時間在揮汗如雨的劍道修行中悄然流逝，這段時間真一幾乎將大部分精力都放在了劍道館練劍中。
然而，木葉的平靜水麵下，卻有暗流開始湧動。
一則關於木葉白牙的傳聞，不知從何處悄然滋生，如同無聲的黴菌，在街巷坊間迅速蔓延開來。
傳聞的核心令人心驚：木葉白牙旗木朔茂，放棄了一項對於村子至關重要的任務，導致村子蒙受了巨大的損失。
流言勾勒出模糊卻沉重的輪廓：此次任務似乎涉及到火之國都城的貴人，甚至牽涉到大名殿下。（註：）
正因關係重大，村子才派出了旗木朔茂這等頂尖的忍者以確保萬無一失。
可就在關鍵時刻，這位被寄予厚望的英雄，卻選擇了放棄。
村民們無從知曉任務的具體內容，更不清楚白牙放棄的緣由。
但他們口耳相傳中確信不疑的是：他的這一舉動，給木葉帶來了難以估量的負麵影響。
更有甚者，竊竊私語中提及，連遠在都城的大名殿下都已向三代火影傳達不滿之意。
這股針對英雄的非議之風，在村子裡吹颳了半個多月，茶餘飯後，總能捕捉到相關的隻言片語。
直到某一天，它卻如同被一隻無形的手驟然扼住喉嚨，戛然而止。
所有公開的議論瞬間消失，仿佛從未出現過，隻剩下一片被強力壓製後的、令人不安的寂靜。
真一知道，這寂靜意味著什麼。
那位名震忍界的木葉白牙，恐怕.....已經不在了。
他收起劍，望向沉鬱的天空，心中無喜亦無悲。
時間悄然推移，距離木葉忍校開學，隻剩三天。
木葉村東，一間名為山下劍道館的樸素建築內。
鏘！鏘！鏘！
破空的銳響與激烈的碰撞聲不絕於耳。
一段時間後，道場內驟然安靜下來。
「.......」
山下秀治握著剩下的半截刀柄，沉默地站立著。
他先是看了看手中慘不忍睹的斷刀，隨後抬起眼，目光複雜地望向麵前收刀而立、氣息平穩、甚至連額角都未見多少汗水的黑髮少年。
這幾日的切磋，每一次都讓他對這個弟子近乎怪物般的體質感到驚嘆。
「你可以出師了。」
山下秀治沉默了半晌，終於開口，聲音帶著一絲不易察覺的感慨與釋然。
「我已經....沒什麼好教你的了。」
這個弟子，從一年多前入門時，他就看出了其在劍道上的不俗天賦，沉穩心性優於同齡人太多。
但他還是低估了。
尤其是最近這一個多月，自從這孩子在忍校擊敗了那個名震全村的天才卡卡西後，仿佛某種無形的枷鎖被徹底打開。
他在劍術上的領悟與進步速度，簡直是一日千裡，以往需要反覆點撥的關竅如今一點就透，甚至能舉一反三
山下秀治不知道這種脫胎換骨般的變化因何而起，或許是那次勝利帶來的信心突破？又或是厚積薄發？
他無從探究，但他能看到結果——眼前的這個少年，在劍之一道上，確實已經走到了他所能指導的邊界。
真一聞言，緩緩將手中的刀歸入鞘中，動作一絲不苟。他麵向山下秀治，鄭重地躬身行禮。
「多謝老師這一年多的悉心教導。」
山下秀治擺了擺手，臉上難得露出一絲溫和：「是你自己的努力和天分。記住，劍道無止境，你現在隻是開始。未來的路，要靠你自己去走了。」
真一直起身，目光平靜而堅定。
「是，老師。我記住了。」
真一併未立刻離開，而是沉吟片刻，再次恭敬地問道：「老師，如果弟子將來還想在劍道上更進一步，深入鑽研，不知該往何處尋求？」
他的問題不僅關乎個人修行，更是在隱晦地探究【劍士】這一職業未來的進階方向。
「木葉傳承的劍術體係，本身就足夠博大精深，夠你鑽研很久了。」山下秀治先是如此說道，他頓了頓，還是補充道：「不過，若論劍道的正統與純粹，當世公認的聖地，仍是鐵之國，那裡是武士的國度，若將來真有機會前往，見識一番，對你的劍道必有裨益。」
？嗎國之鐵
。國之士武的立中個那向指的真許或，向方的來未麼那，求需階進續後的業職】士劍【足滿法無係體術劍的葉木果如，念默中心一真
。了情事的遠遙很是那，然當
。製限多諸到受然必動行，者忍的來未，生校忍的葉木是在現他
」？席出光賞否能師老知不。會恩謝場一行舉，席薄備略店理料』匠之味『的中村在，午下日明於想子弟，導教心悉的來多年一這您謝感了為，師老「：道口開地摯真情神，轉一鋒話一真，下記且暫事此將
。的目的層深更著載承然顯，」會恩謝「場這但，的心真是導教的師老謝感
。可即意心達表，祝慶樸簡的性聚內和感式儀有具內子圈小或間徒師於向偏更，情事類這師出像，樣一本日實現跟——俗習的界世個這楚清很一真
。同不然截，的做要他但
。動活交社」型請宴「的模規具頗場一成辦，會恩謝場這將算打他，氣風的中憶記世前了鑑借
。來過攏聚都人的子圈個各的過觸接、識認所他將，）息消出放是少至或（」請邀「發廣劃計還，弟兄師他其的館道劍和師老下山請邀要僅不他
.....學同的裡校學、僚同與板老的店理料」匠之味「的工打曾、計夥與傅師的他過照關鋪匠鐵、子孩的悉熟與長院的院兒孤的他育養
：中知認的者觀旁的事此聞聽至乃，者與參個一每場到入嵌，去出遞傳地誤無晰清息信個一將，」席水流「的同不眾與、的鬨熱場這借要他
。了士劍式正的實其副名、的可認到得名一為成，師出式正館道劍下山從已，一真野東
。作操準精次一又的級升條詞動撬、」設人「營經動主他是也，步一鍵關的】士劍【向推】徒學術劍【將他是，」種播知認「的效高次一是將這
。小會不然自費花，席宴的模規具頗場一樣這辦舉
。題問大上不算實確，言而一真的刻此對，錢但
。金學獎的觀可度額份一得獲定穩也他，績成的尖頂藉憑，後校學者忍入進，金助救活生的礎基份一取領能月每他，兒孤的冊在記登葉木為作
。請申款貸學助了交提式正校學向，由為」練訓度強高持維以養營身自證保並、備裝煉修的業專更置購要需「以便他，久不學入他是的鍵關正真，雨毛毛是都些這然當
。製限有也額數，批審間時要需本原程流
。」橫豪「為頗說以可至甚，期預的他超遠額數的麵上，外意絲一了到感卻一真，時中手他到放發並下批於終款貸筆這，子日些前在就，而然
。了力發又應效的來帶所西卡卡敗擊說能隻
