一月初九，中州大雪。
護國寺中，燭火搖曳，長生牌位在昏暗的光影下忽隱忽現。
她跪在牌位前，轉動著手裡的佛珠，默念著《地藏經》。淚珠在她的睫毛上凝結，看上去就像一尊冰冷的雕塑。
這是鎮南侯夫人為她胎死腹中的孩子祈福的第十五日。
主持走進來，長歎一聲：“夫人，您小產後元氣大傷，蠱毒複發，必須回南州修養醫治。”
女子沉默良久，問：“我最多還能拖多久？”
“半月，半月之後，你必須離開。”
祝長歲的睫毛輕顫，最終點了點頭。
主持鬆了一口氣，又道：“侯爺在寺外徘徊多日，夫人去見一麵吧？左右你們相處的時日也不多了。”
祝長歲在侍女問琴的攙扶下站起來。
她仔細地對鏡整理妝容，直到銅鏡中的臉龐看不出一絲蒼白與脆弱，又看了一眼牌位，才轉身走出寺廟。
大雪紛飛，宛如鵝毛飄動。
祝長歲被一把扯入一個溫熱的懷抱。
仰起臉，謝旭白冷峻的臉龐上帶著不愉：“怎麼這麼憔悴？我早就說過，護國寺不如侯府，你何必住滿半個月。”
祝長歲的身形一頓，聲音帶著澀然：“我不想留在府中。”
“你還在怪淺淺？”謝旭白有些無奈，“淺淺不是故意推你的，你素來善良，就不要和她計較了。”
他輕撫祝長歲的發絲，溫聲說：“宋老將軍臨終前托我照顧淺淺，我答應了，絕不能違諾。長歲，你要理解我。”
祝長歲閉了閉眼，壓下眼中的濕漉：“我知道了。”
謝旭白以為她消氣了，鬆了口氣：“那同我回去吧，淺淺說了，要好好向你賠禮道歉。”
兩人上了馬車，祝長歲的目光還落在寺廟大殿的方向。
謝旭白握緊了她的手，柔聲說：“不要想了，我們還會有孩子的。”
祝長歲苦笑了一下。
不會了，不會有了。
祝家累世功勳，樹敵頗多。她母親懷她時不慎遭了暗算，她生下來，血液中便流淌著蠱毒。
祝氏一族尋遍天下名醫，小心翼翼地看護著她，才讓她長到這個年歲。
在謝旭白的鎮南侯府，懷著身孕的她卻被推下了荷花池！
祝長歲失去的，不隻有一個孩子，還有半條性命。
她以後……都不會有子嗣了。
馬車平穩地前進著，謝旭白卻忽然叫停。
“長歲，你等我片刻。”
謝旭白無奈地歎了一口氣，眉眼間卻帶著祝長歲沒見過的溫柔與縱容，“淺淺托我為她帶盒城南的胭脂。小姑娘家，事情總是那麼多。”
他下了馬車，祝長歲卻不由得想起多年前，他們都還很年少的時候。
謝旭白曾經翻上祝府的牆頭，隨手扔給她一盒胭脂。
意氣風發的少年郎輕咳一聲，耳尖泛紅，掩飾一般說：“隨手買的。”
蘭因絮果，現業誰深？
祝長歲眼中的黯淡逐漸消退，神色冷淡起來。
年少的情誼腐爛了，那便不要了。
半月之後，她當騎馬向南州，去看看沒有謝旭白的廣闊天地。一踏進侯府，祝長歲便僵住了。
侯府的園子裡，本種著一片流光木。
流光木來自南州，極難養育，數年一花開，花開時節木間星星點點綴著花瓣，遠遠看去，宛如流光，美不勝收。
可如今，目之所及，是一片熱烈的紫牡丹。
“前些日子流光木開花了，淺淺一聞見那香氣，便陷入暈厥，高燒不退。”
在她發問之前，謝旭白率先開口，眼中帶著歉疚，“你放心，樹還在，隻是移栽到了別苑。”
祝長歲噎住，所有的質問都哽在了喉間，化作了無儘的苦澀。
當年，祝長歲的父親憐她體弱，不願將她外嫁，給所有求親者出了個難題：誰能在院中種滿流光木，便能有求娶的機會。
南州與中州相隔萬裡，這幾乎不可能完成。
但是謝旭白做到了。他費儘心血，讓流光滿侯府，如此誠意深深震撼了祝長歲的父親。
他終於鬆口，還曾意味深長地對謝旭白說：“我也並非無故為難。長歲身子弱，流光木的香氣對她有好處。”
其花入藥，更可以壓製祝長歲骨血中的蠱毒。
謝旭白雖然不知道其中原委，卻還是字句堅定地道：“您放心。在下活著一日，流光木便會在侯府留一日。”
一晃幾年過去，當年恨不能剖出自己真心的人竟也忘了說過的話。
也罷，她也用不著這一片流光木了。
沉默間，一道鵝黃身影一陣風一般進了院子。
“長歲姐姐，你終於回來了！”宋淺淺的眼眸亮晶晶的，笑容與紫牡丹一般明媚燦爛。
祝長歲有些恍惚。
難怪謝旭白喜歡她，這樣生於武將之家的女子，有她不曾有過的蓬勃生命力。
在宋淺淺害她失去了孩子之前，祝長歲也曾被她的明媚活潑吸引，將她當作妹妹對待。
“你來做什麼？”謝旭白說著責怪的話，眼中卻漾開溫柔與無奈，“長歲的身子還很虛弱，你別鬨她。”
“我自然是來給長歲姐姐賠禮道歉的。”
宋淺淺嗔怪地看了他一眼，掏出一枚平安符塞進祝長歲懷中，“這是旭白哥哥為我去重陽觀求的，送給你！”
“那個沒能來到世上的孩子……來世一定會幸福的。”
她的眉眼靈動，語氣真摯，祝長歲卻再一次怔住了。
去重陽觀求平安符，須得一步一叩首，叩過三千台階。
謝旭白一邊笑罵這規矩害人，一邊為她親上重陽觀，隻為在觀外樹上掛一紅綢，乞求神佛護佑他的妻子歲歲平安。
他說：“我素不信神佛，這一瞬卻希望世上真有鬼神，憐我一片真心。”
祝長歲現在才知道，這真心……是能分給許多人的。
謝旭白還以為她是不好意思，溫聲勸道：“收下吧，淺淺是一片好心。你要是推拒，她必定以為你還記恨她，回去就會哭成一個小花臉。”
宋淺淺不滿地瞪大了眼睛：“長歲姐姐別信，他胡說八道！”
兩人打情罵俏，旁若無人，祝長歲卻再也撐不下去了，後退了兩步：“我不舒服，先回房了。”
說完，也顧不上看兩人是什麼臉色，跌跌撞撞地回了房，緊閉上了房門。
她坐在床榻上，似乎被抽乾了所有的力氣。
疼痛會麻木感知，她竟不知道天色是什麼時候暗下來的。
月上柳梢，祝長歲終於起身，推開了房門。
迎麵便是一陣酒氣，堅實的手臂攬住了她，謝旭白俯身下來，聲音有些含糊：“長歲，你是不是生我氣了？”“你喝酒了？”
祝長歲蹙起秀眉，伸手抵住他的胸膛。
謝旭白平日淩厲冷淡的眼眸中帶著些許茫然，低聲說：“淺淺酒量好，我陪她多喝了幾杯。長歲，我好想你……”
說著，他伸手扣住祝長歲的後腦勺，湊近了她的臉頰。
祝長歲的心中似乎有細碎的冰屑，一點點落下來。她側頭躲開了觸碰，輕聲說：“謝旭白，我沒心情。”
謝旭白的動作僵硬在半空。
半晌，他低聲說了一句“抱歉”，便轉過了身踉蹌著往外走。小廝過來攙扶他，被他一腳踹開。
祝長歲看著他的背影，心中微酸，喉嚨間湧起一陣癢意，不由得捂著嘴，劇烈地咳嗽起來。
不知過了多久，她移開嘴上的帕子，看到了上頭鮮紅的血跡。
祝長歲苦笑。
也罷也罷，命都快沒了，何必執著於情情愛愛呢？
翌日一早，祝長歲正在喝藥。
問琴忽然跑了進來，焦急地說：“夫人，侯爺和那位宋姑娘……您快去看看吧！”
他們兩人怎麼了？
祝長歲皺起眉頭，撂下藥碗，起身匆匆跟著問琴去了宋淺淺的屋內。
室內暗香旖旎，謝旭白站在床邊，墨發淩亂，神色前所未有地難看。
而床榻上，宋淺淺縮在角落，眼眶一片紅腫，露在外頭的雪白脖頸上布滿了青紫痕跡。
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”……禁自不情還晚昨，深情儷伉你與哥哥白旭知明我“，ʐʟ說著咽哽她
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”……生發未從事此當能不更，楣門家宋我沒辱，妾姬人為能可不也我“，定堅得變色神，唇著咬淺淺宋”。妾納能不都婿夫的兒女府祝，道知我“
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”……識相你與步一先能我望希，子輩下，分緣有沒們我子輩這“
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