1】
我的名字是江栩,一個生來便刻著奴籍烙印的人。
我的世界很小,四四方方,就是將軍府的院牆。我以為我生命的軌跡早已被畫定,那便是侍奉我的小少爺賀容疆,從青絲到白發,直至衰老死去。死後,管家會隨意在後山尋個角落,將我這副無用的皮囊埋入黃土,不需留名,不需立碑,就像一片落葉,靜悄悄地歸於塵土。
然而,我沒能等到老死的那一天,巍峨如山的將軍府,卻先一步塌了。
罪名是謀逆,是通敵叛國。
多麼沉重的一頂帽子,由宮中那位寵冠六宮的貴妃娘娘和她的父親廣平侯聯手擲出,不偏不倚,死死地扣在了世代忠勇的賀氏一門頭上。
一夜之間,朱門高牆的將軍府邸,成了修羅血場。
府內三百七十一口人,上至鬢發霜白的老將軍,下至尚在繈褓中嗷嗷待哺的嬰孩,皆成了刀下亡魂,無一幸存。
除了我。
那日,天光未亮,小少爺便將我從睡夢中踹醒。他即將遠赴邊關,第一次親臨戰場,那個素來天不怕地不怕的京城小霸王,竟也生出了幾分少年人的忐忑。他嘴上硬撐著,說著“本少爺神功蓋世,區區蠻夷何足掛齒”,卻又在無人處,別扭地塞給我一錠沉甸甸的銀子,命我去城外的青雲觀為他求一道平安符。
“手腳麻利點,別耽誤了本少爺明日的餞行酒。”他擰著眉,用扇柄敲了敲我的額頭,語氣一如既往地不耐煩。
我低眉順眼地應了聲“是”,攥緊了那塊尚帶著他體溫的銀子,匆匆出了門。
誰曾想,那輕輕一敲,那句不耐煩的囑咐,竟成了我們之間最後的訣別。
當我懷揣著那道浸染了嫋嫋香火氣的平安符,趕回京城時,迎接我的,是衝天的火光與緊閉的城門。那火光,將半個夜空都燒成了可怖的赤紅色。
我像瘋了一樣,用儘全身力氣拍打著冰冷的城門,嘶聲力竭地呼喊,直到守城的兵士嫌我聒噪,用沉重的刀鞘將我砸暈在地。
再次醒來,我發現自己躺在城郊一座四處漏風的破廟裡。一個衣衫襤褸的好心乞丐分了我半個冷硬的饅頭,用一種看死人般的憐憫眼神告訴我,將軍府完了,滿門抄斬,屍首都像垃圾一樣,被扔去了城北的亂葬崗。
我的腦子“嗡”地一聲巨響,仿佛被無形的巨錘狠狠砸中,刹那間一片空白,連思考都忘了。
小少爺……
我的小少爺賀容疆呢?
就在昨天,他還是那麼鮮活的一個人,站在我麵前,嫌我走路的姿勢不好看,用腳尖輕輕踢我的小腿肚。
他曾惡聲惡氣地對我說:“江栩,你再敢偷吃廚房的點心,本少爺就把你的手剁了喂狗。”
可現在,輪到他了嗎?
不,我不信。那個不可一世、驕傲得像太陽一樣的人,怎麼會死?
那個陰雨連綿的夜晚,我徹底拋棄了為人的尊嚴,像一條失去主人的野狗,手腳並用地爬進了那個人間地獄——亂葬崗。
腐爛的惡臭、濃鬱的血腥、濕滑的泥濘,與死亡的氣息交織在一起,形成一張巨大的網,幾乎要將我吞噬。我毫不在意,我跪在那座由屍體堆砌而成的小山前,用顫抖的雙手,一具一具地翻找。
我的手很快被碎裂的骨茬劃得鮮血淋漓,血水混著汙泥,可我感覺不到絲毫疼痛。
我的心裡隻有一個念頭:找到他。
活,要見到他的人。死,也要帶走他的屍骨。
“少爺……賀容疆……你在哪裡啊……”我的嗓子早已嘶啞不堪,發出的聲音破碎得如同風中的殘絮,一遍又一遍地,固執地呼喚著那個名字。
終於,在一堆殘缺不全、麵目模糊的屍身之下,我摸到了一隻尚存一絲微溫的手。
那隻手的手腕上,係著一根紅色的繩結,是我閒暇時用最結實的絲線,一圈一圈為他編織的。
是他!
那一刻,不知從何而來的力氣湧遍我的四肢百骸。我像瘋了一樣刨開壓在他身上的層層屍體,終於露出了他那張曾令京城無數少女傾心的俊美臉龐。此刻,那張臉上沒有一絲血色,宛如上好的白玉,卻冰冷得令人心碎。
他沒有死,胸口還有一絲微弱得幾乎無法察覺的起搏。
可他現在的樣子,比死亡更加殘忍。
他的雙腿以一種詭異得令人心驚的角度扭曲著,骨頭儘碎,顯然是被人活活打斷的。雙眼緊閉,眼角處,淌下兩行已經乾涸的黑色血淚。
我顫抖著伸出手,輕輕探向他的眼瞼,才驚恐地發現,他的眼睛,被毒瞎了。
廣平侯,好一雙淬了毒的狠辣心腸!
屠儘賀家滿門還不夠,竟還要如此折辱賀家唯一的血脈,讓他變成一個斷了腿的瞎子,像螻蟻一般,在這世上苟延殘喘。
那一瞬間,滔天的恨意如淬毒的藤蔓,瘋狂地爬滿了我的心臟,幾乎要將我勒得窒息。
但我沒有時間沉溺於仇恨。
我腦海中隻剩下一個念頭——帶他走,讓他活下去。
我不知道自己哪來的力氣,將他小心翼翼地背負在自己瘦弱的脊背上。他比我高出一個頭,身形修長,此刻卻沉重得像一座山。我背著他,每一步都深陷在泥濘之中,深一腳,淺一腳,艱難地跋涉。
瓢潑的大雨模糊了我的視線,我隻知道,要往北走,一直往北走。
離開這座吞噬人命的京城,去一個沒有人認識我們的地方,去一個可以讓我們喘息的地方。
“江栩……”
背上的人忽然發出一聲微弱的呻吟,那聲音輕得像羽毛,又脆弱得像一隻瀕死的小獸。
我的眼淚再也無法抑製,混合著冰冷的雨水,洶湧滾落。
“少爺,我在。”
“……好疼……”
“別怕,有我在。”我收緊了手臂,將他往上托了托,仿佛這樣就能分擔他的痛苦,“我帶你走,我們離開這裡。”
我們逃亡的第一站,是遙遠的西北。
路途漫漫,充滿了未知的艱險。朝廷追捕的文書,像催命符一樣,貼滿了沿途每一個城鎮的城牆。
我不敢走官道,隻能背著他,選擇那些人跡罕至的深山老林穿行。
我用泥巴和草木灰,將我們兩個人的臉塗抹得麵目全非。我燒掉了身上所有可能暴露身份的物件,隻留下了那一道他讓我去求的平安符。
我將那道平安符小心翼翼地折好,塞進他貼身的衣物裡,緊挨著他的心口。仿佛隻有這樣,才能完成那個被血色打斷的囑托。
他時而陷入昏迷,時而短暫清醒。
清醒的時候,他便沉默得可怕。
曾經那個飛揚跳脫,驕傲得如同開屏孔雀般的小少爺,如今像一尊被摔得支離破碎的玉像,失去了所有的光芒與色彩。
他看不見,也走不了,隻能像個初生的嬰兒,將自己的一切都交付於我。
我喂他吃東西,他便機械地張開嘴。我為他擦拭身體,他便如木偶般一動不動。
隻有在萬籟俱寂的深夜,我才能偶爾聽到他從喉嚨深處泄露出的、被死死壓抑著的、如同困獸般的嗚咽。
我知道,他心中那座名為“驕傲”的城池,已經徹底崩塌了。
為了活下去,我什麼都做。
我偷過農戶田地裡新挖出來的紅薯,也從野狗的嘴裡搶過發硬的肉骨頭。被發現時,我便抱著頭,任由那些憤怒的村民對我拳打腳踢,等他們打累了、罵夠了,再蹣跚著爬起來,從懷裡掏出那個被我用身體護得嚴嚴實實、還帶著一絲體溫的乾糧,掰成一小塊一小塊,細細地喂進他的嘴裡。
他吃著吃著,那黑色的血淚,又會無聲無息地從他緊閉的眼角淌下來。
“江栩,你殺了我吧。”他嘶啞著嗓子說,聲音裡是化不開的絕望,“或者,你把我扔在這裡,自己一個人走,你能活下去。”
我將最後一口乾糧塞進自己嘴裡,用力地咀嚼著,感受著那粗糙的口感劃過喉嚨,才緩緩開口:“少爺,老將軍和夫人的在天之靈,一定不願看到你這副模樣。”
“他們都死了!賀家三百多口人,全都死了!”他突然激動起來,像一頭被逼入絕境的野獸,在我背上劇烈地掙紮,“我活著還有什麼意思!我現在這個樣子,就是個廢人!一個徹頭徹尾的廢人!”
“你不是廢人。”我停下腳步,側過頭,儘管他看不見,我依舊固執地“看”著他,一字一句,清晰而堅定地說,“隻要還活著,就有一切的希望。你的腿,你的眼睛,我一定會想辦法為你治好。賀家沉冤,也終有昭雪的那一日。”
他不再說話,隻是將臉深深地埋在我的頸窩裡,肩膀劇烈地顫抖著,灼熱的淚水浸濕了我的衣衫。
我知道,我的話語,或許隻像一根在洪流中飄搖的脆弱稻草,但他還是用儘了最後一絲力氣,死死地抓住了。
就這樣,我們一路顛簸,曆儘千辛萬苦,終於抵達了千裡之外的邊陲小鎮——朔方。
這裡天高皇帝遠,流民、商販、三教九流混雜,沒人會在意我們這兩個形容狼狽、來路不明的外鄉人。
為了更好地掩人耳目,也為了更方便地照顧他,我咬了咬牙,對外宣稱,我們是一對在戰亂中逃難至此的夫妻。
我在城西最偏僻的角落,租下了一間破舊得仿佛隨時會倒塌的屋子,總算有了一個可以遮風擋雨的落腳之處。
房東是個眼神刻薄的婆子,她上下打量著我們這一身破爛的行頭,目光在賀容疆那雙無法動彈的腿上停留了許久,眼神裡的鄙夷和不屑幾乎要溢出來。
“就你們這窮酸樣?交得起房租嗎?”
我從懷裡最深處,摸出了逃亡路上省下的最後一小塊碎銀,恭敬地放在她滿是褶皺的手心裡。
她用指甲掐了掐,又掂了掂分量,臉色這才緩和了幾分:“行吧,先住一個月。我可把醜話說在前頭,下個月要是交不出房租,就立馬給我卷鋪蓋滾蛋!”
我點頭哈腰,連聲應著“是是是”。
安頓好賀容疆,我便馬不停蹄地出去尋找活計。
我一個弱女子,沒什麼驚天動地的本事,唯一能拿得出手的,便是從小在將軍府後廚幫傭時,偷師學來的一手還算不錯的廚藝。
我在鎮上最大的酒樓“悅來居”,找了份在後廚打雜兼做幫廚的活兒。
工錢微薄,但好在管兩頓飯。
從此,我的日子便像一個上緊了發條的陀螺。每天天不亮,我就要起床,為賀容疆做好一天的飯食,仔細地放在他一伸手就能夠到的地方,再三叮囑後,才行色匆匆地趕去酒樓。
晚上收工,我又拖著灌了鉛似的雙腿回到我們那個簡陋的“家”,為他擦洗身體,更換傷處的草藥,再用我學來的粗淺法子,不厭其煩地為他按摩那雙毫無知覺、甚至已經開始萎縮的腿。
日子苦得像泡在黃連水裡,但我的心裡,卻奇異地生出了一絲絲微弱的甜意。
因為賀容疆,他開始變了。
他不再整日想著尋死,也不再用沉默來折磨我和他自己。他會安安靜靜地坐在床沿,側著耳朵,等待我回家的腳步聲。
我給他喂飯時,他會用乾澀的嗓音說一聲“謝謝”。
我給他按摩雙腿,按得滿頭大汗時,他會忽然問我一句:“你累不累?”
雖然他看不見我聞言時怔愣的表情,但我知道,他能從我越來越粗重的呼吸聲中,“聽”出我的疲憊。
有一天晚上,我實在太累了,給他按完腿,就趴在床邊睡著了。
半夜,我被一陣寒意凍醒,迷迷糊糊地睜開眼,才發現身上不知何時多了一件他的外衣。
而他,就那麼靜靜地坐在黑暗裡,一動不動,側耳傾聽著我的呼吸聲,像一尊守護的雕像。
那一刻,我的心猛地一酸,隨即又被一股巨大的暖流包裹。
我們之間那道主與奴的鴻溝,似乎在這無儘的苦難中,被悄悄填平了。我們不再是尊卑有別的主子和奴婢,而是兩個在絕境中相互取暖、相依為命的可憐人。
“江栩。”黑暗中,他忽然開口,聲音低沉而清晰。
“嗯?”我帶著濃重的鼻音,小聲應著。
“等我的身體好了,我就娶你為妻。”
他的聲音很輕,卻像一塊巨石,轟然砸入我心湖的中央,激起了滔天巨浪。
我整個人都僵住了,腦子裡一片混亂,半天也說不出一句話來。
娶我?
娶我這個家奴?
他一定是傷得太重,燒糊塗了。
“少爺,夜深了,別說胡話了,快睡吧。”我慌亂地爬起來,替他掖好被角,試圖掩飾自己的失態。
他卻異常固執地伸出手,在黑暗中準確地抓住了我的手腕,重複道:“我沒有說胡話。江栩,我賀容疆此生,非你不娶。”
在伸手不見五指的黑暗裡,我看不清他臉上的表情,但我能清晰地感覺到,他話語中那份不容置疑的認真和鄭重。
我的心跳得飛快,臉頰燙得像要燒起來。
我不敢回應。
我是誰?我隻是江栩,一個卑微如塵土的奴婢。
他是誰?他是賀家的天之驕子,是未來要馳騁沙場、光耀門楣的大將軍。
雲與泥的差別,從來都不是說說而已。
我隻能再一次選擇逃避,裝作沒有聽見,倉皇地掙脫他的手,將這個沉重得讓我無法呼吸的話題,丟棄在濃稠的夜色裡。
為了給他治傷,我幾乎花光了在酒樓做工攢下的所有積蓄,甚至還向刻薄的房東婆子和酒樓的掌櫃預支了工錢,欠下了一屁股債。
鎮上的幾個大夫都來看過,看過之後無一不是搖頭歎息,說他的腿骨碎得太徹底,經脈儘斷,已是回天乏術。而眼睛裡的毒素更是奇特,他們行醫多年,聞所未聞,根本無從下手。
我不信邪,我不信我拚了命從亂葬崗裡拖出來的人,就要這樣廢一輩子。我像著了魔一樣,四處向人打聽,哪怕隻有一絲一毫的希望,我也不願放棄。
終於,皇天不負有心人,讓我打聽到了一位奇人——葉承。
鎮上的人說,他曾是京城皇宮裡的禦醫,醫術超凡,不知後來為何得罪了宮中的權貴,被貶斥到了這鳥不拉屎的邊陲之地。
我揣著身上最後一點銅板,又厚著臉皮向酒樓掌櫃借了一筆錢,抱著最後一線希望,背著賀容疆,找到了葉承的醫館。
葉承是個看起來不過三十出頭的男子,一身青衫,氣質溫潤如玉,眉眼間總是帶著一種悲天憫人的柔和。
他為賀容疆仔細診治過後,那雙溫和的眉毛也緊緊地鎖了起來。
“腿骨雖碎,但尚有接續的可能,隻是過程會異常痛苦,非大毅力者不能承受。至於這眼睛……此毒陰狠,我從未見過,隻能姑且一試,用金針渡穴之法,輔以湯藥,看看能否將毒素慢慢逼出體外。”
有救!
這兩個字,對我來說,不啻於天籟之音。
我再也控製不住情緒,“撲通”一聲,直直地跪在了葉承麵前:“葉大夫,求求您,求您一定要救救我相公!無論要花多少錢,無論要受多少苦,我們都願意!”
葉承連忙將我扶起,溫和地說道:“姑娘快快請起。醫者父母心,救死扶傷乃是我的本分,我自會竭儘全力。隻是……這治療所需的藥材,大多十分珍貴,花費……恐怕不菲。”
我咬了咬牙,眼神堅定:“錢的事情,我來想辦法!”
從那天起,我活得更像一個高速旋轉的陀螺,不敢有片刻停歇。
。繭老和口裂了滿布,腫又紅又得變就快很,裡水皂的冷冰在泡日終手雙一,計活的補縫洗漿些接家人戶大的上鎮去就上晚,燎火熏煙廚後的樓酒在天白
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。”藝手的我嘗品嘗品位二請想,菜小些了做“是說著笑,家的舊破個那們我到來盒食個一著提會還候時有,藥傷的傷外理處些一我送多會常時,據拮們我道知他,人好的正真個是承葉
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。焦聚地慢慢,地慢慢,線視的他,後然。抖顫毛睫,眼眯了眯地識意下他,明光的目刺應適刻立法無他讓暗黑的久長
。我了到看他
。手的口裂和繭老滿布、堪不糙粗得變而作勞年常為因雙那我了到看,臉的跡痕刻深下刻累勞和霜風被張這我了到看
。咒身定了施被是像,了住愣都人個整他
。住攥緊緊手的形無隻一被佛仿臟心,了住愣也我
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。蛋混個一麼那是前以我,起不對
。子樣個這在現了成變你把,我是,起不對
”。苦不“:頭著搖地力用我,來下了掉地串串一,住不忍也再也淚眼的我
。得值都,切一的做所我,來起好能你要隻
。容笑的暖溫而慰欣了出露上臉,們我的泣而擁相著看地靜靜,旁一在站承葉
。來起好天天一度速的見可眼肉以,體身的疆容賀
。飛如步健能經已,杖拐了掉扔他,來後到,汗冷和痛劇著隨伴都步一每、艱維履步的始開一從。路走地下著試嘗,杖拐的製削他為承葉著拄始開他
。來起了亮燃新重地點一點一也,光的裡眼他
。刀寶世絕的中鞘於藏柄一同如,利鋒和靜沉的過泡浸海血被、過煉淬火烈被種一了多是而,躁浮與張囂的弟子絝紈日昔有再不,中芒光那
。部舊的脫逃幸僥年當家賀絡聯地密秘始開他
。來而集聚鎮小遠偏個這方朔著向,方八麵四從,般一海歸川百同如便,息消的著活還他到聽一,種火的地各涯天在落散顆顆一像,將部、兵親的劫一過逃而中府在不因原種各為因日之門滅家抄在些那
。地源策的仇複謀密們他了成漸漸也,鬨熱得變漸漸,院小的舊破個那們我
。食夥備準子漢的人驚量食群大一這們他為要就,後之來回,娘廚的我做樓酒去舊依天每我
。”子嫂“我叫地切親,意敬著帶都們他
。意笑的足滿柔溫、的過見未從我抹一出露,揚上微微地覺自不會就角嘴的疆容賀,時這當每
。化融我將要乎幾,焰火的燒燃熊熊團一像,飾掩不毫越來越,熱熾越來越得變也,神眼的我看他
。字名的我喊地倦疲知不,遍一又遍一,窩肩的我在擱地輕輕巴下將,我住抱地悄悄後背從,候時的人有沒在會他
”。栩江,栩江“
”。子妻的順言正名疆容賀我做你讓,門進娶你把地光光風風,轎大抬八,妝紅裡十用就我,切一的家賀於屬回奪我等,我等“
。話說不卻,著笑微,裡懷他在靠是隻我
。痛疼的銳尖陣陣一起泛,著紮地下一下一,針的密細根數無被是像卻,裡心
。安不和懼恐到感是越就我,說樣這是越他
?的平填夠能妝紅裡十是豈又,離距的間之們我
。主是他,奴是我
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。他上不配我
。他上不配我,到覺感地刻深是越就,他愛是越我
。峰頂了到達,天一那的門上找主郡昭華在,覺感的息窒人令種這
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