劫持
成群的油亮的牧馬在盤嶺古道上匆匆趕著路，馬鈴鐺叮叮當當響了一路，在寬闊和緩的卓加河支流分界處停下來。
喬鴻影叼著根草莖，枕著手躺在滿是紫色野雞冠子花的平原上，翹著一條腿悠哉晃著，舉起手腕看了看自己的銀鐲，現在隻剩下一隻了。
“竟然送那個漢人這麼貴重的禮物，我真是腦袋進了羊屎。”喬鴻影不甘心地一遍遍回想之前，恨恨地咬了一口草莖，“蠢人，送你那麼寶貝的東西…就不知道說個好聽點的話麼。”
鐘離牧還說自己不開化不知羞恥，喬鴻影現在想起來還有點委屈。
小心地把胳膊放到鼻尖前聞了聞，香香的，有格桑花的甜味。
“哼…我就說我很乾淨的。”喬鴻影心情好了不少，嘬起嘴吹口哨，桀族的曲子，漢人的詞，歪歪扭扭的調子在寬闊平原上傳了不知多遠。
柔順的長發在微風裡飄起幾縷，身上的銀鈴嘩啦嘩啦地響。
一個桀人走過來，雙手合十對喬鴻影行了個禮道，“王子，何時啟程？”
喬鴻影從草地上爬起來，拍拍粘在屁股上的草葉子，吐了嘴裡的草莖，望了望太陽。
“現在走。”喬鴻影吹了聲馬哨，一匹高大的棗紅馬從河邊跑回來，跑到喬鴻影身前，低下頭順從地讓喬鴻影摸自己脖頸。
“可汗的消息不錯的話，今天落日後，一路漢人商隊會經過盤嶺古道南邊的牧場。”
喬鴻影蹲下身撿起一根草枝子在泥土上劃拉，一邊道，“你帶一隊去劫貨物，迦瑪帶一隊去堵人搶馬，再分出一隊來挑揀他們貨裡的東西，把不值錢的都扔掉，琉璃絲綢什麼的要留下，糧食和水給他們留下就行，啊對了，這個商隊是巴蜀經葛爾木過來的，一定有書本竹簡，你們把書本筆墨都搶過來。”
那桀人撓撓頭，“王子要漢人的書乾什麼，您又看不懂。”
喬鴻影臉蛋一紅，扔下手裡草枝子起身，抓住馬鞍 翻身上馬，兩道彎眉快要皺在一起，“你閉嘴，去乾活，叫兒郎們都精神著。”
棗紅馬嗒嗒地載著喬鴻影跑開了。
喬鴻影無聊地趴在馬背上，一邊有一下沒一下地給馬鬃編著小辮子，一邊恨恨地想，“看不懂漢人的書…還不許我學嗎。”
“我若是問的話…他會講給我的。”喬鴻影忽然想到那個眉角帶疤的將軍。
喬鴻影托著腮幫望著遠處群山曠野環繞下的雲海。
如果我也很會說漢語，很懂漢人的書，他一定會覺得我很好。
一定不會那麼嫌棄地看我了。
喬鴻影心裡還有點期待。
自從桀族大王子死後，整整半個月，乞爾山都籠罩在王子不幸身亡的痛苦中。
桀族的老巫檢查了大王子身上的傷口，說是死於毒蜂蟄刺。可汗雖然心痛，卻無可奈何，隻好令老巫念咒安息自己兒子的英靈。
喬鴻影在大王子舌根劃的那一道蛇毒著實陰狠，竟連老巫也給蒙騙了過去。
這一招是他母親曾經教他的。
喬鴻影直到十三歲的時候還一直以為他母親真的是位中原皇族的公主。
桀族和西允確實並不開化，很多乾旱的時候缺少糧食隻能依靠侵略和搶奪。
喬鴻影還從來沒參與過侵略掠奪物資的行動，一是因為母親死後喬鴻影沒有什麼地位，就算有遊獵和劫商隊的事兒也輪不上他，二是因為有大王子在頭上壓著，在這些西北牧族眼裡，足夠強的，有野性有血性能夠帶領族人搶奪地盤和食物的，才是他們的領袖。
因此這些劫掠漢人商隊的事向來是大王子做。
大王子一死，喬鴻影成了可汗最年長的孩子，此此劫商隊的差事便落到了喬鴻影身上。
喬鴻影本身其實是樂意的。
在桀族，自己沒有功勳就會連累母親被人貶低，喬鴻影在桀族沒有戰功，母親死後自然也不能被天葬。
擺在喬鴻影麵前的隻有兩條路，帶鐘離牧的首級回來，或是帶著足夠的財物金銀回來。
喬鴻影現在不想殺鐘離牧了，他覺得如果殺了鐘離牧自己也不會很高興，仔細想想這人好像跟自己也沒什麼關係，可就是有點下不去手了。
————
傍晚天陰，舉目眺望，平川之上青穹蒼雲。
盤嶺古道儘頭傳來駝鈴的叮當聲，一路駝隊滿載著貨物慢悠悠地走來。
喬鴻影帶人藏在起伏的山溝裡，手持桀刺，低聲用桀語道，“不可傷人性命，不可奪人水糧。”
周圍埋伏的桀人紛紛雙手合十伏身在地麵表示向土地發誓。
喬鴻影靜靜伏在草葉覆蓋之下，一雙幽深眸子盯著由遠及近的駝隊，待到商隊接近了埋伏範圍，喬鴻影舉起手，“上。”
伏身在雜草中的桀人一躍而起，手持桀刺，長長吹了一聲馬哨便朝著駝隊衝過去，藏在山野中的戰馬猛然竄出來，把整齊的一路駝隊衝得亂七八糟。
“桀人偷襲！保護貨物！”幾個商隊的鏢師神色大變，立刻拔刀散開隊形，圍成一個圓形把貨物和駱駝馬匹圍在裡麵。
喬鴻影未動，冷冷望著這一路商隊的領頭。
“不對…”喬鴻影覺得有些蹊蹺，這一路駝隊若是被洗劫，損失必然極大，可這領頭的未免太鎮靜了。
那一路駝隊緩緩後退，可惜這裡是喬鴻影考慮許久才決定埋伏的地形，駝隊身後十七丈便是個陡崖。
喬鴻影瞳孔驟然縮小，猛吹了一聲口哨。
口哨聲急促尖銳，代表著即刻撤退。
“回來！”喬鴻影嗓子快要喊破了聲，“都回來！有埋伏！”
衝在後邊的十幾個桀人及時勒馬撤回，一臉詫異疑惑地望向喬鴻影，而衝在最前麵的幾個桀人，此時已經開始與商隊的鏢師纏鬥，撤不回來了。
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