| 0023 22 止渴
牙刷停下，來自薄荷的辛辣氣息，在半張的口腔裡，剔除最後一點曖昧的痕跡，悄無聲息。
血液有再次湧上臉皮的跡象，隱約發燙。盛茉兒咬住牙刷，塑料製的柄，發出輕微的喀啦聲。
視線移到眼尾，一個鄙夷的夾角。
開口，語氣佯做鎮靜：“沒有下次，也不需要補償。”然後，吐掉嘴裡的白沫，低低地“呸”了一聲，擰開水，埋頭洗臉。
再抬起頭的時候，她用毛巾擦臉，終於注意到下巴上的印記。
一小圈，隱隱約約。她擰著眉，湊到鏡前細看，才辨認出那是一道牙印。不必猜測始作俑者，團起毛巾的一角，她用力地擦了擦，恨不得揭下那層皮。
眼光再向上掃，又瞧見下唇一道窄窄的傷口。新痂被水泡過，變軟，從傷口剝脫，像昨夜的種種痕跡被一道、一道揭露的征兆，向脆弱的羞恥心施壓。
毛巾“啪”地丟下，換成一支潤唇膏，使勁地在唇上塗抹。
厚厚的一層，充當唇膜。盛茉兒走出洗手間，前去廚房，尋找保鮮膜，決意把與他接觸的死皮，通通刮下來。
客廳的桌上，發出振動的嗡響。循聲去看，白色的保護套，她的手機。
立即想起些什麼，三步並作兩步，急匆匆地去看。
新的一年，屏幕上的消息數並不多，大部分來自於群發。
沒有慣例點開，頂著紅圈的社交軟件。她打開短信箱，裡麵有三條未讀。最新的一條收到時間是剛剛。
——什麼時候回來？
再仔細看了前麵兩條，零點一過便有答複，推測打字時間，第一條新年祝福，應該先看得她的。得出結論，唇角便按不住笑，顴骨發酸，心情放晴。索性，放下保鮮膜，坐在沙發的一角，斟酌字句，發送回複。
——畫室有急事嗎？
對麵似乎在等，下一條短信幾乎是立刻接上。
——畫展籌備的工作需要再對接一下。
官方的、公事公辦的口吻，其實他們都知道，畫展籌辦的事已經結束了，這隻是一個借口。
——我今天回來。
——車票時間發給我，我去接你。
他們還沒有購買車票，盛茉兒看了一眼車次排班，選定時間，猶豫一下，還是走去臥室，詢問陸琛是否也要幫他買一張。
“中午十二點十分的火車。”沒有敲門，她徑直推開，“我在買票，你要一起嗎？”
一片赤裸勁瘦的背肌，無聲回答。
陸琛赤著上身回頭，與她對視幾個呼吸，下一刻，衣服與皮膚快速摩擦的悶聲、橡膠鞋底與木質地板慌促的脆響，接二連三地響起。
強迫擺正視線，目光越過他的肩膀，聚焦在窗外，一株蒼翠的灌木叢上。
重複一遍提問：“要嗎？”
前幾日大雨，澆濕裡衣，陸琛同樣晾在暖氣片上。如今即將返程，他正在換衣服，便被人這樣一頭闖了進來。
開門聲震響，本能地套上衣服，反應過來是她，立刻轉身。沒捉見局促模樣，略感遺憾地站起身，抻了抻衣擺。
“我帶你回去。”
“不用，”她一口回絕，“我坐火車。”
陸琛沒再堅持：“好。幫我也買一張吧，謝謝。”
客氣的態度，能夠讓他們保持和平共處。盛茉兒點了點頭，買下車票，把時間發給馮時序。得到對麵的肯定答複，嘴角抿起一個小小的渦，腳步輕快地離開。
返程順利，火車並不禁止攜帶摩托車。陸琛推著，靠放在車門口。一麵看著，一麵倚在扶手上，看向坐在對麵的盛茉兒。
正低頭，手指在屏幕上移動，答複來自朋友們的新年祝賀。
他突然開口：“新年快樂。”
盛茉兒抬起頭，看了他一眼，鼻腔裡應了一聲，不算敷衍，也不算鄭重。
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