋和夏明若對視，然後專注地望著他。
他將雞蛋包在手心中，再將手放在豹子肚皮上，一邊打圈移動，一邊念念有詞。豹子緊張至極，額頭上汗珠大如黃豆，在脖子上彙成小溪。
“怕什麼？又不痛，又不癢。”老頭慢慢說道，手勁也不大，約摸揉了一刻多鐘，突然收了手。
豹子一怔就想起身。
“莫睜眼！”馬鍋頭厲聲嗬斥。
豹子立刻又繃直了。
馬鍋頭卻笑了，對著楚海洋他們攤開手掌，掌心裡還是那隻雞蛋，隻是蛋白上密密麻麻全是蟲眼！
連夏明若這種傻大膽都被嚇退了一步。
馬鍋頭把雞蛋扔進屋子中間的火灶裡，隻聽輕輕一聲悶響，火裡騰起一蓬白灰。
好了，馬鍋頭笑眯眯對夏明若做口型。豹子卻不知道好了，仍然挺著屍。
楚海洋沉吟著開口：“嶺大爺……”
嶺大爺說：“噓——”出去說。
寨子裡雞犬相聞，鄉民們的屋子都是依著山勢而建，抬眼望去，綠樹掩映中，山坡上的茅草屋頂連成了片。正好是下午時分，青壯年勞力大多都在田頭，隻有上了年紀的彝族老婦佝僂著翻曬牛乾巴，還有光著屁股的娃娃追逐著嬉笑打鬨。
“小阿黑！”夏明若抓住一個抱起來：“你怎麼這麼黑？”
那小小朋友眨著烏溜溜的眼睛打量變態哥哥。
正義使者楚海洋說：“不許猥褻男童。”說著便要拿手來接，夏明若笑著躲，楚海洋說：“你把孩子給我，別把藥水蹭沒了。”
夏明若這才醒悟過來把孩子放下。這孩子看起來還不滿三歲，歪歪扭扭走幾步後便摔了，夏明若便去扶他，卻不小心碰倒了人家屋後的一根木樁。
木樁是楔型，上麵用黑炭寥寥幾筆勾勒出猙獰的獸麵。
夏明若一愣，吐了吐舌頭，楚海洋眼疾手快將木樁插回原處，又在夏明若頭腦袋上拍了一下。夏明若捂著頭看馬鍋頭，隻見那老人毫無察覺扔在前方不緊不慢地走，這才縮著脖子跟上去。
這一路走了好遠，出了寨子又是兩三裡，直到一條大河邊。這條河是瀾滄江的支流，水流寬闊平緩，兩岸全是茂密的叢林，山風清冽，撲麵而來。
馬鍋頭並未止步，原來他兒子正站在河灘上，手裡捧著的，不就是那隻青玉骨罐。
老人接過罐子，對兒子說，走吧。
他兒子對楚海洋和夏明若笑笑，拎起農具，沿著林間小徑漸漸走遠。
老人長歎口氣蹲下，在腳邊攤開一塊乾淨白布，然後竟將枯柴一般的手直接伸入青玉罐，揀出一根灰白的骨頭，放在清澈的河水中慢慢刷洗起來。
夏明若屏息靜氣地望著，楚海洋耳語：“洗骨。”
洗骨是很多少數民族的風俗，各個民族操作起來有所不同。
以史書上有記錄的苗族支係六額子苗為例，往往是人死後一兩年內，家人親屬祭奠，掘墓開棺，把骨頭取出來洗刷。乾淨後用白布裹著再下葬，三年後再次取出如前番一般清洗。具體這種洗骨的儀式要重複多少遍，有書說是三次，有書說是七次，到現在還沒有定論。但是如果家人生病了，他們便會認定這是祖先的骨殖不淨所造成，於是再次取骨刷洗。“洗骨苗”這個稱呼就是這麼來的。
彝族與苗族一樣來曆神秘，支係眾多，有的稱“阿細”，有的稱“納蘇”，有的稱“撒尼”，還有“他留”、“花腰”等等。老鍋頭這一係，根據發音猜測應該叫“濮蘇”。
馬鍋頭十分專心，每一根刷洗完畢，都小心翼翼放在白布上，再去拿下一根。
楚海洋不好開口，馬鍋頭倒主動說了：“洗了三千年，還要洗下去。”
楚海洋望著他。
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